7 Fragen, die Sie sich bei der Suche nach einem PACS-Viewer stellen sollten

Die medizinische Bildgebung in ihrer vollständig digitalen Form muss heute bestimmte Qualitätsstandards erfüllen. Bilder, die vom Patienten aufgenommen werden, werden in einem speziellen Format gespeichert, dem sogenannten DICOM-Format (Digital Imaging and Communications in Medicine). Dieses Bildformat behält die hohe Qualität des Bildes bei und kann nur von spezialisierten Viewern, den sogenannten DICOM-Viewern, betrachtet werden. Da diese Bilder viel Platz beanspruchen, benötigen sie auch eine spezielle Software zur Speicherung und Archivierung. Diese Software wird als PACS (Picture Archiving and Communication System) bezeichnet. Sobald Bilder vom Patienten aufgenommen wurden, werden sie automatisch im DICOM-Format im PACS gespeichert.

Der Markt ist heute mit verschiedenen DICOM-Viewern und PACS-Viewern überschwemmt. Wie wählen Sie den richtigen für Ihre Gesundheitseinrichtung aus? Dieser Artikel listet einige Fragen auf, die Sie sich bei der Suche nach dem richtigen Bildbetrachter stellen sollten.

1. Ist der DICOM-Viewer PACS-kompatibel?

Die meisten heutigen DICOM-Bildbetrachter müssen eigentlich 'PACS-Viewer' sein, was bedeutet, dass sie in der Lage sein sollten, eine Bilddatei von Ihrem PACS-Server abzurufen – sie anzuzeigen, zu bearbeiten und bei Bedarf wieder im PACS zu speichern. Wenn Ihr DICOM-Viewer über ein eingebautes Mini-PACS verfügt, sollte dies kein Problem darstellen. Wenn Sie jedoch eine reine Viewer-Software verwenden, müssen Sie sicherstellen, dass diese mit dem PACS-Server kompatibel ist, den Ihre Gesundheitseinrichtung verwendet.

Dies ist jedoch kein Thema mehr, wenn entweder Ihr DICOM-Viewer oder Ihr PACS cloudbasiert sind. Da cloudbasierte Software im Wesentlichen im Internet gehostet wird, ist die Kompatibilität irrelevant. Der PACS-Cloud-Viewer von PostDICOM ist beispielsweise über das Internet mit einem Webbrowser zugänglich. Sie können diesen verwenden, um auf Dateien von jedem PACS-Server zuzugreifen. PostDICOM verfügt auch über ein cloudbasiertes PACS-System, mit dem Sie DICOM-Bilddateien speichern und abrufen können.

Die Verwendung eines DICOM-Viewers, selbst wenn er PACS-kompatibel ist, wäre frustrierend, wenn Sie Tausende von Patientenakten durchsuchen müssten, um auf das gewünschte Bild zuzugreifen. Daher sollte Ihr PACS-Viewer Ihnen den einfachen Zugriff auf die medizinischen Unterlagen eines bestimmten Patienten aus dem Archiv ermöglichen. Im Online-DICOM-Viewer von PostDICOM gibt es beispielsweise eine spezielle Seite für die 'Patientensuche', auf der Sie anhand des Namens, der ID oder der verwendeten Bildgebungsmodalität nach einem Datensatz suchen können. Über die Suchfunktion können Sie sowohl auf vergangene als auch auf aktuelle Datensätze zugreifen und diese anzeigen.

2. Unterstützt Ihr PACS-Viewer mehrere Bildgebungsmodalitäten?

Es gibt heute verschiedene Arten der medizinischen Bildgebung, darunter CT, MRT, Ultraschall, PET und nukleare Knochenscans. Jede dieser Methoden hat sehr spezifische Indikationen, und eine Bildgebungsmodalität kann die andere nicht ersetzen. Sie sollten daher prüfen, ob Ihr PACS-Viewer alle Bildgebungsmodalitäten unterstützt, die üblicherweise in Ihrer Gesundheitseinrichtung verwendet werden.

