SaaS dla obrazów medycznych: Jak Cloud PACS firmy PostDICOM przynosi korzyści z chmury obliczeniowej

Obrazowanie medyczne opiera się dziś głównie na obrazach cyfrowych, a nie na kliszach. Większość nowoczesnych technik obrazowania, takich jak tomografia komputerowa (TK), rezonans magnetyczny (MRI), ultrasonografia (USG) i skany PET, jest pozyskiwana jako obrazy cyfrowe na komputerze. Następnie muszą one zostać przetworzone, zapisane i zarchiwizowane przed ich wyświetleniem. Cyfryzacja stworzyła konieczność ścisłej współpracy pracowników służby zdrowia korzystających z obrazowania medycznego z technologią informatyczną. Obejmuje to korzystanie z aplikacji, które pomagają im przeglądać, ulepszać i edytować obrazy medyczne, a także korzystanie z aplikacji, które pomagają w przechowywaniu, archiwizacji i wyszukiwaniu zestawów danych obrazów medycznych.

Obecnie na rynku dostępnych jest wiele aplikacji do powyższych celów, o różnych funkcjach i cenach. Większość takich aplikacji jest dostępna online lub na płytach CD, które można pobrać lub kupić i zainstalować jako samodzielne aplikacje. Ostatnio jednak trend ten ulega zmianie i oprogramowanie do obrazowania medycznego można teraz uruchamiać na urządzeniu bez faktycznej instalacji. Ten nowy model jest przykładem „Oprogramowania jako usługi” lub SaaS.

Czym dokładnie jest SaaS?

„Usługa” odnosi się do procesu zaspokajania potrzeb i wymagań konsumentów poprzez podejmowanie określonych zadań. Tradycyjnie oprogramowanie było dostarczane jako produkt. Po zakupie oprogramowania produkt trzeba załadować na własny komputer i zainstalować. Jest to produkt samodzielny, chociaż można szukać aktualizacji i instalować je w razie potrzeby. Wraz z nadejściem przetwarzania w chmurze, które pozwala użytkownikom na dostęp do wszystkiego w przestrzeni wirtualnej, możliwe jest teraz dostarczanie oprogramowania „jako usługi”. Gdy oprogramowanie jest dostarczane jako usługa, a nie jako produkt, konsument nie nabywa własności oprogramowania. Zamiast tego konsumenci subskrybują korzystanie z oprogramowania przez określony czas.

Jak działa SaaS?

W przypadku oprogramowania jako usługi, sprzedawca lub dostawca usług zachowuje własność aplikacji. Dostawca usług może udostępnić aplikację konsumentom przez Internet przy użyciu chmury obliczeniowej. Przetwarzanie w chmurze (Cloud computing) to proces udostępniania usług danych, takich jak moc obliczeniowa i pamięć masowa, konsumentowi na żądanie za pośrednictwem Internetu. Centralny serwer hostuje aplikację i przechowuje dane, do których użytkownicy mają dostęp z wielu lokalizacji.

Aby uzyskać dostęp do aplikacji poprzez SaaS, konsument może skorzystać ze standardowej przeglądarki internetowej i wejść na stronę, na której aplikacja jest hostowana. Konsument może być zobowiązany do zarejestrowania się na stronie internetowej. Chociaż niektóre usługi mogą być świadczone bezpłatnie, większość usług SaaS działa w oparciu o plany subskrypcyjne, a zaawansowane funkcje są dostępne dla konsumentów po uiszczeniu opłaty.

Jakie są zalety SaaS w porównaniu z tradycyjnymi produktami oprogramowania?

Oprogramowanie jako usługa ma kilka zalet w porównaniu z produktami oprogramowania, które muszą być instalowane lokalnie:

• Brak konieczności specjalistycznej instalacji: SaaS jest hostowany w Internecie. Dlatego nie ma potrzeby instalowania żadnego oprogramowania oddzielnie na komputerze stacjonarnym lub laptopie. Aby uzyskać dostęp do oprogramowania, wystarczy zalogować się za pomocą przeglądarki internetowej, takiej jak Chrome lub Firefox.

• Nie zużywa miejsca na dysku twardym: Ponieważ oprogramowanie nie jest faktycznie przechowywane w systemie, nie zajmuje cennego miejsca na dysku twardym.

