PACS basado en la nube: igualdad de condiciones para los usuarios de sistemas de información de imágenes médicas

Desde CIS, HIS, EMR y EHR, hasta RIS, DICOM, PACS y PACS en la nube, hay un sinfín de términos y abreviaturas para los diferentes tipos de sistemas de información de imágenes médicas que existen. Una de las trampas comunes de la jerga profesional en cualquier campo es que los términos se mezclan, se mezclan o se usan mal de vez en cuando y a través de la comunicación diaria. Esto se aplica especialmente a campos relativamente jóvenes basados en la tecnología, como las imágenes médicas. ¿Cuál es la diferencia entre HIS, CIS y RIS? ¿Puedes tener PACS si no tienes DICOM y viceversa? ¿El PACS en la nube se comporta igual que el PACS normal en relación con otros sistemas?

Para cualquier configuración clínica, ya sea un consultorio privado o un hospital de referencia terciaria, es inevitable cepillarse con la última tecnología de imágenes médicas. Por lo tanto, es imperativo mantenerse al tanto de las últimas innovaciones en esta área junto con los términos de crecimiento que se utilizan para etiquetarlas.

El PACS basado en la nube es uno de esos términos que representa un desarrollo revolucionario. En pocas palabras, los sistemas PACS basados en la nube son PACS alojados fuera del sitio por el proveedor de PACS en la nube. Sin embargo, para entenderlo completamente, necesitamos analizarlo con más detalle.

Para empezar, ¿qué es PACS?

PACS (sistema de archivado y comunicación de imágenes) es un tipo de tecnología de imágenes médicas que se desarrolló para superar las limitaciones de los sistemas de imágenes tradicionales basados en películas. Sus características notables incluyen una mayor capacidad de almacenamiento y recuperación rápida de archivos, así como acceso a imágenes de múltiples sitios y diferentes modalidades. Esta eficiencia del flujo de trabajo no solo ha mejorado considerablemente, sino que también ha mejorado el proceso de diagnóstico en sí.

Desde su desarrollo en los años 80, PACS ha acelerado el acceso interdepartamental a las imágenes y los datos de los pacientes dentro de los institutos de salud.

PACS funciona mediante el uso de componentes de hardware y software para adquirir imágenes de dispositivos de imágenes médicas, como dispositivos de TC, IRM, ultrasonido o radiografía, y luego convierte los archivos al formato DICOM y los mueve a estaciones de trabajo donde se puede acceder a ellos y revisarlos. También suele incluir funciones adicionales para mejorar la gestión del flujo de trabajo, la generación de informes, la reconstrucción 3D y la revisión por pares.

Un PACS normal normalmente tiene los siguientes componentes (pubs):

• modalidades de imágenes como TC, IRM, medicina nuclear y ultrasonido

• almacenamiento de imágenes médicas y datos relacionados

• estaciones de visualización para ver y analizar las imágenes

• una red informática que conecta los componentes del sistema

La diferencia entre PACS y DICOM

Estos dos son fáciles de confundir porque van de la mano. Si bien PACS es el sistema que conecta los diversos componentes de hardware y software involucrados en el proceso de adquisición, almacenamiento y revisión de imágenes médicas y datos relacionados, DICOM es la base protocolo de comunicación y el formato al que se convierten todos los archivos.

Otra forma de entenderlo es que PACS es un tipo de sistema para almacenar, intercambiar y ver historiales médicos, mientras que DICOM es como un lenguaje que permite estas actividades entre dichos sistemas independientemente de su tipo, ya sea un sistema PACS, RIS o EHR. Es por eso que la mayoría del software médico es compatible con DICOM, es decir, los usuarios de diferentes dispositivos dentro de varios sistemas pueden compartir información sin ningún impedimento.

Por qué el PACS basado en la nube cambia las reglas del juego

El PACS basado en la nube es como el PACS normal, pero con una diferencia crucial: su almacenamiento y funciones son proporcionados por servidores basados en la nube. Básicamente, un tercero, en este caso el proveedor de PACS en la nube, se ocupa del alojamiento y el mantenimiento de los datos por usted. El almacenamiento en la nube DICOM y su seguridad están cuidados y el acceso a los datos de imágenes médicas está disponible desde cualquier lugar con conexión a Internet.

Con un sistema PACS basado en la nube, la red informática se amplía considerablemente, por lo que el alcance de los dispositivos que pueden actuar como estaciones de visualización es mucho más amplio. Cualquier dispositivo compatible con HTML5 puede acceder a un visor DICOM basado en la nube en línea.

Hay muchas razones por las que un PACS basado en la nube es superior a un PACS local:

• Es más económico: reemplazar los PACS locales por los PACS basados en la nube puede reducir los costos de manera significativa. Los costos de almacenamiento, mantenimiento y soporte se transfieren casi por completo o incluso por completo al proveedor de PACS en la nube a un precio fijo. Con el PACS tradicional, por otro lado, no se puede decir realmente cómo va a resultar la inversión inicial en la infraestructura y su mantenimiento.

