VNA vs PACS—El futuro del archivo de imágenes médicas con Cloud PACS

La tecnología de imágenes médicas se encuentra hoy en la cima de su desarrollo. Hoy en día, las imágenes médicas son de la más alta calidad y resolución. Pero la mejora en la calidad tiene el costo de tamaños de archivo enormes. Además, no olvide tener en cuenta el volumen absoluto de imágenes médicas que se toman: solo en los Estados Unidos durante el último año, se adquirieron alrededor de 600 millones de imágenes. Esto ha hecho que el almacenamiento de imágenes médicas sea uno de los principales desafíos para la tecnología de imágenes médicas. Para garantizar un archivo de imágenes adecuado, se han desarrollado sistemas electrónicos no solo para almacenar datos de imágenes, sino también para recuperar, compartir y difundir imágenes médicas.

Cualquiera que esté familiarizado con las imágenes médicas ha oído hablar de PACS (Sistema de Archivo y Comunicación de Imágenes), que permite un fácil almacenamiento y recuperación de datos de imágenes médicas. Durante la última década, ha surgido un nuevo término en relación con el almacenamiento de datos de imágenes: VNA (Archivo Neutral de Proveedores). Los proveedores actuales de software de imágenes médicas a menudo afirman que ofrecen PACS tipo VNA. Entonces, ¿qué necesitan realmente los radiólogos y los médicos clínicos? Este artículo explora las diferencias entre el Archivo Neutral de Proveedores vs PACS y discute qué modalidad es la más adecuada para el uso clínico.

¿Qué es PACS?

Todos los registros médicos, incluidas las imágenes médicas, deben almacenarse y recuperarse en varios momentos durante los flujos de trabajo clínicos. La mayoría de las imágenes médicas de hoy son digitales y requieren formas electrónicas de almacenamiento. PACS permite tanto el almacenamiento como el acceso a imágenes médicas, incluidas tomografías computarizadas (CT) y resonancias magnéticas (MRI), ultrasonidos y radiografías digitales estándar. En general, un servidor PACS en el hospital cumple las siguientes funciones:

• Almacenamiento: Una vez que se toma una imagen médica, se puede almacenar en el PACS. Estas imágenes se pueden recuperar en una fecha futura. Durante el almacenamiento, los archivos de imágenes se organizan automáticamente en orden cronológico y se les asigna una etiqueta con fines de identificación.

• Archivo y copia de seguridad: "Archivo" se refiere a una colección de datos que no se necesitan para el uso diario. Por lo tanto, estos datos pueden almacenarse en lugares separados de donde se adquieren y almacenan los datos primarios. Si ciertas imágenes médicas no están en uso regular, es obligatorio que el hospital las archive por un período de cinco años. Los servidores PACS permiten almacenar grandes volúmenes de datos de imágenes médicas que tienen un uso poco frecuente y recuperarlos cuando sea necesario. Los servidores PACS también pueden realizar copias de seguridad de imágenes médicas y archivarlas por separado, de modo que exista una copia digital en caso de falla del sistema.

• Recuperación: Antes del almacenamiento, cada imagen médica se "etiqueta" utilizando información como la fecha de adquisición de la imagen, el nombre del paciente y el médico remitente. Cuando se necesita una imagen en particular para su análisis en una fecha posterior, el médico puede buscarla en el servidor PACS utilizando cualquiera de estas etiquetas y recuperar el archivo fácilmente.

Desventajas del servidor PACS

Tradicionalmente, un servidor PACS viene acoplado a la estación de trabajo de radiología, que por lo tanto proporciona tanto las máquinas utilizadas para adquirir imágenes como el software de visualización DICOM en la misma ubicación. Si bien PACS es un sistema de almacenamiento eficiente para grandes volúmenes de datos de imágenes, presenta un problema cuando se trata de compartir y mejorar imágenes médicas. PACS generalmente está restringido a un solo sistema confinado a un solo departamento. Esto significa que si la misma imagen debe ser vista por diferentes departamentos (por ejemplo, radiología, cardiología o pediatría) en el mismo hospital, el médico de cada departamento tendrá que iniciar sesión desde un servidor diferente. Es posible que las ediciones realizadas por un departamento no sean visibles para otros. Esto dificulta la colaboración interdepartamental.

