DICOM – kurz für Digital Imaging and Communications in Medicine – ist für jede moderne klinische Umgebung, die mit medizinischer Bildgebung arbeitet, unverzichtbar geworden. Angesichts des allgegenwärtigen Bedarfs und Nutzens der medizinischen Bildgebung im modernen Gesundheitswesen ist der breite Umfang und die Anwendung von DICOM leicht nachzuvollziehen. Es ermöglicht die Speicherung, Betrachtung und den Austausch medizinischer Bilder und zugehöriger Daten auf Geräten innerhalb und außerhalb medizinischer Einrichtungen.
DICOM ist das Standard-Kommunikationsprotokoll, das für die Erfassung, Speicherung und Übertragung medizinischer Bilder und zugehöriger Daten verwendet wird. Einfach ausgedrückt fungiert DICOM in der medizinischen Bildgebung als Blaupause für die Informationsstrukturen und Verfahren, die den Input und Output von Daten in medizinischen Bildgebungssystemen steuern. Der Begriff bezieht sich sowohl auf das Protokoll selbst als auch auf das entsprechende Dateiformat. Alle Daten, die im Prozess der medizinischen Bildgebung gewonnen werden, werden in diesem Format gespeichert. Ohne dieses wäre der Informationsaustausch zwischen verschiedenen Bildgebungsgeräten wesentlich schwieriger.
DICOM wurde 1993 veröffentlicht als dritte Version des ACR-NEMA-Standards – ein Protokoll, das in den 1980er Jahren mit dem Ziel konzipiert wurde, die Interoperabilität von medizinischen Bildgebungsgeräten verschiedener Hersteller zu ermöglichen. Seitdem ist DICOM für die Entwicklung der modernen Radiologie entscheidend gewesen und hat den Arbeitsablauf und die Nachhaltigkeit medizinischer Bildgebungssysteme immens verbessert, indem es Geräten, digitalen Archiven, Arbeitsstationen und Servern verschiedener Anbieter ermöglicht, Informationen mühelos auszutauschen.
Die medizinische Bildgebung spielt auf allen wichtigen Ebenen des Gesundheitswesens eine entscheidende Rolle. Abgesehen von der Bereitstellung wichtiger Werkzeuge für die klinische Analyse und Diagnose ist sie ebenso wichtig für die Behandlung selbst. Ohne sie müssten Ärzte viel häufiger auf invasive Diagnosemethoden zurückgreifen. Die Verfolgung des Fortschritts während der Behandlung wäre weitaus schwieriger oder unmöglich, und die Behandlung von Patienten in der Nachsorge würde keine so hilfreichen Datenbanken als Referenz beinhalten.
DICOM ist überall dort allgegenwärtig geworden, wo medizinische Bildgebung involviert ist, von der Radiologie, Kardiologie, Onkologie, Nuklearmedizin, Strahlentherapie, Neurologie, Orthopädie, Augenheilkunde, Dermatologie und Zahnmedizin bis hin zur Veterinärmedizin. Das Verständnis seiner entscheidenden Rolle bei der Schaffung von Interoperabilität zwischen medizinischen Bildgebungsgeräten und medizinischen Systemen ist wichtig, um zu verstehen, was DICOM überhaupt ist, und um Verwirrung zu vermeiden, die entsteht, wenn Begriffe für medizinische Informationssysteme wie PACS oder RIS eingeführt werden.
DICOM erfüllte effektiv den Bedarf an einem standardisierten Format für die Übertragung medizinischer Bilder und Daten, der in den 1980er Jahren aufkam, als medizinische Bildgebung und Computertechnologie in die klinische Arbeit eingeführt wurden. Dies brachte viele zusätzliche Vorteile mit sich, darunter
Öffentliche und private Krankenhäuser, Diagnosezentren, Analyselabore und eine zunehmende Anzahl kleinerer Praxen nutzen alle DICOM-konforme medizinische Bildgebungstechnologie. Die NEMA erklärt, dass alle großen Anbieter von medizinischer Bildgebungstechnologie DICOM verwenden und dass jeder medizinische Beruf, der medizinische Bildgebung nutzt, bald DICOM verwenden wird.