• Ofrece más almacenamiento: las imágenes médicas tienen tamaños de archivo muy grandes, especialmente cuando se obtienen de dispositivos más avanzados. Incluso en las prácticas más pequeñas, los requisitos de almacenamiento tienden a convertirse en un problema con el tiempo a medida que los archivos se acumulan. El uso de la nube en los departamentos de radiología evita la sobrecarga de almacenamiento.

• Proporciona un almacenamiento más seguro: el PACS basado en la nube es menos vulnerable a los daños del hardware que el PACS local. Como los datos se almacenan en la nube, no se pueden perder en caso de que ocurra algo en el hardware local. Por lo tanto, los datos están más seguros y, como beneficio adicional, también se eliminan los costos asociados con los sistemas de respaldo y la recuperación ante desastres.

• Requiere poco mantenimiento: al optar por utilizar un servicio PACS basado en la nube, las instalaciones médicas transfieren la demanda de almacenamiento y las responsabilidades relacionadas con el mantenimiento al proveedor de servicios. Los servidores locales están fuera del panorama y el mantenimiento y la actualización de la infraestructura de TI se entregan al proveedor de PACS en la nube.

• Ofrece un acceso más fácil a las imágenes: la visualización de imágenes médicas y datos relacionados es más rápida y sencilla con los sistemas PACS basados en la nube. Los médicos pueden ver los datos de los pacientes fuera de los hospitales. Las interfaces basadas en la web permiten el acceso en línea a los datos de imágenes médicas, para que cualquier persona con conexión a Internet pueda unirse a la fiesta.

• Facilita la colaboración: hay muchas más oportunidades de colaboración con PACS basados en la nube porque el intercambio de archivos es mucho más fácil en plataformas basadas en web. Esto puede ofrecer grandes oportunidades profesionales para los médicos y ayudar a mejorar la calidad de los servicios que ofrecen los consultorios médicos.

• Ocupa menos espacio: con los servidores locales fuera del camino, no hay necesidad de espacios separados para mantenerlos.

PACS basado en la nube en relación con EHR/EMR, RIS, HIS y CIS

Hay muchos tipos de sistemas de registros médicos. Antes de analizar cómo se enfrentan a los PACS en la nube, hagamos un breve resumen de lo que son estos sistemas:

• EHR/EMR son las siglas de los sistemas de registro médico electrónico y registro médico electrónico, respectivamente. Los dos son similares, pero los EHR son más complejos e incluyen EMR dentro de ellos. Si bien las EMR solo comprenden historias clínicas de pacientes, las EHR también incluyen historiales médicos completos de los pacientes.

• El RIS (Sistema de Información Radiológica) se utiliza para encargarse de la programación, la facturación y los informes de los exámenes. Esto contrasta con PACS, que maneja imágenes y datos relacionados. Los PACS y RIS a menudo se utilizan simultáneamente, ya que tanto la manipulación y visualización de imágenes como la toma de notas y la elaboración de informes son comunes en el flujo de trabajo de la radiología. prácticas.

• HIS (Sistema de Información Hospitalaria) es otro tipo de sistema que se utiliza con frecuencia junto con PACS. Es como el RIS, pero a nivel hospitalario y no a nivel de departamento de radiología. Maneja y compila todos los datos relevantes de los pacientes, desde el seguro, la facturación y la programación, hasta los resultados de laboratorio y los registros médicos electrónicos.

• El CIS (Sistema de Información Clínica) es un sistema para recopilar, almacenar y gestionar la información clínica de los pacientes. Si bien un RIS está destinado a los departamentos de radiología y el HIS para los hospitales, un CIS se encuentra en algún punto intermedio: puede ser utilizado por clínicas, departamentos y laboratorios individuales o extenderse a varios departamentos.

Como se señaló anteriormente, todos estos diferentes sistemas de información médica pueden comunicarse libremente a través de DICOM. Mientras un sistema sea compatible con DICOM, se solucionarán los problemas de compatibilidad.

Los sistemas PACS basados en la nube son similares a los PACS normales en el sentido de que también dependen de DICOM como su protocolo de comunicación subyacente. La principal diferencia es con respecto a los servidores que se encuentran en la nube en lugar de hardware físico in situ. Por lo tanto, Cloud PACS puede funcionar con otros sistemas con la misma facilidad que el PACS normal.

Visores DICOM basados en la nube

Anteriormente mencionamos cómo cualquier dispositivo compatible con HTML5 con conexión a Internet puede acceder a imágenes médicas a través de un visor DICOM basado en la nube. Los proveedores de Cloud PACS también ofrecen, naturalmente, visores DICOM basados en la nube (o en la web o en el navegador). De esta forma, cualquiera que quiera ver imágenes de forma remota puede hacerlo sin tener que instalar un software especial DICOM/PACS.

