Una delle modalità di imaging più importanti nell'era attuale è la tomografia computerizzata (TC). Genera immagini trasversali dettagliate che consentono a un medico di valutare traumi, tumori, disturbi vascolari, infezioni, lesioni interne e numerosi altri disturbi.
Tuttavia, la scansione non è la fine della storia per l'imaging TC. Le immagini devono essere archiviate, visualizzate, confrontate, condivise e recuperate quando necessario. È qui che entra in gioco il PACS. Un flusso di lavoro PACS ben architettato può ottimizzare i flussi di lavoro dei team di radiologia, dall'acquisizione delle immagini all'interpretazione, in particolare quando gli studi TC devono essere visualizzati da radiologi, medici refertanti e specialisti in varie sedi.
Il PACS è progettato per facilitare l'uso delle apparecchiature di scansione TC, mantenendo tutte le immagini digitali e consentendo al radiologo di visualizzare, confrontare, refertare e condividere facilmente i dati in sicurezza. Generalmente, le immagini inviate da uno scanner TC sono in formato DICOM e vengono quindi caricate su un PACS. Gli utenti autorizzati possono accedere agli studi attuali e precedenti su un PACS senza dover utilizzare pellicole o CD fisici.
Un Cloud PACS può migliorare ulteriormente questa flessibilità per i moderni centri di imaging, consentendo l'accesso remoto, una maggiore capacità di archiviazione, una condivisione semplice e la gestione di tutte le procedure di imaging TC dal punto centrale da varie sedi.
È probabile che da una scansione TC vengano creati studi di imaging di grandi dimensioni, con numerose sezioni di immagine. Questi studi devono passare rapidamente dallo scanner al radiologo nei centri di imaging ad alto volume, come il pronto soccorso, i centri oncologici e i centri di imaging ambulatoriali.
Se il flusso di lavoro PACS non è efficiente, il team potrebbe scoprire che le immagini non possono essere recuperate rapidamente, gli studi precedenti non possono essere confrontati, i risultati non possono essere condivisi o gli specialisti esterni non possono accedere alla scansione. Ciò rallenterà la comunicazione e renderà meno efficienti le operazioni di imaging.
Il PACS consente la digitalizzazione delle immagini TC e il loro recupero da un sistema centrale. I radiologi possono accedere allo studio, esaminare la serie di immagini, fare confronti con gli studi esistenti e comunicare i risultati al team di cura.
La maggior parte degli scanner TC produce immagini in formato DICOM. Lo standard DICOM consente di archiviare e condividere immagini mediche e dati dei pazienti in modo standardizzato. Per comprendere meglio la relazione tra DICOM e PACS, le guide di PostDICOM rispondono a domande come: Qual è la differenza tra DICOM e PACS?
Il tipico flusso di lavoro dalla TC al PACS è il seguente:
| Fase del flusso di lavoro | Cosa succede |
| Viene eseguita la scansione TC | Lo scanner acquisisce immagini trasversali del paziente |
| Le immagini vengono salvate come DICOM | Lo studio TC è formattato con i dati delle immagini e le informazioni sul paziente/studio |
| Le immagini vengono inviate al PACS | Lo scanner o il sistema di routing trasferisce lo studio al PACS |
| Il radiologo apre lo studio | Le immagini TC vengono esaminate in un visualizzatore diagnostico |
| Vengono confrontati gli studi precedenti | Le scansioni TC precedenti possono essere recuperate per un esame comparativo |
| Immagini e referti vengono condivisi | I risultati possono essere condivisi con medici, specialisti o pazienti quando necessario |
Questo processo aiuta a ridurre la dipendenza dai supporti fisici e fornisce agli utenti autorizzati un accesso più rapido alle immagini di cui hanno bisogno.
La dipendenza da server e infrastrutture locali è stata comune nei sistemi PACS tradizionali. Questo può essere vantaggioso per alcune organizzazioni, ma il volume dell'imaging TC può aumentare rapidamente. L'infrastruttura locale può essere più difficile da gestire con studi di grandi dimensioni, accesso multi-sede, radiologia a distanza e archiviazione a lungo termine.
Un Cloud PACS offre un approccio più flessibile per l'archiviazione, l'accesso e la gestione di uno studio TC. Le immagini TC possono essere archiviate in modo sicuro nel cloud e accessibili da utenti autorizzati da varie sedi, invece di dipendere esclusivamente dall'hardware locale.
Ciò è particolarmente utile quando si utilizzano:
• Centri di imaging con più sedi
• I radiologi che necessitano di accesso remoto.
• Cliniche che desiderano ridurre la condivisione di CD/DVD
• Strutture con un volume crescente di contenuti TC nel loro archivio
• Accesso rapido agli studi precedenti per i team di cura
Il Cloud PACS risponde anche alle esigenze di un'infrastruttura di imaging più ampia. Per situazioni in cui le scansioni TC devono essere utilizzate insieme a risonanza magnetica, ecografia, raggi X o PET, un sistema basato su cloud può aiutare a facilitare flussi di lavoro più centralizzati. Per l'imaging multimodale, questa è una strategia infrastrutturale più completa, come descritto nell'articolo di PostDICOM sul Cloud PACS.