Der Bildbetrachter von PostDICOM unterstützt alle medizinischen Bildgebungsmodalitäten. Er verfügt außerdem über eine Funktion namens Bildfusion, mit der Sie die von zwei verschiedenen Modalitäten aufgenommenen Bilder zu einem einzigen Bild kombinieren können. Auf diese Weise können Sie das Beste aus zwei verschiedenen Modalitäten herausholen. Die PET-CT-Fusion ermöglicht es Ihnen beispielsweise, Bereiche anzuzeigen, die metabolisch aktiv sind (ein Merkmal des PET-Scans), und gleichzeitig eine korrekte anatomische Orientierung des Körperteils zu ermöglichen (ein Merkmal des CT-Scans).

3. Ist Ihr PACS-Viewer für das Betriebssystem Ihres Computers geeignet?

Die meisten PACS-Viewer auf dem Markt sind möglicherweise nur mit einer Art von Betriebssystem kompatibel. Wenn Sie Mac OS haben, benötigen Sie einen PACS-Viewer für Mac, während Sie bei einem Windows-Betriebssystem einen PACS-Windows-Viewer benötigen. Abgesehen davon benötigen Sie möglicherweise eine bestimmte Menge an Speicherplatz auf Ihrer Festplatte, eine Mindest-RAM-Geschwindigkeit und möglicherweise einen fortschrittlichen Prozessor, wenn die Software auf Ihrem System installiert werden soll. Die meisten Anwendungen, die auf dem System installiert sind, sind exe- oder Java-basierte Anwendungen, die häufige Updates auf die neueste Version erfordern können.

Heute, mit dem Aufkommen von PACS-Cloud-Viewern, entfällt die Notwendigkeit spezifischer Systemanforderungen. Cloudbasierte DICOM-Viewer verwenden im Allgemeinen das HTML-Format, auf das mit Standard-Webbrowsern wie Chrome und Firefox zugegriffen werden kann. PostDICOM bietet einen solchen Online-Viewer an, einen HTML5-PACS-Viewer, der auf verlustfreier Null-Footprint-Technologie basiert. 'Null-Footprint' bedeutet, dass die DICOM-Bilder keine spezifische Ladezeit benötigen. Die Bilder können direkt vom Speicherort aus betrachtet werden. Sobald die Betrachtung abgeschlossen ist und das Bild gespeichert wurde, wird kein nachverfolgbarer Verlauf auf dem System gespeichert. Dadurch bleiben Patientendaten privat und vertraulich.

4. Welche grundlegenden Anzeigefunktionen muss Ihr PACS-Viewer haben?

Jeder Bildbetrachter, der zum Anzeigen von DICOM-Dateien verwendet wird, muss über folgende Grundfunktionen verfügen:

• Bildverbesserung: Es ist möglich, die Qualität des Bildes durch Anpassung von Helligkeit und Kontrast zu verbessern. Helligkeit bezieht sich auf die allgemeine Helligkeit und Dunkelheit des Bildes. Wenn Sie die Helligkeit anpassen, ändert sich jedes Pixel im Bild entweder in einen helleren oder dunkleren Farbton. Kontrast hingegen wirkt sich auf verschiedene Teile des Bildes unterschiedlich aus. Wenn der Kontrast verstärkt wird, werden die helleren Teile des Bildes heller, während die dunkleren Teile dunkler werden. Dies verbessert die Schärfe des Bildes und ermöglicht die Abgrenzung zwischen bestimmten anatomischen Strukturen.

• Zoom-Funktion: Diese ermöglicht es uns, die Größe des Bildes zu vergrößern (Hineinzoomen) und zur ursprünglichen Größe zurückzukehren (Herauszoomen). Die Zoom-Funktion ermöglicht es, den Bereich, in dem eine Anomalie oder Krankheit vermutet wird, genau zu betrachten und diesen Teil detaillierter zu untersuchen.

• Pan-Funktion (Verschieben): Diese ist so konzipiert, dass sie Hand in Hand mit der Zoom-Funktion geht. Wenn Sie in ein Bild hineinzoomen, ist es möglicherweise nicht möglich, den gesamten vergrößerten Abschnitt in einem einzigen Rahmen zu sehen. Mit der Pan-Funktion können Sie das Bild innerhalb des Rahmens 'verschieben', indem Sie es horizontal oder vertikal bewegen.