• Brak konieczności okresowych aktualizacji: Większość aplikacji jest w ciągłym stanie rozwoju. Producenci stale dodają nowe funkcje i ulepszenia do istniejących aplikacji. Jeśli kupią Państwo samodzielną aplikację, istnieje szansa, że dość szybko stanie się ona przestarzała. W takim przypadku Państwa obowiązkiem byłoby zaktualizowanie jej do najnowszej wersji, która może, ale nie musi być dostarczona przez producenta bezpłatnie. Z drugiej strony dostawcy SaaS są w stanie stale aktualizować swoje aplikacje w miarę udostępniania nowych funkcji. Otrzymują Państwo powiadomienie o dostępności nowych funkcji, ale poza tym nie muszą Państwo robić nic więcej.

• Konserwacja i rozwiązywanie problemów pozostają w gestii dostawcy: Jeśli oprogramowanie lokalne ulegnie awarii, odpowiedzialność za naprawę spadnie na Państwa, i konieczne będzie uruchomienie aplikacji diagnostycznych, aby ponownie je uruchomić. Jednak w przypadku SaaS dostawca monitoruje wydajność aplikacji w sposób ciągły i zapewnia konserwację w razie potrzeby. Jeśli wystąpi awaria, dostawca bierze na siebie odpowiedzialność za jej naprawę.

• Zmiany można wprowadzać i zapisywać w czasie rzeczywistym: Gdy pliki, takie jak dokumenty i obrazy, są edytowane za pomocą aplikacji SaaS, zmiany są automatycznie zapisywane co kilka sekund. Różni się to od samodzielnych aplikacji desktopowych, w których, jeśli system nagle się wyłączy, zmiany mogą nie zostać zapisane. Co więcej, ułatwia to zespołowi profesjonalistów koordynację zarządzania różnymi przypadkami, ponieważ wszyscy oni będą mieli natychmiastowy dostęp do zaktualizowanych dokumentów.

• Dostęp z wielu urządzeń bez opóźnień: Proszę sobie wyobrazić, że chcą Państwo wyświetlić plik zależny od konkretnej aplikacji zainstalowanej na pulpicie. Teraz chcą Państwo uzyskać dostęp do tej samej treści za pośrednictwem innego urządzenia. Technicznie rzecz biorąc, trzeba by ponownie zainstalować aplikację na tym urządzeniu. Nawet jeśli oprogramowanie byłoby już zainstalowane, trzeba by przenieść ten konkretny plik z pulpitu na urządzenie, a następnie go wyświetlić. SaaS może obsługiwać aplikację z chmury i może również hostować pliki w Internecie. Tak więc Państwa pliki byłyby łatwo dostępne za pośrednictwem przeglądarki internetowej i nie trzeba tracić czasu na przesyłanie treści między dwoma urządzeniami.

• Dostęp z dowolnej lokalizacji geograficznej: Ponieważ aplikacja i pliki są dostępne w Internecie, wystarczy mieć przyzwoite połączenie internetowe i dowolne urządzenie łączące się z Internetem (komputer stacjonarny, laptop, tablet lub smartfon), aby uzyskać do nich dostęp. Pozwala to na pracę z dosłownie dowolnego miejsca.

Wykorzystanie potęgi SaaS w obrazowaniu medycznym

Technologia obrazowania medycznego przyjęła wykorzystanie aplikacji komputerowych do dwóch celów. Po pierwsze, potrzebne jest specjalne oprogramowanie do przeglądania obrazów medycznych. Wszystkie obrazy medyczne są obecnie pozyskiwane i przechowywane w formacie DICOM. DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) to specjalny standard wysokiej jakości zaprojektowany specjalnie dla obrazów medycznych, a zwykłe przeglądarki obrazów nie mogą otwierać obrazów DICOM. Po drugie, wysokiej jakości obrazy DICOM wymagają serwera, który może obsługiwać duże ilości danych. Ten serwer, zwany serwerem PACS (Picture Archiving and Communications System), jest zwykle instalowany na komputerze w szpitalu.

