7 kysymystä, jotka kannattaa kysyä itseltään PACS-katseluohjelmaa etsittäessä

Lääketieteellisen kuvantamisen odotetaan nykyään täysin digitaalisessa muodossaan täyttävän tietyt laatustandardit. Potilaasta otetut kuvat tallennetaan erityisessä muodossa, jota kutsutaan DICOM-formaatiksi (Digital Imaging and Communications in Medicine). Tämä kuvantamisformaatti säilyttää kuvan korkean laadun, ja sitä voidaan katsella vain erikoistuneilla katseluohjelmilla, joita kutsutaan DICOM-katseluohjelmiksi. Koska nämä kuvat vievät paljon tilaa, ne vaativat myös erityisohjelmiston tallennusta ja arkistointia varten. Tätä ohjelmistoa kutsutaan PACS-järjestelmäksi (Picture Archiving and Communication System). Kun kuvat on otettu potilaasta, ne tallennetaan automaattisesti PACS-järjestelmään DICOM-muodossa.

Nykyään markkinoilla on lukuisia DICOM-katseluohjelmia ja PACS-katseluohjelmia. Miten valitset oikean terveydenhuollon yksikkösi tarpeisiin? Tämä artikkeli luettelee kysymyksiä, joita sinun kannattaa kysyä itseltäsi etsiessäsi sopivaa kuvankatseluohjelmaa.

1. Onko DICOM-katseluohjelma PACS-yhteensopiva?

Useimpien nykyisten DICOM-katseluohjelmien on itse asiassa oltava "PACS-katseluohjelmia", mikä tarkoittaa, että niiden on kyettävä noutamaan kuvatiedosto PACS-palvelimeltasi, katselemaan ja muokkaamaan sitä sekä tallentamaan se takaisin PACSiin tarvittaessa. Jos DICOM-katseluohjelmassasi on sisäänrakennettu mini-PACS, tämän ei pitäisi olla ongelma. Jos kuitenkin käytät pelkkää katseluohjelmistoa, sinun on varmistettava, että se on yhteensopiva terveydenhuollon yksikkösi käyttämän PACS-palvelimen kanssa.

Tämä ei kuitenkaan ole enää ongelma, jos joko DICOM-katseluohjelmasi tai PACS-järjestelmäsi on pilvipohjainen. Koska pilvipohjainen ohjelmisto sijaitsee internetissä, yhteensopivuudella ei ole merkitystä. Esimerkiksi PostDICOMin pilvipohjainen PACS-katseluohjelma on käytettävissä internetin kautta verkkoselaimella. Voit käyttää tätä tiedostojen käyttämiseen miltä tahansa PACS-palvelimelta. PostDICOMilla on myös pilvipohjainen PACS-järjestelmä, jota voit käyttää DICOM-kuvantamistiedostojen tallentamiseen ja noutamiseen.

DICOM-katseluohjelman käyttö, vaikka se olisikin PACS-yhteensopiva, voi olla turhauttavaa, jos joudut selaamaan tuhansia potilastietoja löytääksesi tarvitsemasi kuvan. Siksi PACS-katseluohjelman tulisi mahdollistaa tietyn potilaan sairauskertomusten helppo haku arkistosta. Esimerkiksi PostDICOMin online-DICOM-katseluohjelmassa on oma "potilashaku"-sivu, jossa voit etsiä tietoja potilaan nimellä, tunnuksella (ID) tai käytetyllä kuvausmenetelmällä. Voit hakea ja tarkastella sekä menneitä että nykyisiä tietoja hakutoiminnon avulla.

2. Tukeeko PACS-katseluohjelmasi useita kuvausmenetelmiä (modaliteetteja)?

Nykyään on olemassa useita lääketieteellisiä kuvantamismenetelmiä, mukaan lukien TT, MRI, ultraääni, PET ja luuston isotooppikuvaukset. Jokaisella näistä on hyvin erityiset käyttöaiheet, eikä yksi kuvausmenetelmä voi korvata toista. Sinun tulisi siksi tarkistaa, tukeeko PACS-katseluohjelmasi kaikkia terveydenhuollon yksikkösi yleisesti käyttämiä kuvausmenetelmiä.