Es ist wahrscheinlich inzwischen klar, dass der Hauptnutzen von DICOM in seiner Fähigkeit liegt, Kompatibilitätsprobleme zwischen verschiedenen Geräten unterschiedlicher Hersteller zu lösen. Aber auf welche Geräte trifft das genau zu?
Der Zugriff auf Datenbanken mit DICOM-Bildern und -Daten ist auf jedem Gerät mit entsprechender DICOM-konformer Software möglich. Dazu gehören
Wenn es um PC-Geräte geht, sind verschiedene Arten von DICOM Viewern oft für alle gängigen Betriebssysteme wie Windows, macOS und Linux verfügbar. Was die Verfügbarkeit von mobilen DICOM Viewern betrifft, so wurde eine große Anzahl von mobilen Anwendungen zum Betrachten von DICOM-Bildern entwickelt, viele davon kostenlos.
Der DICOM-Standard spezifiziert ein Upper-Layer-Protokoll (ULP), das mit TCP/IP (Transmission Control Protocol und Internet Protocol) kompatibel ist und dessen Nutzung über das Internet ermöglicht. Das Protokoll wird unabhängig vom physischen Netzwerk verwendet, was eine vielseitige Anwendung ermöglicht, einschließlich der Kommunikation über verschiedene Formen von Ethernet, VPNs, Fernzugriffsverbindungen (wie per Modem, ISDN oder DSL) und über Satellit, um nur einige zu nennen.
DICOM beinhaltet Protokolle für:
Das Problem der Bildkonsistenz wurde durch die Entwicklung einer Tabelle mit digital zugewiesenen Pixelwerten gelöst, die als DICOM Grayscale Standard Display Function (GSDF) bezeichnet wird.
Die verschiedenen Funktionen von DICOM übernehmen internationale Standards, zum Beispiel:
Wenn es um Verschlüsselung geht, erleichtert der DICOM-Standard zwar die Datenverschlüsselung, deren Implementierung hängt jedoch vollständig von den DICOM-Dienstleistern und den medizinischen Einrichtungen ab, die diese Dienste nutzen. Hersteller von DICOM-konformen Produkten können sich dafür entscheiden, keine Verschlüsselung in ihren Diensten zu implementieren, in welchem Fall die medizinischen Einrichtungen, die solches unverschlüsseltes DICOM verwenden, die Möglichkeit haben, verschlüsselte VPN-Netzwerke einzurichten. Die Wirksamkeit solcher Sicherheitslösungen ist umstritten.
Der DICOM-Standard wird ständig aktualisiert, um mit den sich ändernden Anforderungen medizinischer Bildgebungssysteme Schritt zu halten. Unter der großen Anzahl von Anbietern medizinischer Bildgebung, die DICOM-konforme Produkte verkaufen, beteiligt sich die Mehrheit aktiv an diesen Verbesserungen.
Begriffe wie PACS, RIS und KIS (CIS) werden oft zusammen mit DICOM erwähnt, insbesondere wenn es um die Vorteile geht, die moderne Software-Tools, Standards und Protokolle im Gesundheitswesen eingeführt haben. Dies kann zu einiger Verwirrung führen, was sie unterscheidet, insbesondere wenn es um den Unterschied zwischen PACS und DICOM geht.
Erstere sind medizinische IT-Systeme, die auf Netzwerken verschiedener Geräte basieren. DICOM ist das universelle Dateiformat und Protokoll, das die Kommunikation zwischen diesen Geräten spezifiziert und dieselbe zwischen mehreren verschiedenen Systemen ermöglicht.