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La qualità del flusso di lavoro PACS non riguarda solo l'archiviazione; riguarda anche la capacità dei radiologi di visualizzare e interpretare gli studi. Le scansioni TC possono comportare lo scorrimento di sezioni delle immagini, la regolazione dei livelli di finestra, il confronto con scansioni precedenti e l'esame di informazioni da varie serie.
Un Visualizzatore DICOM diagnostico basato sul web può aiutare radiologi e medici ad accedere alle immagini TC da qualsiasi luogo, senza dover dipendere da una specifica postazione di lavoro locale. Ciò può aiutare a ottimizzare la revisione, facilitare la collaborazione e fornire maggiore flessibilità per quanto riguarda gli studi di imaging.
È anche fondamentale fare confronti con il passato. Ad esempio, il confronto tra scansioni TC precedenti e attuali viene tipicamente effettuato in oncologia, nel follow-up di traumi o nella gestione di patologie croniche. Il PACS facilita questo confronto rendendo gli studi facilmente accessibili e organizzati.
Ci sono casi in cui un'immagine TC è necessaria al di fuori del reparto di radiologia. Lo studio potrebbe dover essere reso disponibile a medici refertanti, chirurghi, oncologi, team di pronto soccorso e pazienti.
La condivisione sicura di immagini mediche consente agli utenti autorizzati di accedere agli studi di imaging in modo più efficiente, invece di masterizzare le immagini su un CD o trasferirle a mano. Ciò può aiutare a ridurre i ritardi, facilitare il coordinamento e agevolare l'invio di scansioni TC per secondi pareri o cure di follow-up.
È importante pianificare bene la configurazione TC-PACS. I team di imaging dovrebbero verificare prima di integrare uno scanner TC con un PACS o un Cloud PACS:
• Lo scanner TC è compatibile con DICOM.
• L'AE Title, l'indirizzo IP e le impostazioni della porta sono configurati correttamente
• Gli studi di prova vengono inviati e verificati prima dell'utilizzo completo
• Le autorizzazioni e i controlli di accesso degli utenti sono definiti
• Le politiche di backup e conservazione sono ben definite
• I radiologi e i tecnici hanno familiarità con il flusso di lavoro
Quando le organizzazioni instradano i dispositivi di imaging direttamente verso il cloud, la guida di PostDICOM sul routing da dispositivo medico a Cloud PACS offre una prospettiva più realistica su come i dispositivi di imaging possono essere instradati in un ambiente Cloud PACS.
L'integrazione TC-PACS può rappresentare un cambiamento significativo nel flusso di lavoro, ma le sfide tipiche dovrebbero essere affrontate in una fase iniziale.
È possibile che ci siano problemi di compatibilità con i dispositivi di imaging più vecchi e il PACS. Informazioni errate possono anche portare alla duplicazione di record o a difficoltà nel recupero degli studi. Per studi TC di grandi dimensioni, potrebbero essere necessarie buone prestazioni di rete, in particolare per il trasferimento di immagini tra sedi.
Anche la formazione è un fattore chiave. Le informazioni degli studi dovrebbero essere inviate, recuperate, visualizzate e condivise in un modo che sia familiare a radiologi, tecnici e personale amministrativo. Anche se un sistema è tecnicamente valido, un buon flusso di lavoro è essenziale perché sia utilizzabile nella quotidianità.
Il PACS archivia, recupera, visualizza e condivide digitalmente le immagini TC. Facilita l'uso delle scansioni attuali e precedenti senza la necessità di recuperare fisicamente CD o pellicole, o tramite trasferimento manuale.
Sì. In genere, le immagini mediche e le informazioni sullo studio vengono inviate dalla TC al PACS tramite DICOM. Il formato DICOM viene utilizzato per garantire la corretta archiviazione, il trasferimento e l'apertura delle immagini.
Il Cloud PACS (sistema di archiviazione e comunicazione di immagini) è vantaggioso per le scansioni TC, poiché gli studi TC possono essere di grandi dimensioni e richiedere l'accesso da parte di vari utenti, che possono trovarsi in luoghi diversi. L'archiviazione su cloud può aiutare con l'accesso remoto, la condivisione di immagini, il backup e la gestione scalabile degli archivi.
Sì. Il PACS consente ai radiologi di accedere agli esami TC precedenti e di esaminarli insieme a quelli più recenti. Questo è utile per monitorare il decorso della malattia, la risposta alla terapia, le lesioni e i risultati di follow-up.
No. Il PACS può essere utilizzato da ospedali, centri di imaging ambulatoriali, cliniche specialistiche, fornitori di imaging mobile e altre organizzazioni sanitarie che necessitano di archiviare e gestire immagini mediche.
Le scansioni TC sono preziose per le loro informazioni diagnostiche, ma la loro massima utilità richiede una gestione efficiente delle immagini post-acquisizione. Il PACS può essere utilizzato per archiviare, recuperare, confrontare e condividere gli studi TC in modo più organizzato per aiutare il personale di radiologia.
Con il Cloud PACS, i moderni flussi di lavoro di imaging diventano ancora più flessibili; consentono l'accesso remoto alle immagini dei pazienti, l'archiviazione scalabile e la collaborazione tra i team di cura.
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