SaaS for medisinske bilder: Hvordan PostDICOMs Cloud PACS gir deg fordelene med nettskyen

Medisinsk bildediagnostikk i dag omhandler i stor grad digitale bilder fremfor film. De fleste moderne bildeteknikker, som CT-skanning, MR, ultralyd og PET-skanning, anskaffes som digitale bilder på en datamaskin. De må deretter behandles, lagres og arkiveres før visning. Digitalisering har skapt et behov for at helsepersonell som bruker medisinsk bildediagnostikk, jobber tett med informasjonsteknologi. Dette inkluderer bruk av programvareapplikasjoner som kan hjelpe dem med å vise, forbedre og redigere medisinske bilder, samt bruk av applikasjoner som hjelper med lagring, arkivering og gjenfinning av medisinske bildedatasett.

I dag er flere programvareapplikasjoner tilgjengelige på markedet for formålene ovenfor, med varierende funksjoner og priser. De fleste slike programvareapplikasjoner er tilgjengelige online eller på CD-er, som kan lastes ned eller kjøpes og installeres som frittstående applikasjoner. I det siste har trenden imidlertid endret seg, og programvare for medisinsk bildediagnostikk kan nå kjøres på en enhet uten faktisk å installere den. Denne nye modellen er et eksempel på «Programvare som en tjeneste» eller SaaS.

Hva er egentlig SaaS?

En «tjeneste» refererer til prosessen med å oppfylle forbrukernes behov og krav ved å påta seg spesifikke oppgaver. Tradisjonelt har programvare blitt levert som et produkt. Når programvare er kjøpt, må produktet lastes inn på egen datamaskin og installeres. Dette er et frittstående produkt, selv om du kan se etter oppdateringer og installere dem ved behov. Med fremveksten av nettskybasert databehandling, som lar brukere få tilgang til hva som helst i det virtuelle rommet, er det nå mulig å levere programvare «som en tjeneste». Når programvare leveres som en tjeneste i stedet for et produkt, får ikke forbrukeren eierskap til programvaren. I stedet abonnerer forbrukerne på bruken av programvaren for en bestemt periode.

Hvordan fungerer SaaS?

Med programvare som en tjeneste beholder leverandøren eller tjenesteleverandøren eierskapet til programvareapplikasjonen. Tjenesteleverandøren kan gjøre applikasjonen tilgjengelig for forbrukere over internett ved hjelp av nettskyteknologi. Nettskyteknologi (Cloud computing) er prosessen med å gjøre datatjenester, som regnekraft og lagring, tilgjengelig for forbrukeren på forespørsel via internett. En sentral server drifter applikasjonen og lagrer data, som kan nås av brukere fra flere steder.

For å få tilgang til en programvareapplikasjon gjennom SaaS, kan forbrukeren bruke en standard nettleser og gå til nettsiden der applikasjonen driftes. Forbrukeren kan bli bedt om å registrere seg på nettsiden. Mens noen tjenester kan leveres gratis, fungerer de fleste SaaS-tjenester på abonnementsplaner, der avanserte funksjoner er tilgjengelige for forbrukere etter betaling av et gebyr.

Hva er fordelene med SaaS fremfor tradisjonelle programvareprodukter?

Programvare som en tjeneste har flere fordeler fremfor programvareprodukter som må installeres lokalt:

• Ingen behov for spesialisert installasjon: SaaS driftes over internett. Derfor er det ikke nødvendig å installere programvare separat på din stasjonære eller bærbare datamaskin. For å få tilgang til programvaren trenger du bare å logge deg på via en nettleser, som Chrome eller Firefox.

• Bruker ikke opp harddiskplass: Siden programvaren faktisk ikke er lagret på systemet ditt, opptar den ikke verdifull plass på harddisken din.

• Ingen behov for periodiske oppdateringer: De fleste programvareapplikasjoner er i konstant utvikling. Produsenter legger stadig til nye funksjoner og forbedringer i eksisterende applikasjoner. Hvis du kjøper en frittstående programvareapplikasjon, er sjansen stor for at den blir utdatert ganske snart. Hvis det er tilfelle, vil det være ditt ansvar å oppdatere til den nyeste versjonen, som kanskje eller kanskje ikke leveres gratis av produsenten. På den annen side kan SaaS-leverandører stadig oppgradere applikasjonene sine etter hvert som nye funksjoner blir tilgjengelige. Du blir varslet når nye funksjoner er tilgjengelige, men bortsett fra det trenger du ikke å gjøre noe annet.

• Vedlikehold og feilsøking er leverandørens ansvar: Hvis en lokalt installert programvare feiler, vil det være ditt ansvar å få det fikset, og du må kjøre feilsøkingsprogrammer for å få det i gang igjen. Med SaaS overvåker imidlertid leverandøren ytelsen til applikasjonen kontinuerlig, og sørger for vedlikehold etter behov. Hvis det oppstår en feil, tar leverandøren ansvaret for å fikse den.

