Algunos datos importantes que debe saber sobre el intercambio de imágenes médicas

Si usted es una persona que se ocupa de las imágenes médicas de forma rutinaria, es probable que esté familiarizado con el término DICOM. DICOM, abreviatura de Digital Imaging and Communications in Medicine, es un formato de imagen estandarizado que fue desarrollado por el American College of Radiology junto con el Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos. El formato DICOM garantiza que las imágenes médicas cumplan con altos estándares de calidad, lo que permite un diagnóstico e interpretación precisos. Los departamentos de radiología de todos los centros de salud tienen un software especializado disponible que les permite ver, editar e incluso reconstruir imágenes médicas cuando sea necesario.

Los avances tecnológicos han permitido a los médicos obtener imágenes DICOM de alto estándar y maximizar la cantidad de información que pueden extraer de una imagen médica. El enfoque de la investigación actual se ha desplazado hacia la búsqueda de soluciones que aceleren el flujo de trabajo entre la adquisición de una imagen y su aplicación a la gestión de pacientes. En este sentido, un área que ha experimentado un gran progreso es el intercambio de imágenes médicas.

¿Qué es el uso compartido de imágenes médicas y en qué se diferencia de compartir otros archivos?

El uso compartido de DICOM o el intercambio de imágenes médicas se refiere a la capacidad de transmitir (o compartir) imágenes médicas que están en formato DICOM. Se puede compartir entre diferentes médicos y departamentos del mismo centro de salud. Además de eso, también es posible compartir imágenes médicas fuera del centro con consultores o pacientes.

Las imágenes DICOM no se pueden compartir como lo haría con otros archivos. Compartir un lote de instantáneas en formato JPEG o en documentos Word es un proceso bastante sencillo. Puede enviarlos como archivos adjuntos de correo electrónico o copiarlos en un pen drive o en un disco duro externo y entregarlos al destinatario deseado. Hoy en día, existen otras aplicaciones a través de las cuales puedes comprimir y compartir archivos. Compartir documentos e imágenes estándar suele ser un proceso sencillo porque la mayoría de los dispositivos, como computadoras portátiles, computadoras de escritorio, teléfonos móviles y tabletas, tienen software integrado para ver y editar estos archivos. Sin embargo, los visores de imágenes estándar no pueden ver las imágenes DICOM. Necesita un software especial que pueda reconocer y procesar estas imágenes de alta calidad para que pueda verlas. Además, los archivos de imagen DICOM ocupan mucho espacio debido a su alta resolución y calidad, lo que limita los métodos para compartir imágenes médicas.

¿Por qué es importante la capacidad de compartir imágenes DICOM de forma remota?

El intercambio remoto de imágenes médicas es esencial para los procesos de atención médica actuales. Es la base de la radiografía sin película. El uso compartido de imágenes DICOM es útil en los siguientes contextos:

• Derivación a atención especializada: Después de adquirir imágenes médicas preliminares, los médicos generales pueden derivar al paciente a un especialista para el tratamiento adecuado. En tales casos, el especialista necesitaría ver las imágenes médicas que se adquirieron. En tales circunstancias, el intercambio remoto de las imágenes médicas permitiría al especialista verlas fácilmente y tomar las decisiones de tratamiento correspondientes.

• Transferencia de atención primaria: cuando el paciente cambia de una ubicación geográfica a otra, necesita cambiar de proveedor de atención médica primaria. Al recibir a estos pacientes, los centros de salud deben obtener sus registros médicos anteriores, que incluyen cualquier imagen médica que se haya podido adquirir.

• Propiedad del paciente: debido a la disponibilidad gratuita de información en la actualidad, los pacientes están más conscientes de los problemas de salud que nunca. Prefieren tener una mayor participación en su atención médica. La Sociedad Radiológica de Norteamérica decidió en 2009 que se debería permitir a los pacientes ser propietarios de sus historiales de imágenes médicas y lanzó el proyecto «Compartir imágenes» con este objetivo en mente. El uso compartido de imágenes DICOM con los pacientes también reduce la carga de almacenamiento y respaldo en el centro de atención médica.

• Difusión de información: Es posible que los médicos necesiten usar imágenes médicas DICOM específicas de cada caso con fines didácticos o para documentar casos únicos. En este contexto, sería necesario compartir imágenes con fines de presentaciones o publicaciones. Las imágenes DICOM compartidas para estos fines no necesitan tener la resolución más alta posible. Por lo tanto, se puede compartir después de convertir la imagen DICOM a formatos que sean más fáciles de almacenar y compartir (como JPEG, PNG o TIFF).