Oprogramowanie jako usługa może być wykorzystywane zarówno do aplikacji przeglądających obrazy DICOM, jak i do przechowywania oraz archiwizowania obrazów medycznych. Korzystanie z SaaS do obsługi obrazów medycznych może przynieść placówkom opieki zdrowotnej wiele korzyści. Niektóre z nich wyjaśniono poniżej:

Nie muszą Państwo inwestować w drogi sprzęt

W przypadku korzystania z samodzielnego oprogramowania, niektóre wysokiej jakości aplikacje mogą mieć określone wymagania systemowe, w tym procesor o dużej szybkości, duże wymagania pamięci RAM i przyzwoitą ilość miejsca na dysku twardym. Samodzielna przeglądarka DICOM wymaga co najmniej procesora Intel Core i3 lub wyższego. Niektóre aplikacje wymagają od 8 GB do 16 GB pamięci RAM do optymalnego działania, a większość wymaga zaawansowanych układów graficznych. Może to wymagać inwestycji w sprzęt, który może być kosztowny. Dzięki SaaS potrzeba inwestowania w drogi sprzęt zostaje wyeliminowana.

Darmowa przeglądarka DICOM PostDICOM jest oparta na SaaS i można uzyskać do niej dostęp za pośrednictwem dowolnej standardowej przeglądarki internetowej. Nie ma potrzeby inwestowania w sprzęt, ponieważ tej przeglądarki internetowej można używać z dowolnego posiadanego urządzenia, niezależnie od tego, czy jest to smartfon, laptop czy tablet. Oznacza to, że mogą Państwo łatwo pominąć koszty i kłopoty związane z instalacją i konserwacją sprzętu.

W końcu zabraknie Państwu miejsca na dysku w przypadku produktu samodzielnego

Obrazy medyczne, niezależnie od tego, czy są to obrazy TK, MRI, USG czy PET, muszą być wysokiej jakości, aby umożliwić profesjonalistom postawienie trafnej diagnozy. Oznacza to, że każdy obraz jest dużym plikiem, który może zajmować dużo miejsca: każdy obraz TK może mieć około 520 KB. Pojedynczy skan pacjenta składa się zazwyczaj z kilku takich obrazów, wykonanych w dwóch do trzech różnych sekcjach, dlatego dane dla jednego pacjenta mogą zająć do 50 MB pamięci.

W przypadku tradycyjnego, samodzielnego serwera PACS potrzebują Państwo dużej przestrzeni dyskowej do przechowywania wielu skanów pacjentów. Przepisy HIPAA wymagają, aby skany były archiwizowane przez okres co najmniej pięciu lat. Ostatecznie w tradycyjnym systemie PACS zabraknie miejsca, a placówka opieki zdrowotnej będzie musiała zainwestować w większą przestrzeń dyskową dla przyszłych skanów.

Ten problem można łatwo rozwiązać dzięki Cloud PACS. Ponieważ skany pacjentów są przechowywane i archiwizowane w Internecie, problem kurczącej się przestrzeni dyskowej nie powstaje. Łatwo jest rozszerzyć pamięć masową w chmurze zgodnie z potrzebami placówki opieki zdrowotnej. Na przykład PostDICOM oferuje pamięć masową w chmurze dostosowaną do Państwa potrzeb. Jeśli Państwa placówka dopiero zaczyna zajmować się obrazowaniem medycznym, PostDICOM oferuje plany subskrypcji Cloud PACS. Gdy Państwa wymagania wzrosną, mogą Państwo uaktualnić do 500 GB za jedyne 149,99 USD miesięcznie. Następnie mogą Państwo rozszerzyć do 2000 GB za 499,99 USD miesięcznie. Każda z płatnych usług PostDICOM jest objęta bezpłatnym okresem próbnym, dzięki czemu mogą ją Państwo przetestować przed podjęciem decyzji o płatności.