• Endringer kan gjøres og lagres i sanntid: Når filer, som dokumenter og bilder, redigeres ved hjelp av SaaS-applikasjoner, lagres endringene automatisk med noen sekunders mellomrom. Dette er forskjellig fra frittstående skrivebordsapplikasjoner der endringene dine kanskje ikke blir lagret hvis systemet plutselig slår seg av. Videre gjør dette det enkelt for et team av fagfolk å koordinere håndteringen av forskjellige saker, siden alle vil ha umiddelbar tilgang til oppdaterte dokumenter.

• Kan nås fra flere enheter uten forsinkelse: Tenk deg at du ønsket å vise en fil som var avhengig av en spesifikk programvareapplikasjon installert på din stasjonære datamaskin. Du ønsker nå å få tilgang til det samme innholdet via en annen enhet. Teknisk sett måtte du installere programvareapplikasjonen på nytt på den enheten. Selv om du allerede hadde programvaren installert, måtte du overføre den spesifikke filen fra skrivebordet til enheten og deretter vise den. SaaS kan kjøre programvareapplikasjonen fra skyen og kan også lagre filer på internett. Så filene dine vil være lett tilgjengelige gjennom nettleseren din, og du slipper å kaste bort tid på å overføre innhold mellom to enheter.

• Kan nås fra hvilken som helst geografisk plassering: Siden applikasjonen og filene er tilgjengelige på internett, trenger du bare en anstendig internettforbindelse og en hvilken som helst enhet som kobles til internett (en stasjonær datamaskin, bærbar datamaskin, nettbrett eller smarttelefon) for å få tilgang til disse filene. Dette lar deg jobbe fra bokstavelig talt hvor som helst.

Utnytt kraften i SaaS for medisinske bilder

Medisinsk bildeteknologi har omfavnet bruken av programvareapplikasjoner til to formål. For det første trengs en spesiell programvare for å vise medisinske bilder. Alle medisinske bilder anskaffes og lagres nå i DICOM-formatet. DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) er en spesiell høykvalitetsstandard designet spesifikt for medisinske bilder, og vanlige bildevisningsprogrammer kan ikke åpne DICOM-bilder. For det andre trenger høykvalitets DICOM-bilder en server som kan håndtere store datamengder. Denne serveren, kalt en PACS-server (Picture Archiving and Communications System), er vanligvis installert på en datamaskin innenfor sykehusets lokaler.

Programvare som en tjeneste kan brukes både til visningsapplikasjoner for DICOM-bilder og til lagring og arkivering av medisinske bilder. Bruk av SaaS for håndtering av medisinske bilder kan ha flere fordeler for helseinstitusjoner. Noen av dem er forklart nedenfor:

Du trenger ikke å investere i dyr maskinvare

Når du bruker frittstående programvare, kan noen høykvalitetsapplikasjoner ha spesifikke systemkrav, inkludert en høyhastighetsprosessor, store RAM-krav og en anstendig mengde harddiskplass. Et frittstående DICOM-visningsprogram krever minst en Intel Core i3-prosessor eller høyere. Noen applikasjoner krever 8 GB til 16 GB RAM for optimal funksjon, og de fleste krever avanserte grafikkbrikkesett. Dette kan nødvendiggjøre investering i maskinvare, noe som kan være kostbart. Med SaaS elimineres behovet for dyre maskinvareinvesteringer.

PostDICOMs gratis DICOM-visningsprogram er SaaS-basert, og kan nås via enhver standard nettleser. Det er ikke behov for maskinvareinvesteringer, da dette web-visningsprogrammet kan brukes fra enhver eksisterende enhet du eier, enten det er en smarttelefon, bærbar datamaskin eller nettbrett. Dette betyr at du enkelt kan hoppe over kostnadene og bryet med å installere og vedlikeholde maskinvare.

Du vil til slutt gå tom for lagringsplass på et frittstående produkt

Medisinske bilder, enten det er CT, MR, ultralyd eller PET-bilder, må være av høy kvalitet slik at de kan tillate fagfolk å stille en nøyaktig diagnose. Dette betyr at hvert bilde er en stor fil som kan oppta mye plass: hvert CT-bilde kan være rundt 520 KB. En enkelt pasientskanning består vanligvis av flere slike bilder, tatt i to til tre forskjellige snitt, og derfor kan data for én pasient alene ta opptil 50 MB lagringsplass.

Med en tradisjonell frittstående PACS-server vil du trenge rikelig med lagringsplass for å lagre flere pasientskanninger. HIPAA-regelverket krever at skanninger må arkiveres i en periode på minst fem år. Til slutt vil den tradisjonelle PACS-en gå tom for plass, og helseinstitusjonen din må investere i mer lagringsplass for fremtidige skanninger.