Con un visor DICOM normal, tendría que instalarlo en un ordenador o descargar una aplicación para teléfonos inteligentes y tabletas. Los visores PACS y DICOM basados en la nube han sido un desarrollo importante, ya que antes de ellos, los archivos DICOM eran mucho menos accesibles. Ahora es posible el acceso inmediato a los archivos para su visualización remota.

Se accede a los visores DICOM basados en la nube a través de navegadores web y le permiten ver imágenes médicas sin esfuerzo. Además, permiten a los usuarios manipular, compartir y comparar imágenes según las características del visor en particular.

¿Cuál es el mejor PACS basado en la nube?

Existe una amplia gama de PACS en la nube. Hay muchas opciones de diferentes proveedores. Cuando se trata de visores DICOM basados en la nube, se pueden ofrecer como parte del servicio PACS en la nube o por separado para ver, analizar y compartir imágenes médicas.

El mejor PACS en la nube para usted sería el que mejor se adapte a su conjunto específico de requisitos, que a su vez estarían influenciados por el tamaño de su práctica, la infraestructura existente y las limitaciones presupuestarias. Por lo tanto, es recomendable que profundice en las diferentes opciones disponibles y que se ponga en contacto con los proveedores para obtener más información si es necesario.

Estos son algunos ejemplos de PACS basados en la nube:

• PostDICOM — Nuestro propio PostDICOM ofrece un visor PACS y DICOM basado en la nube con un período de prueba gratuito, después del cual los usuarios pueden optar por expandir la nube DICOM almacenamiento y obtenga funciones adicionales pagando por cualquiera de los varios tipos de suscripciones mensuales disponibles, a partir de la tarifa muy asequible de 79,99 dólares al mes.

• Ambra Health: ofrece PACS en la nube para consultorios de todos los tamaños, ya sean grandes sistemas hospitalarios, consultorios de radiología, organizaciones de investigación o grupos médicos. Los pagos se pueden realizar de forma mensual o anual. También ofrecen la opción de solicitar probar una versión demo de sus servicios. Las cuentas individuales para ver y compartir imágenes DICOM son gratuitas.

• Studycast: Studycast de Core Sound Imaging es otro PACS basado en la nube de SaaS. Se puede integrar en cualquier infraestructura y cuenta con servicios de atención al cliente con gran capacidad de respuesta. Al igual que Ambra Health, ofrece una versión de demostración gratuita, pero no revela sus opciones de pago antes de registrarse en la demostración.

• Quickpacs: Quickpacs ofrece servicios de solución de almacenamiento en la nube DICOM y archivado de imágenes independientes, así como integración RIS/PACS. Quickpacs anuncia sus servicios a clínicas médicas y veterinarias. Proporciona soporte al cliente 24/7 y ofrece una demostración gratuita.

• Cloud 9 PACS: la característica más exclusiva de Cloud 9 PACS es que ofrece una tarifa plana por sus servicios en lugar de los pagos mensuales o anuales habituales.

• PowerServer: PowerServer Cloud PACS de RamSoft ofrece una demostración gratuita y proporciona algunas características únicas en forma de aplicaciones para informes y análisis de inteligencia empresarial.

• StellarPacs: StellarPacs de SoftTeam es un PACS versátil que se puede utilizar en cualquier lugar, desde clínicas pequeñas hasta hospitales grandes. El visor DICOM de StellarPac se puede utilizar de forma independiente y se puede acceder a él de forma gratuita a través de la Microsoft Store. StellarPacs es compatible con cualquier modalidad DICOM y con la mayoría de las estaciones de trabajo de visualización DICOM.

¿Cuál es el precio del PACS basado en la nube?

Los sistemas PACS tradicionales pueden costar entre $5,000 y $100,000, según el tamaño de la práctica. Los PACS basados en la nube pueden reducir estos costos de manera significativa. Los proveedores de Cloud PACS suelen ofrecer versiones de demostración gratuitas, después de las cuales el cliente puede optar por pagar las suscripciones mensuales o anuales. Estos pueden variar desde un par de dólares hasta un par de cientos de dólares por mes, según el tipo de suscripción y el proveedor.

Por eso es útil informarse sobre las diferentes opciones disponibles para lograr un equilibrio entre sus necesidades y sus preocupaciones presupuestarias. Por ejemplo, los servicios PACS basados en la nube que ofrece PostDICOM tienen períodos de prueba gratuitos para su espacio de almacenamiento de pago. El verdadero beneficio aquí es que puede comenzar a usarlo sin costo alguno y solo pagar cuando sus necesidades aumenten.

En general, a diferencia de los PACS tradicionales, los PACS en la nube no requieren grandes pagos iniciales, sino que se cobran cuotas de suscripción mensuales. Esto permite probar un servicio con un presupuesto mínimo y sin tener que deliberar sobre compromisos a largo plazo.