¿Cómo compartir imágenes DICOM?

Las imágenes médicas DICOM generalmente se almacenan en un servidor PACS (sistema de archivado y comunicación de imágenes). Se trata de una base de datos independiente con un gran volumen de espacio de almacenamiento. El servidor PACS generalmente se encuentra dentro del centro de atención médica, en la misma área donde se adquieren las imágenes. Los archivos DICOM que deben compartirse deben copiarse del servidor PACS a algún tipo de dispositivo portátil de almacenamiento de datos. El método convencional ha sido

• CD y DVD basados en DICOM
  Los dispositivos de almacenamiento portátiles más comunes que se han utilizado durante la última década son los discos compactos (CD) y los discos versátiles digitales (DVD). Por lo general, las imágenes DICOM se copian del PACS a CD y DVD, que luego se entregan al paciente. Dichos CD y DVD DICOM no solo contienen las imágenes médicas, sino también los datos del paciente y las características de la imagen.

• Cómo ver imágenes DICOM desde un CD o DVD
  Para ver imágenes médicas desde el CD o DVD DICOM, se necesita un software especial de visualización de CD DICOM. Cuando se crea un CD DICOM, la mayoría de los centros de salud incluyen el software gratuito visor de CD DICOM en el propio disco. El visor suele tener una opción de «ejecución automática», por lo que cuando se inserta el CD en la unidad de CD de un ordenador, el visor DICOM abre automáticamente las imágenes médicas. A veces, es posible que el CD no contenga el software DICOM real, pero puede proporcionar a los usuarios un enlace de Internet, a través del cual pueden descargar la aplicación requerida antes de ver la imagen.

El problema con el uso compartido de archivos DICOM basado en CD

• Costos: La grabación de CD o DVD individuales para cada paciente conlleva una carga de costos. Debe tenerse en cuenta el coste de la compra de CD y DVD en blanco, el coste del software de grabación de CD DICOM y el precio del software DICOM. Si el CD no se escribe inmediatamente y se entrega al paciente en persona, también se debe tener en cuenta el costo de entregar el CD al paciente.

• Pérdida de datos: los CD y DVD son objetos físicos que pueden perderse o extraviarse fácilmente. También pueden dañarse. Un CD que se ha ejecutado con demasiada frecuencia sufre arañazos que lo arruinan. Los CD también pueden estar protegidos contra escritura, lo que impide que los pacientes copien sus imágenes médicas en sus propios ordenadores. Si bien esto protege la privacidad y la confidencialidad, hace imposible crear copias de seguridad de archivos de imágenes importantes.

La solución: uso compartido de imágenes médicas basado en la nube

«Nube» es la nueva palabra de moda en la escena tecnológica actual. La computación en la nube permite a los usuarios aprovechar los recursos de Internet para una variedad de funciones, que van desde el almacenamiento hasta la ejecución de varios programas, incluidas aplicaciones para compartir imágenes médicas. La funcionalidad de la computación en nube está disponible «a pedido», por lo que los recursos no se consumen a menos que se usen. Con respecto a las imágenes médicas, la computación en la nube ofrece las siguientes soluciones:

• Almacenamiento primario de imágenes
  Uno de los principales inconvenientes del servidor PACS independiente tradicional es su rígida capacidad de almacenamiento. Por un lado, los centros de radiología ocupados pueden tener dificultades para almacenar imágenes médicas en los servidores PACS si tienen espacio limitado. Por otro lado, es posible que los centros con volúmenes bajos de imágenes médicas no quieran invertir en almacenamiento PACS adicional si no lo van a utilizar de manera óptima. El PACS basado en la nube ofrece una solución práctica para ambos problemas. Dado que las imágenes se pueden almacenar directamente a través de Internet según sea necesario, la inversión inicial es mínima y el espacio de almacenamiento se puede ampliar cuando sea necesario.

• Respaldo de imágenes médicas
  Con servidores PACS independientes, la mayoría de los centros de salud necesitan invertir en software y almacenamiento de respaldo costosos para mitigar el riesgo de pérdida de datos en caso de que se produzca una falla en el sistema. Sin embargo, con el almacenamiento basado en la nube, todas las imágenes médicas existentes pueden respaldarse y archivarse a costos adicionales nominales. El PACS basado en la nube es la solución a largo plazo para archivar imágenes médicas.