PostDICOMin katseluohjelma tukee kaikkia lääketieteellisiä kuvausmenetelmiä. Siinä on myös kuvafuusio-ominaisuus (image fusion), jonka avulla voit yhdistää kahdella eri menetelmällä saadut kuvat yhdeksi kuvaksi. Näin tekemällä saat parhaan hyödyn kahdesta eri modaliteetista. Esimerkiksi PET-TT-fuusio mahdollistaa metabolisesti aktiivisten alueiden tarkastelun (PET-kuvauksen ominaisuus) ja samalla kehonosan oikean anatomisen orientaation (TT-kuvauksen ominaisuus).

3. Sopiiko PACS-katseluohjelma tietokoneesi käyttöjärjestelmään?

Suurin osa markkinoilla olevista PACS-katseluohjelmista saattaa olla yhteensopivia vain yhdenlaisen käyttöjärjestelmän kanssa. Jos sinulla on Mac OS, tarvitsisit PACS-katseluohjelman Macille, kun taas Windows-käyttöjärjestelmällä tarvitsisit PACS-katseluohjelman Windowsille. Tämän lisäksi, jos ohjelmisto on asennettava järjestelmääsi, saatat tarvita tietyn määrän tilaa kiintolevylläsi, tietyn RAM-muistin nopeuden ja mahdollisesti tehokkaan prosessorin. Useimmat järjestelmään asennettavat sovellukset ovat exe- tai Java-pohjaisia sovelluksia, jotka saattavat vaatia usein päivityksiä uusimpaan versioon.

Nykyään pilvipohjaisten PACS-katseluohjelmien myötä erityisten järjestelmävaatimusten tarve on poistunut. Pilvipohjaiset DICOM-katseluohjelmat käyttävät yleensä HTML-muotoa, jota voidaan käyttää tavallisilla verkkoselaimilla, kuten Chromella ja Firefoxilla. PostDICOM tarjoaa tällaisen online-katseluohjelman, joka on HTML5 PACS -katseluohjelma ja toimii asennusvapaalla (zero footprint), häviöttömällä teknologialla. "Asennusvapaa" (zero footprint) tarkoittaa, että DICOM-kuvat eivät vaadi erityistä latausaikaa. Kuvia voidaan katsella suoraan sieltä, missä ne on tallennettu ja arkistoitu. Kun katselu on valmis ja kuva on tallennettu, järjestelmään ei jää jäljitettävää historiaa. Tämä mahdollistaa potilastietojen pysymisen yksityisinä ja luottamuksellisina.

4. Mitä peruskatselutoimintoja PACS-katseluohjelmassa on oltava?

Minkä tahansa DICOM-tiedostojen katseluun käytettävän kuvankatseluohjelman on sisällettävä seuraavat perustoiminnot:

• Kuvan parannus: Kuvan laatua on mahdollista parantaa säätämällä sen kirkkautta ja kontrastia. Kirkkaus viittaa kuvan yleiseen valoisuuteen ja tummuuteen. Kun säädät kirkkautta, jokainen kuvan pikseli muuttuu joko vaaleammaksi tai tummemmaksi. Kontrasti puolestaan vaikuttaa kuvan eri osiin eri tavoin. Kun kontrastia parannetaan, kuvan vaaleat osat muuttuvat vaaleammiksi, kun taas tummat osat muuttuvat tummemmiksi. Tämä parantaa kuvan terävyyttä ja mahdollistaa tiettyjen anatomisten rakenteiden erottamisen.

• Zoomaustoiminto: Tämän avulla voimme suurentaa kuvan kokoa (lähentää) ja palata alkuperäiseen kokoon (loitontaa). Zoomaustoiminto mahdollistaa tarkentumisen alueelle, jossa epäillään poikkeamaa tai sairautta, ja tämän osan tutkimisen tarkemmin.

• Panorointitoiminto: Tämä on suunniteltu toimimaan yhdessä zoomaustoiminnon kanssa. Kun lähennät kuvaa, koko suurennettua osaa ei välttämättä voi nähdä yhdessä ruudussa. Panorointitoiminto (pan) mahdollistaa kuvan "siirtämisen" ruudun sisällä liikuttamalla sitä vaaka- tai pystysuunnassa.