Dette problemet løses enkelt med skybasert PACS. Med pasientskanninger lagret og arkivert på internett, oppstår ikke spørsmålet om minkende lagringsplass. Det er enkelt å utvide skybasert lagring i henhold til helseinstitusjonens behov. For eksempel tilbyr PostDICOM skylagring etter dine behov. Hvis institusjonen din akkurat har begynt med medisinsk bildediagnostikk, tilbyr PostDICOM abonnementsplaner for Cloud PACS. Når kravene dine øker, kan du oppgradere til 500 GB for så lite som $149,99 per måned. Deretter kan du utvide til så mye som 2000 GB for $499,99 per måned. Hver av PostDICOMs betalte tjenester kommer med en gratis prøveperiode, slik at du kan teste det til din tilfredshet før du forplikter deg til å betale.

Programvarefunksjoner for medisinsk bildeteknologi er i stadig utvikling

Medisinsk bildeteknologi er i stadig utvikling, og programvareapplikasjoner kommer kontinuerlig med nye funksjoner. Disse funksjonene inkluderer nye måter å redigere bilder på for å forbedre klarheten og hjelpe til med medisinsk diagnose. De kan forbedre diagnostisk evne ved å orientere legen mot pasientens anatomi gjennom teknikker som 3D-rekonstruksjon og multiplan rekonstruksjon. De kan også gi ytterligere diagnostisk informasjon, som lineære og volumetriske målinger, og lokalisering av interesseområdet gjennom maksimal og minimal intensitetsprojeksjon. Hvis du kjøper frittstående programvare, kan du gå glipp av nye funksjoner som utvikles etter kjøpet og installasjonen. Dessuten må du kanskje ansette dedikerte fagfolk bare for å håndtere eventuelle feil og sørge for at alle oppdateringer gjøres i tide. Med SaaS legges imidlertid nye funksjoner til nettapplikasjonen så snart de blir tilgjengelige, slik at du alltid bruker den nyeste versjonen. Dette betyr at når du bruker PostDICOMs Cloud PACS eller gratis DICOM-visningsprogram, bruker du automatisk den mest oppdaterte versjonen med de beste funksjonene.

Er det noen bekymringer ved å bruke SaaS fremfor frittstående programvareprodukter innen medisinsk bildediagnostikk?

Flere helseinstitusjoner foretrekker fortsatt å bruke frittstående programvareapplikasjoner fordi de ikke er komfortable med tanken på at sensitive medisinske data lagres i en nettportal. Det er selvfølgelig forståelig at helsesentre finner det vanskelig å forholde seg til tanken om at dataene deres er et sted «der ute i cyberspace», snarere enn rett under nesen deres i form av filmer, CD-er eller den fysiske harddisken som huser PACS-en. Å lagre medisinske data i en Cloud PACS er imidlertid like trygt og sikkert som å lagre dem på en frittstående PACS-server. La oss ta opp de to hovedproblemene i denne forbindelse:

• Vil medisinske data forbli private og sikre?
  Internettsikkerhet har forbedret seg kraftig gjennom årene. For eksempel nølte verden en gang ved tanken på nettbank, men i dag utføres de fleste forretninger og transaksjoner online. Sannheten er at en online PACS har samme sikkerhetsnivå som en frittstående PACS, om ikke mer. SaaS-leverandører må overholde strenge sikkerhetsstandarder som ikke er nødvendige for frittstående servere, så pasientdataene dine kan faktisk være tryggere hos en SaaS-leverandør. PostDICOM har et sikkerhetssystem på tre nivåer for å beskytte sensitive medisinske data. PostDICOM bruker AES 256-kryptering for maksimal sikkerhet. Økt- og dataoverføringssikkerhet sikrer at økten bare er aktiv til et tidsavbrudd eller til brukeren logger ut. Kontoer krever også obligatorisk beskyttelse ved bruk av sterke passord. Med PostDICOM-bildevisningsprogrammet lagres ikke data i visningsprogrammet etter bruk. Hvis du ønsker å lagre det, kan du gjøre det på Cloud PACS.

• Er skybasert lagring over internett pålitelig?
  Siden skylagring ikke har en håndgripelig form, har brukere en tendens til å tvile på påliteligheten. Faktisk er skylagring mer pålitelig enn en offline PACS. Den frittstående PACS-en er utsatt for fullstendig tap i tilfelle det oppstår en funksjonsfeil i systemets maskinvare. Dette skjer ikke med Cloud PACS. Faktisk ble skyen først brukt som et middel for sikker sikkerhetskopiering av data. I dag foretrekker brukere det som en praktisk form for primærlagring.

Høst fordelene med SaaS – Registrer deg for PostDICOMs Cloud PACS i dag!

PostDICOM leder SaaS-markedet for medisinsk bildediagnostikk ved å tilby to kvalitetstjenester – et online DICOM-visningsprogram og skybasert PACS. Enten du er en enkeltpraktiserende lege, en liten klinikk eller en stor helseinstitusjon, må du prøve PostDICOMs banebrytende SaaS-plattform. Du kan registrere deg her!