• Dreh- und Spiegelfunktionen: Um eine korrekte anatomische Orientierung zu erhalten, kann es notwendig sein, das Bild aus verschiedenen Winkeln zu betrachten. Anstatt Ihren Kopf (oder das Gerät!) in alle Richtungen zu drehen, können Sie die 'Drehen'-Funktion verwenden, um das Bild um 90°, 180° oder 270° zu drehen. Die 'Spiegeln'-Funktion ermöglicht es Ihnen, ein Spiegelbild des ausgewählten Bildrahmens anzuzeigen.

Die meisten heute erhältlichen DICOM-Viewer verfügen über alle Grundfunktionen. Zusätzlich zu den oben genannten Funktionen ermöglicht der Online-Bildbetrachter von PostDICOM auch die Anpassung der Schichtdicke in einzelnen Bildern.

5. Was sind einige fortschrittliche Bildgebungs- und Analysefunktionen?

Rekonstruktionsmodalitäten – ein vollständiger Bilddatensatz besteht normalerweise aus einer Vielzahl von Bildern, die in mehreren Schichten aufgenommen sein können, aber alle zweidimensional sind. Ein guter PACS-Viewer sollte es Ihnen ermöglichen, Bilder aus diesen Datensätzen zu rekonstruieren, damit eine gründlichere Interpretation möglich ist. Einige Arten von Rekonstruktionstechniken sind wie folgt:

• MPR: MPR steht für Multiplanare Reformation. Bei der MPR werden Daten aus dem gesamten Bildsatz rekonstruiert, um Bilder in verschiedenen Ebenen zu zeigen, die während des Bildgebungsprozesses nicht direkt erfasst wurden. Ein regulärer CT-Scan-Datensatz besteht beispielsweise nur aus Bildern, die im axialen Schnitt aufgenommen wurden. Mit MPR können jedoch auch koronare Schnitte, sagittale Schnitte und sogar schräge Schnitte des Körperteils erhalten werden. Eine Untergruppe der MPR, die sogenannte gekrümmte planare Reformation, ermöglicht es uns, gekrümmte Ebenen zu erhalten, die parallel zu einer anatomischen Struktur von Interesse verlaufen können. Beispielsweise kann eine Analyse des Aortengefäßes durchgeführt werden, indem eine gekrümmte MPR in einer Ebene erhalten wird, die parallel zur Aorta verläuft, und eine weitere Ebene, die senkrecht zur Aorta verläuft. Dies kann helfen, den Durchmesser des Gefäßes an jedem beliebigen Punkt zu beurteilen.

• 3D-Volumen-Rendering: 3D-Volumen-Rendering nimmt Informationen aus dem gesamten Datensatz und rekonstruiert sie zu einem einzigen dreidimensionalen Bild. Jedes einzelne Voxel des Datensatzes wird separat genommen und sein Beitrag berechnet, um ein zusammengesetztes Bild zu erstellen. Der Vorteil des Volumen-Renderings gegenüber anderen Techniken wie MPR besteht darin, dass anatomische Strukturen während des Rekonstruktionsprozesses nicht verzerrt werden. Da es im Wesentlichen Informationen aus allen Bildern in einem Datensatz kombiniert, bietet es einen schnellen 'Überblick' über den gesamten Datensatz. Schon durch einen Blick auf das 3D-rekonstruierte Bild können Frakturen und pathologische Läsionen identifiziert werden. Das Ausmaß dieser Anomalien kann dann detaillierter untersucht werden, indem bestimmte Bilder des Datensatzes durchgegangen werden.

• Oberflächen-Rendering: Dies ist auch als Surface Shaded Display bekannt und dient speziell dazu, die Oberfläche eines Objekts in drei Dimensionen abzugrenzen. Dazu wird die Oberfläche des Interessenbereichs zunächst mithilfe einer als Segmentierung bekannten Technik von den darunter liegenden Strukturen 'getrennt'. Die oberflächendefinierenden Daten werden dann beibehalten, während andere Daten größtenteils verworfen werden.