• Kierto- ja kääntötoiminnot: Oikean anatomisen orientaation saamiseksi voi olla tarpeen tarkastella kuvaa eri kulmista. Sen sijaan, että kääntäisit päätäsi (tai laitetta!) kaikkiin suuntiin, voit käyttää "kierto"-toimintoa kääntääksesi kuvaa 90°, 180° tai 270°. "Kääntö"-toiminto (flip) mahdollistaa valitun kuvaruudun peilikuvan katselun.

Useimmat nykyään saatavilla olevat DICOM-katseluohjelmat sisältävät kaikki perustoiminnot. Yllä mainittujen toimintojen lisäksi PostDICOMin online-kuvankatseluohjelma mahdollistaa myös leikepaksuuden säätämisen yksittäisissä kuvissa.

5. Mitä ovat edistyneet kuvantamis- ja analyysiominaisuudet?

Rekonstruktiomenetelmät—täydellinen kuvantamistietoaineisto koostuu yleensä useista kuvista, jotka on saatettu ottaa useina leikkeinä, mutta jotka ovat kaikki kaksiulotteisia. Hyvän PACS-katseluohjelman tulisi mahdollistaa kuvien rekonstruointi näistä tietoaineistoista, jotta perusteellisempi tulkinta on mahdollista. Joitakin rekonstruktiotekniikoita ovat seuraavat:

• MPR: MPR tarkoittaa monitasorekonstruktiota (Multiplanar reformation). MPR:ssä koko kuvantamisjoukon tiedot rekonstruoidaan näyttämään kuvia eri tasoissa, joita ei saatu suoraan kuvausprosessin aikana. Esimerkiksi tavallinen TT-kuvausaineisto koostuu vain kuvista, jotka otettiin aksiaalileikkeinä. MPR:n avulla voidaan kuitenkin saada myös koronaali-, sagittaali- ja jopa viistoleikkeitä kehonosasta. MPR:n alalaji, kaareva tasorekonstruktio, mahdollistaa kaarevien tasojen saamisen, jotka voivat olla yhdensuuntaisia kiinnostavan anatomisen rakenteen kanssa. Esimerkiksi aorttasuonen analyysi voidaan tehdä hankkimalla kaareva MPR tasossa, joka on yhdensuuntainen aortan kanssa, ja toinen taso, joka on kohtisuorassa aorttaan nähden. Tämä voi auttaa arvioimaan suonen läpimittaa missä tahansa kohdassa.

• 3D-tilavuusmallinnus: 3D-tilavuusmallinnus (volume rendering) ottaa tietoa koko aineistosta ja rekonstruoi sen yhdeksi kolmiulotteiseksi kuvaksi. Jokainen aineiston yksittäinen vokseli otetaan erikseen, ja sen vaikutus lasketaan yhdistelmäkuvan luomiseksi. Tilavuusmallinnuksen etu muihin tekniikoihin, kuten MPR:ään, verrattuna on, että se ei vääristä anatomisia rakenteita rekonstruktioprosessin aikana. Koska se käytännössä yhdistää tietoa kaikista aineiston kuvista, se tarjoaa nopean "yleiskatsauksen" koko aineistoon. Pelkästään 3D-rekonstruoitua kuvaa vilkaisemalla voi olla mahdollista tunnistaa murtumia ja patologisia leesioita. Näiden poikkeavuuksien laajuutta voidaan sitten tutkia tarkemmin käymällä läpi aineiston yksittäisiä kuvia.

• Pintamallinnus: Tämä tunnetaan myös nimellä Surface Shaded Display, ja se on tarkoitettu erityisesti kohteen pinnan rajaamiseen kolmessa ulottuvuudessa. Tätä varten kiinnostavan alueen pinta "erotetaan" ensin alla olevista rakenteista käyttämällä tekniikkaa, joka tunnetaan nimellä segmentointi. Pintaa määrittävä tieto säilytetään sitten, kun taas muu tieto hylätään suurimmaksi osaksi.