Otro problema con PACS es la dificultad de migrar a otro proveedor. Esto se debe a que PACS forma parte del software utilizado para la visualización y edición de imágenes DICOM. La imagen se adquiere de la fuente y se almacena directamente en el PACS. El método de almacenamiento puede variar entre proveedores. Las características de PACS a menudo pueden variar entre proveedores individuales, incluso si las imágenes se almacenan en el formato DICOM estándar. Si el hospital decide migrar a otro software de gestión DICOM, es posible que no sea posible recuperar las imágenes almacenadas en el PACS original.

¿Qué es el Archivo Neutral de Proveedores (VNA)?

El VNA o Archivo Neutral de Proveedores fue creado con el objetivo de resolver los problemas creados por los PACS específicos del proveedor. VNA, como su nombre indica, se disocia de todos los proveedores de equipos de imágenes médicas. La definición más simple de archivo neutral de proveedores es que es una aplicación que almacena imágenes médicas en un formato estándar con una interfaz estándar. Por lo tanto, se puede acceder a las imágenes almacenadas en VNA a través de cualquier estación de trabajo, independientemente del proveedor.

VNA supera los problemas de PACS al permitir que las imágenes médicas se almacenen y visualicen de manera integrada desde múltiples dispositivos y ubicaciones. Como se mencionó anteriormente, cuando una imagen se almacena en PACS, se agregan varias "etiquetas". El método para agregar etiquetas varía entre proveedores, por lo que el archivo de imagen médica final puede no ser compatible con otras aplicaciones. VNA 'desacopla' la imagen DICOM pura del relleno circundante, asegurando que la imagen esté estandarizada y sea compatible con todas las estaciones de trabajo. VNA también es capaz de gestionar datos de imágenes de diferentes repositorios PACS, aumentando así el control del proveedor de atención médica sobre los datos médicos. VNA permite a los proveedores de atención médica migrar de un proveedor a otro sin preocuparse por la pérdida de datos de imágenes.

Mientras que PACS se centra en mejorar el flujo de trabajo con énfasis en el almacenamiento y la recuperación, VNA se centra principalmente en proporcionar copias de seguridad y archivo que sobrevivan a largo plazo, incluso si cambia el proveedor. Hoy en día, varios proveedores intentan proporcionar una combinación de PACS y Archivo Neutral de Proveedores en una sola solución de software.

El principal inconveniente de un Archivo Neutral de Proveedores (VNA): ¡su costo!

El VNA o Archivo Neutral de Proveedores es una aplicación de software separada que debe comprarse independientemente del PACS y el visor DICOM. Dado que VNA solo ha existido durante unos pocos años, sigue siendo una inversión costosa, que es su mayor inconveniente. Incluso después de comprar VNA, integrar VNA en una configuración PACS existente puede ser un asunto costoso.

La mayoría de los VNA disponibles hoy en día se integran con el almacenamiento que está disponible en las instalaciones de atención médica. Esto puede aumentar los costos de almacenamiento mensuales.

¿Es la migración a la nube la respuesta a los desafíos actuales con los modelos de almacenamiento basados en PACS y Archivo Neutral de Proveedores?

El almacenamiento en la nube se refiere al proceso de uso de Internet para almacenar archivos. En lugar de almacenar las copias de los archivos en varias estaciones de trabajo ubicadas en las instalaciones de los centros médicos, los archivos se alojan fuera del sitio a través de Internet. Un tercero en forma de proveedor de Cloud PACS alquila espacio de almacenamiento en forma de suscripciones mensuales o anuales. El almacenamiento basado en la nube supera al PACS tradicional de las siguientes maneras:

• Acceso remoto: Dado que se puede acceder libremente a Internet desde cualquier lugar, los archivos de imágenes están disponibles para los médicos en varias ubicaciones utilizando diferentes dispositivos. Esto permite a los médicos ver e interpretar imágenes médicas incluso cuando no están dentro del hospital y colaborar mejor con otros proveedores de atención médica para el tratamiento. Esto también es útil en telemedicina, donde los radiólogos tienen que ver e interpretar imágenes lejos de la fuente.

• Conveniencia: Dado que los archivos de imágenes médicas están alojados en Internet, se puede acceder a ellos desde cualquier dispositivo y no se requiere un monitor de escritorio engorroso. Cualquier dispositivo que admita HTML5, ya sea su computadora portátil, tableta, iPad o incluso su teléfono móvil, se puede utilizar para ver imágenes médicas. La mayoría de los servidores PACS basados en la nube ni siquiera requieren aplicaciones de visor DICOM separadas y las imágenes se pueden ver directamente a través de un navegador de Internet.