• Visualización de imágenes DICOM Los visores DICOM
  basados en la nube permiten a los usuarios acceder a las imágenes DICOM sin necesidad de instalar un software especial en sus dispositivos. Los visores DICOM basados en la nube suelen tener «huella cero». Esto significa que el dispositivo que utilice para ver imágenes médicas no se verá afectado por el espectador. Esto ofrece varias ventajas:

• No necesita instalar software o complementos específicos, ya que todo lo que necesita está en Internet.

• Los visores DICOM de escritorio pueden requerir especificaciones rígidas del sistema en términos de velocidad del procesador, capacidad de RAM y resolución de pantalla. Sin embargo, casi cualquier dispositivo puede funcionar con espectadores basados en la nube.

• La mayoría de los visores DICOM independientes son compatibles con un solo tipo particular de sistema operativo, ya sea Windows o Mac OS. Sin embargo, los espectadores de huella cero funcionan a través del navegador de Internet (como Chrome, Firefox o Safari) y, por lo tanto, no requieren un tipo específico de sistema operativo.

• Con los visores de escritorio, se requieren actualizaciones o mantenimiento periódicos, lo que puede resultar inconveniente para el usuario. Esto no ocurre con los espectadores basados en la nube.

• Cuando las imágenes médicas se almacenan y se ven directamente desde la nube, se pueden transmitir en directo, como si se tratara de un vídeo en YouTube. Esto ahorra tiempo y ayuda a mejorar el flujo de trabajo. Es diferente para los visores de escritorio, donde la imagen debe cargarse desde el PACS o el CD y luego visualizarse.

¿Cómo beneficia la computación en nube al intercambio de imágenes médicas?

La computación en la nube tiene varias ventajas sobre el método tradicional de uso compartido de imágenes DICOM:

• Mayor accesibilidad: dado que las imágenes se almacenan en la nube, cualquier médico puede acceder a ellas desde cualquier dispositivo en cualquier momento. No es necesario que el médico o el especialista estén presentes físicamente en el centro de salud, y varios médicos pueden ver las imágenes al mismo tiempo para colaborar en las estrategias de gestión.

• Costos más bajos: la computación en nube ahorra en los diferentes costos asociados con el uso compartido de imágenes médicas a través de CD. La computación en la nube también elimina la necesidad de hardware físico, lo que significa que hay más espacio disponible para otros equipos.

• Seguridad y protección: el intercambio de imágenes médicas a través de la computación en la nube se realiza a través de servidores seguros, similares a los que se utilizan para la banca en línea. Esto lo convierte en un método más seguro para compartir en comparación con los CD, que pueden perderse o robarse fácilmente. Solo las personas con credenciales autorizadas pueden acceder a las imágenes mediante el uso compartido de imágenes médicas en la nube.

Cloud Pacs de PostDICOM: ¡compartir imágenes médicas no hay nada mejor que esto!

PostDICOM ofrece dos soluciones avanzadas basadas en la nube que facilitan y facilitan el intercambio de imágenes médicas.

El visor DICOM en línea de PostDICOM es un visor HTML5, de huella cero y sin pérdidas. El visor tiene características que son comparables a las de los principales visores independientes de escritorio. Admite imágenes multimodales, que incluyen tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, ecografías y tomografías por emisión Permite la fusión de imágenes de dos modalidades. Tiene todas las herramientas básicas de mejora de imágenes e incluso permite la edición avanzada mediante reconstrucción 3D, reconstrucción multiplanar y proyecciones de intensidad máxima y mínima. El visor en línea de PostDICOM admite no solo archivos DICOM, sino también formatos de documentos clínicos, que incluyen archivos PDF, JPEG y AVI. Una vez que se registre en PostDICOM, ¡puede probar el visor de forma gratuita!

PostDICOM también ofrece una solución PACS de última generación basada en la nube, que se puede ampliar según sea necesario hasta 10 TB a costos nominales. El servidor Cloud PACS de PostDICOM le permite almacenar imágenes DICOM y crear un plan de copia de seguridad y recuperación ante desastres. Permite la integración con otros registros electrónicos, como el Sistema de Información Hospitalaria y el Sistema de Información Radiológica. Cloud PACS de PostDICOM proporciona tres niveles de seguridad a los datos DICOM: seguridad de las sesiones y la transferencia de datos, cifrado y protección con contraseña para cada cuenta. Esto garantiza que la privacidad y confidencialidad del paciente se mantenga en todo momento.