Funkcje oprogramowania dla technologii obrazowania medycznego stale ewoluują

Technologia obrazowania medycznego stale ewoluuje, a aplikacje nieustannie wprowadzają nowe funkcje. Funkcje te obejmują nowe sposoby edycji obrazów w celu poprawy przejrzystości i pomocy w diagnostyce medycznej. Mogą one poprawić zdolności diagnostyczne, orientując lekarza w anatomii pacjenta za pomocą technik takich jak rekonstrukcja 3D i rekonstrukcja wielopłaszczyznowa. Mogą również dostarczać dodatkowych informacji diagnostycznych, takich jak pomiary liniowe i objętościowe oraz lokalizowanie obszaru zainteresowania za pomocą projekcji maksymalnej i minimalnej intensywności. Jeśli kupią Państwo samodzielne oprogramowanie, mogą Państwo przegapić nowe funkcje opracowane po zakupie i instalacji. Co więcej, być może trzeba będzie zatrudnić dedykowanych specjalistów, aby po prostu rozwiązać wszelkie usterki i upewnić się, że wszystkie aktualizacje są wykonywane na czas. Jednak dzięki SaaS nowe funkcje są dodawane do aplikacji online, gdy tylko staną się dostępne, więc zawsze korzystają Państwo z najnowszej wersji. Oznacza to, że korzystając z Cloud PACS lub darmowej przeglądarki DICOM firmy PostDICOM, automatycznie korzystają Państwo z najbardziej aktualnej wersji z najlepszymi funkcjami.

Czy istnieją jakiekolwiek obawy dotyczące korzystania z SaaS w porównaniu z samodzielnymi produktami oprogramowania w obrazowaniu medycznym?

Wiele placówek opieki zdrowotnej nadal woli korzystać z samodzielnych aplikacji, ponieważ nie czują się komfortowo z myślą o przechowywaniu wrażliwych danych medycznych w portalu internetowym. Jest oczywiście zrozumiałe, że ośrodkom zdrowia trudno jest pogodzić się z myślą, że ich dane znajdują się gdzieś „tam w cyberprzestrzeni”, a nie tuż pod nosem w postaci klisz, płyt CD lub fizycznego dysku twardego, na którym znajduje się PACS. Jednak przechowywanie danych medycznych w Cloud PACS jest tak samo bezpieczne, jak przechowywanie ich na samodzielnym serwerze PACS. Odnieśmy się do dwóch głównych kwestii w tym zakresie:

• Czy dane medyczne pozostaną prywatne i bezpieczne?
  Bezpieczeństwo w Internecie znacznie się poprawiło na przestrzeni lat. Na przykład świat wahał się kiedyś przed ideą bankowości internetowej, a dziś większość firm i transakcji odbywa się online. Prawda jest taka, że internetowy PACS ma taki sam poziom bezpieczeństwa jak samodzielny PACS, jeśli nie wyższy. Dostawcy SaaS muszą przestrzegać rygorystycznych standardów bezpieczeństwa, które nie są potrzebne w przypadku samodzielnych serwerów, więc dane pacjentów mogą być w rzeczywistości bezpieczniejsze u dostawcy SaaS. PostDICOM posiada trójwarstwowy system bezpieczeństwa w celu ochrony wrażliwych danych medycznych. PostDICOM wykorzystuje szyfrowanie AES 256 dla maksymalnego bezpieczeństwa. Bezpieczeństwo sesji i transferu danych zapewnia, że sesja jest aktywna tylko do momentu wygaśnięcia lub wylogowania użytkownika. Konta wymagają również obowiązkowej ochrony za pomocą silnych haseł. W przypadku przeglądarki obrazów PostDICOM dane nie są przechowywane w przeglądarce po użyciu. Jeśli chcą je Państwo przechowywać, mogą to Państwo zrobić w Cloud PACS.

• Czy przechowywanie w chmurze przez Internet jest niezawodne?
  Ponieważ przechowywanie w chmurze nie ma namacalnej formy, użytkownicy mają tendencję do wątpienia w jego niezawodność. W rzeczywistości przechowywanie w chmurze jest bardziej niezawodne niż PACS offline. Samodzielny PACS jest narażony na całkowitą utratę w przypadku awarii sprzętu systemowego. Nie dzieje się tak w przypadku Cloud PACS. W rzeczywistości chmura była po raz pierwszy używana jako sposób bezpiecznego tworzenia kopii zapasowych danych. Dziś użytkownicy preferują ją jako wygodną formę podstawowego przechowywania.

Proszę czerpać korzyści z SaaS — Zarejestruj się w PostDICOM Cloud PACS już dziś!

PostDICOM jest liderem na rynku SaaS w dziedzinie obrazowania medycznego, oferując dwie wysokiej jakości usługi — przeglądarkę DICOM online i Cloud PACS. Niezależnie od tego, czy są Państwo indywidualnym lekarzem, małą kliniką czy dużą placówką opieki zdrowotnej, muszą Państwo wypróbować najnowocześniejszą platformę SaaS PostDICOM. Mogą się Państwo zarejestrować tutaj!