• Costos más bajos: El almacenamiento en la nube cuesta menos que el almacenamiento local porque no hay necesidad de inversión en hardware. A diferencia del almacenamiento local, el almacenamiento en la nube se puede comprar según las necesidades, comprando almacenamiento adicional cuando sea necesario. Según las regulaciones HIPAA, los archivos de imágenes médicas deben almacenarse durante al menos cinco años, lo que puede convertirse en un asunto significativamente costoso con el almacenamiento en el sitio. El almacenamiento en la nube, por otro lado, ofrece soluciones de almacenamiento convenientes a largo plazo.

• Plan concreto de respaldo y recuperación ante desastres: Realizar copias de seguridad de archivos de imágenes puede ser inmensamente desafiante debido al volumen de datos. En el almacenamiento local, esto duplica el costo de almacenamiento. El almacenamiento basado en la nube, sin embargo, ofrece respaldo y recuperación PACS integrados.

• Y... ¡respetuoso con el medio ambiente! Sí, ¡es verdad! Al invertir en Cloud PACS, las organizaciones médicas pueden reducir su huella de carbono y volverse "verdes". Cloud PACS requiere menos hardware para su funcionamiento. Esto significa que se fabrica menos hardware y se requiere menos energía para ejecutar y mantener el hardware. La eventual reducción de la necesidad de desechar el hardware que no funciona también contribuye a reducir las emisiones de dióxido de carbono.

¿Cuáles son las características que debe tener un Cloud PACS ideal?

• Alta seguridad: El principal problema con el almacenamiento basado en la nube es la seguridad. A los proveedores de atención médica les preocupa que el almacenamiento basado en la nube pueda comprometer la privacidad y confidencialidad del paciente. Sin embargo, el cifrado y la seguridad basada en SSL están ampliamente disponibles para el almacenamiento en la nube, lo que elimina los problemas de seguridad.

• Verdadera neutralidad de proveedores: El PACS basado en la nube debe ser capaz de integrarse con cualquier aplicación para acceder y leer imágenes DICOM, así como los metadatos asociados con las imágenes. La aplicación debe ser capaz de administrar todos los datos de archivo en su formato nativo, sin necesidad de conversión.

• Recuperación ante desastres integrada: El Cloud PACS ideal debería realizar automáticamente copias de seguridad y generar opciones para la recuperación.

¡El mejor Cloud PACS disponible hoy!

PostDICOM ofrece soluciones PACS basadas en la nube junto con su visor DICOM en línea. El Cloud PACS se puede integrar con otros registros, incluida la Historia Clínica Electrónica (HCE), el Sistema de Información Radiológica (RIS) y el Sistema de Información Hospitalaria (HIS). Con PostDICOM, los médicos pueden ver directamente las imágenes DICOM a través de sus navegadores de Internet y no se requieren aplicaciones de visualización separadas. Se admiten los navegadores de uso común en la mayoría de los dispositivos, incluidos Apple Safari, Mozilla Firefox y Google Chrome. El almacenamiento en la nube en PostDICOM está protegido mediante cifrado de seguridad SSL y políticas de contraseña.

Para obtener más información sobre el almacenamiento Cloud PACS único de PostDICOM, visite postdicom.com. Los usuarios registrados también pueden utilizar el visor DICOM.

Otras razones principales para convertirse en miembro registrado hoy:

• Puede probarlo gratis.

• Puede suscribirse a nuestro Cloud PACS, con precios que comienzan desde tan solo $79.99 por mes.

• ¡Obtenga ayuda cuando la necesite! Entendemos que todos necesitan un poco de ayuda de vez en cuando. Se ofrece soporte a los suscriptores de todos nuestros planes.

• Los datos de sus pacientes están seguros con nosotros. Nuestros planes de seguridad son similares a los que encontraría en un sitio web de banca por Internet. Los datos de los pacientes también se pueden anonimizar, si desea utilizar las imágenes con fines de enseñanza o investigación.

• Mejore o reduzca sus planes de membresía en cualquier momento. Puede cambiar entre planes según sus requisitos de almacenamiento y también cancelar la suscripción si lo desea, sin hacer preguntas.

¡Regístrese hoy en el visor DICOM en línea y Cloud PACS de PostDICOM!