• Intensitätsprojektionen: Bei Intensitätsprojektionen werden nur Bilder ausgewählt, die zu einer bestimmten Intensität gehören (d. h. innerhalb eines ausgewählten Bereichs von Hounsfield-Einheiten). Bei der Maximum Intensity Projection (MIP) werden beispielsweise nur die Objekte mit den höchsten Dämpfungswerten angezeigt. Dies ist nützlich, wenn der Interessenbereich durch die hellsten Objekte im Bild dargestellt wird. Beispielsweise ist MIP nützlich, um Blutgefäße in der CT- und MR-Angiographie abzugrenzen, bei denen Kontrastmittel verwendet wird. Die Average Intensity Projection (AIP) stellt durchschnittliche Dämpfungswerte dar und wird hauptsächlich verwendet, um Teile von Bildern zu verdicken, die durch MPR erfasst wurden. Minimum Intensity Projections (MinIP) zeigen Bilder mit den niedrigsten Dämpfungswerten an und sind nützlich, um hypodense Bereiche abzugrenzen. Beispielsweise können Lufteinschlüsse in der Lunge oder Erkrankungen der kleinen Atemwege mithilfe von MinIP-Projektionen erkannt werden.

Offensichtlich würden fortschrittlichere Funktionen und Analyseoptionen den Nutzen Ihres PACS-Viewers erhöhen. Sie sollten einen PACS-Viewer auswählen und dabei berücksichtigen, welche der oben genannten Funktionen Sie am wahrscheinlichsten verwenden werden. Der Online-Bildbetrachter von PostDICOM ermöglicht MPR, Volumen- und Oberflächen-Rendering sowie alle Intensitätsprojektionen. PostDICOM ermöglicht auch die Berechnung von Standard Uptake Values (SUVs) aus spezialisierten Bildgebungstechniken wie dem PET-Scan.

6. Ermöglicht Ihr PACS-Viewer den einfachen Austausch medizinischer Bilder?

In Ihrer Gesundheitseinrichtung finden Sie es möglicherweise oft notwendig, Bilder zur Konsultation oder Überweisung an andere Ärzte weiterzugeben. Sie müssen Patienten auch Kopien ihrer Gesundheitsakten zur Verfügung stellen. Während das Brennen von CDs oder externen Festplatten und deren Transport eine effektive Option ist, ist dies zeitaufwändig und nicht sehr sicher. Der Empfänger würde außerdem einen separaten PACS-Viewer benötigen, um die DICOM-Bilddateien von der CD oder dem USB-Laufwerk anzuzeigen.

Mit einem cloudbasierten PACS-Web-Viewer können Bilder sicher per E-Mail gesendet oder direkt über die PACS-Website mit einer einzigen Benutzer-ID und einem Passwort abgerufen werden. PostDICOM verfügt über ein cloudbasiertes PACS-System, das seinen Benutzern den Zugriff von jedem geografischen Standort aus über jedes Gerät mit Internetzugang ermöglicht.

7. Passt der PACS-Viewer in Ihr Budget?

DICOM-Betrachtungssoftware gibt es in verschiedenen Preisklassen, von kostenlos bis hin zu Hunderten von Dollar. Sehr oft müssen Sie die fortschrittlichen Funktionen der Software gegen das Budget Ihrer Gesundheitseinrichtung abwägen. Mehrere heute auf dem Markt erhältliche DICOM-Viewer bieten sowohl kostenlose als auch kostenpflichtige Versionen an. Die kostenlosen Versionen haben normalerweise eine kostenlose Testversion für einen kurzen Zeitraum oder erlauben nur die Anzeige einer begrenzten Anzahl von Patientenakten. Einigen kostenlosen Versionen fehlen die fortgeschritteneren Funktionen wie MPR, Volumen-Rendering und Oberflächen-Rendering. Möglicherweise finden und verwenden Sie einen kostenlosen PACS-Viewer, der anscheinend alle Funktionen bietet, aber möglicherweise nicht über die erforderlichen Freigaben verfügt, um die medizinische Diagnose zu erleichtern.

PostDICOM bietet einen kostenlos auszuprobierenden PACS-Web-Viewer an, der alle fortschrittlichen Funktionen enthält, die von Top-Viewern auf dem Markt angeboten werden. Sie können jetzt Ihre kostenlose Testversion für cloudbasierten PACS-Speicher starten. Der Cloud-Speicher kann durch Zahlung nominaler Abonnementkosten auf monatlicher Basis erweitert werden. Um diese Vorteile voll auszuschöpfen und die Funktionen der fortschrittlichen Bildgebungstechnologie zu erleben, registrieren Sie sich hier.