Da das nun geklärt ist, hier ein Überblick über die gängigsten medizinischen IT-Systeme:
Die Unterscheidung zwischen RIS und PACS mag etwas unklar sein, da sie im selben Bereich angewendet und oft gemeinsam genutzt werden. Es handelt sich bei beiden um Systeme zur Erleichterung des Umgangs mit Patienteninformationen, aber während PACS Speicher und eine langfristige Lösung für die Verwaltung von Patientendaten bietet, optimiert RIS Prozesse und verbessert den Arbeitsablauf, indem es die Patientenverfolgung in Echtzeit ermöglicht und eine zentrale Quelle für die medizinischen Unterlagen der Patienten bereitstellt.
Neben unzähligen Vorteilen wie der Verbesserung von Arbeitsablauf und Effizienz sowie der Reduzierung von Kosten und Platzbedarf ermöglichen diese medizinischen Informationssysteme den Praxen, ihre Anstrengungen stärker auf die Patientenversorgung zu konzentrieren. Dies hat sie in modernen medizinischen Einrichtungen unverzichtbar gemacht.
DICOM Viewer sind ein integraler Bestandteil von DICOM-konformen Systemen. Wenn Sie bereits über ein System verfügen, das DICOM unterstützt, ist ein eigenständiger DICOM-Bildbetrachter höchstwahrscheinlich nicht erforderlich. Wenn dies jedoch nicht der Fall ist oder Schwierigkeiten bei der Kommunikation mit oder dem Zugriff auf ein PACS- oder RIS-System bestehen, kann die Anschaffung eines DICOM Viewers die beste Entscheidung sein, wenn Sie mit der Betrachtung medizinischer Bilder beginnen möchten.
Es gibt eine große Anzahl von DICOM-Bildbetrachtern, die in jeder Preisklasse und für verschiedene Anwendungsbereiche leicht verfügbar sind. Woher wissen Sie, welcher der richtige ist? Nach welchen Kriterien sollten Sie vorgehen? Zunächst sollten Sie die Art der Geräte berücksichtigen, auf denen Sie die Bilder betrachten möchten, die gewünschten Funktionen, die Art des Betriebssystems und Ihre Budgetanforderungen.
Hier sind nur einige der beliebtesten DICOM Viewer auf dem Markt:
Die Medizintechnik verbessert und diversifiziert sich ständig, um sich an die komplexen Anforderungen medizinischer Bildgebungssysteme anzupassen. Neue Arten von DICOM-konformer Software werden ständig entwickelt, und eine der interessantesten Entwicklungen, die daraus hervorgegangen sind, sind cloudbasierte DICOM-Bildbetrachter. Unser eigener DICOM Viewer, PostDICOM, basiert auf diesem Konzept. Cloudbasierte DICOM-Bildbetrachter ermöglichen das Anzeigen und Verarbeiten von DICOM-Dateien online, ohne dass Software auf Client-Geräten installiert werden muss.
Unser DICOM Viewer wird mit einer kostenlosen Testversion von Cloud-Speicher geliefert, der durch Auswahl eines kostenpflichtigen Abonnements für den Dienst erweitert werden kann. Er wird auf allen wichtigen Plattformen (Windows, macOS, Linux, IOS und Android) unterstützt und ist mit fortschrittlichen Betrachtungswerkzeugen ausgestattet. PostDICOM fungiert auch als cloudbasierter PACS-Server, der es ermöglicht, DICOM-Dateien in der Cloud zu speichern und gleichzeitig die Funktionen regulärer PACS-Systeme beizubehalten, die auf lokalen Servern basieren. Sicherheit wird großgeschrieben, da alle Übertragungen SSL-verschlüsselt (Secure Socket Layer) sind und Dateien zusätzlich durch die Zuweisung von Passwörtern gesichert werden können.
Die Vorteile der Verwendung von DICOM-konformer Software im Prozess der medizinischen Bildgebung liegen auf der Hand. Ob eine Einrichtung komplexe DICOM-konforme Systeme benötigt oder einfache DICOM Viewer für den Anfang, es gibt mehr als genug verfügbare Optionen zur Auswahl. Das Tolle an kostenlosen DICOM Viewern ist, dass man beim Ausprobieren nichts zu verlieren hat.