• Intensiteettiprojektiot: Intensiteettiprojektioissa valitaan vain kuvat, jotka kuuluvat tiettyyn intensiteettiin (eli valitun Hounsfield-yksikköalueen sisällä). Esimerkiksi maksimi-intensiteettiprojektiossa (MIP) näytetään vain kohteet, joilla on korkeimmat vaimentuman arvot (attenuaatio). Tämä on hyödyllistä, kun kiinnostava alue on edustettuna kuvan kirkkaimpina kohteina. Esimerkiksi MIP on hyödyllinen verisuonten rajaamisessa TT- ja magneettiangiografiassa, joissa käytetään varjoainetta. Keskimääräinen intensiteettiprojektio (AIP) edustaa keskimääräisiä vaimentuman arvoja, ja sitä käytetään ensisijaisesti paksuntamaan MPR:n kautta saatuja kuvien osia. Minimi-intensiteettiprojektiot (MinIP) näyttävät kuvia, joilla on alhaisimmat vaimentuman arvot, ja ne ovat hyödyllisiä hypodenssien (pienitiheyksisten) alueiden rajaamisessa. Esimerkiksi ilman salpaantuminen keuhkoissa tai pienten hengitysteiden sairaus voidaan havaita käyttämällä MinIP-projektioita.

On selvää, että edistyneemmät ominaisuudet ja analyysivaihtoehdot lisäisivät PACS-katseluohjelmasi hyödyllisyyttä. Sinun on valittava PACS-katseluohjelma pitäen mielessä, mitä yllä olevista ominaisuuksista todennäköisimmin käytät. PostDICOMin online-kuvankatseluohjelma mahdollistaa MPR:n, tilavuus- ja pintamallinnuksen sekä kaikki intensiteettiprojektiot. PostDICOM mahdollistaa myös SUV-arvojen (Standard Uptake Values) laskemisen erikoistuneista kuvantamistekniikoista, kuten PET-kuvauksesta.

6. Mahdollistaako PACS-katseluohjelma lääketieteellisten kuvien helpon jakamisen?

Terveydenhuollon yksikössäsi saatat usein kokea tarpeelliseksi jakaa kuvia muiden lääkäreiden kanssa konsultaatiota tai lähetettä varten. Sinun on myös toimitettava potilaille kopioita heidän terveystiedoistaan. Vaikka CD-levyjen tai ulkoisten levyjen polttaminen ja kuljettaminen on toimiva vaihtoehto, se on aikaa vievää eikä kovin turvallista. Vastaanottaja tarvitsisi myös erillisen PACS-katseluohjelman nähdäkseen DICOM-kuvantamistiedostot CD-levyltä tai USB-asemalta.

Pilvipohjaisella PACS-verkkokatseluohjelmalla kuvat voidaan lähettää turvallisesti sähköpostitse, tai niihin pääsee suoraan PACS-verkkosivustolta käyttämällä yhtä käyttäjätunnusta ja salasanaa. PostDICOMilla on pilvipohjainen PACS-järjestelmä, joka tarjoaa käyttäjilleen pääsyn mistä tahansa maantieteellisestä sijainnista millä tahansa laitteella, jolla on internetyhteys.

7. Sopiiko PACS-katseluohjelma budjettiisi?

DICOM-katseluohjelmistoja on saatavilla eri hintaluokissa, nollakustannuksista satoja dollareita maksaviin. Hyvin usein sinun on punnittava ohjelmiston edistyneitä ominaisuuksia terveydenhuollon yksikkösi budjettia vasten. Useat markkinoilla nykyään olevat DICOM-katseluohjelmat tarjoavat ilmaisversioita sekä maksullisia versioita. Ilmaisversioissa on yleensä ilmainen kokeiluversio lyhyeksi ajaksi tai ne sallivat vain rajoitetun määrän potilastietojen katselun. Joistakin ilmaisversioista puuttuvat edistyneemmät ominaisuudet, kuten MPR, tilavuusmallinnus ja pintamallinnus. Saatat löytää ja pystyä käyttämään maksutonta PACS-katseluohjelmaa, jossa näyttää olevan kaikki ominaisuudet, mutta sillä ei välttämättä ole tarvittavia lupia lääketieteellisen diagnoosin tekemiseen.

PostDICOM tarjoaa ilmaiseksi kokeiltavan PACS-verkkokatseluohjelman, joka sisältää kaikki markkinoiden huippukatseluohjelmien tarjoamat edistyneet ominaisuudet. Voit aloittaa pilvipohjaisen PACS-tallennuksen ilmaisen kokeilusi nyt. Pilvitallennustilaa voidaan laajentaa maksamalla nimellisiä tilauskustannuksia kuukausittain. Hyödyntääksesi nämä edut täysimääräisesti ja kokeaksesi edistyneen kuvantamisteknologian ominaisuudet, rekisteröidy täällä.