SaaS per le immagini mediche: in che modo Cloud PACS di PostDICOM ti offre i vantaggi del cloud computing

L'imaging medico oggi si occupa principalmente di immagini digitali piuttosto che di film. La maggior parte delle moderne tecniche di imaging, come scansioni TC, risonanza magnetica, ultrasuoni e scansioni PET, vengono acquisite come immagini digitali su un computer. Devono quindi essere elaborati, archiviati e archiviati prima della visualizzazione. La digitalizzazione ha creato una necessità per gli operatori sanitari che utilizzano l'imaging medico per lavorare a stretto contatto con la tecnologia dell'informazione. Ciò include l'utilizzo di applicazioni software che possono aiutarli a visualizzare, migliorare e modificare le immagini mediche, nonché l'utilizzo di applicazioni che aiutano con l'archiviazione, l'archiviazione e il recupero di set di dati di immagini mediche.

Oggi sul mercato sono disponibili diverse applicazioni software per gli scopi sopra indicati, con caratteristiche e prezzi diversi. La maggior parte di queste applicazioni software sono disponibili online o su CD, che possono essere scaricati o acquistati e installati come applicazioni autonome. Recentemente, tuttavia, la tendenza sta cambiando e ora il software di imaging medico può essere eseguito su un dispositivo senza installarlo effettivamente. Questo nuovo modello è un esempio di «Software as a service» o SaaS.

Che cos'è esattamente SaaS?

Un «servizio» si riferisce al processo di soddisfare le esigenze e le richieste dei consumatori assumendo compiti specifici. Tradizionalmente, il software è stato fornito come prodotto. Una volta acquistato il software, il prodotto deve essere caricato sul proprio computer e installato. Si tratta di un prodotto autonomo, anche se è possibile cercare gli aggiornamenti e installarli quando necessario. Con l'avvento del cloud computing, che consente agli utenti di accedere a qualsiasi cosa nello spazio virtuale, è ora possibile fornire software «as a service». Quando il software viene fornito come servizio piuttosto che come prodotto, il consumatore non acquisisce la proprietà del software. Invece, i consumatori sottoscrivono l'uso del software per un periodo determinato.

Come funziona il SaaS?

Con il software as a service, il fornitore o il fornitore di servizi mantiene la proprietà dell'applicazione software. Il fornitore di servizi può rendere l'applicazione disponibile ai consumatori su Internet utilizzando il cloud computing. Il cloud computing è il processo di messa a disposizione del consumatore su richiesta dei servizi dati, come la potenza di calcolo e lo storage, tramite Internet. Un server centrale ospita l'applicazione e memorizza i dati, a cui possono accedere gli utenti da più posizioni.

Per accedere a un'applicazione software tramite SaaS, il consumatore può utilizzare un browser Web standard e accedere alla pagina Web in cui è ospitata l'applicazione. Al consumatore potrebbe essere richiesto di registrarsi sul sito web. Sebbene alcuni servizi possano essere forniti gratuitamente, la maggior parte dei servizi SaaS funziona su piani di abbonamento, con funzionalità avanzate disponibili per i consumatori dopo aver pagato una commissione.

Quali sono i vantaggi del SaaS rispetto ai prodotti software tradizionali?

Il Software as a Service presenta diversi vantaggi rispetto ai prodotti software che devono essere installati in loco:

• Non è necessaria un'installazione specializzata: SaaS è ospitato su Internet. Pertanto, non è necessario installare alcun software separatamente sul desktop o sul laptop. Per accedere al software, è sufficiente accedere tramite un browser Web, come Chrome o Firefox.

• Non consuma spazio su disco rigido: poiché il software non è effettivamente memorizzato nel sistema, non occupa spazio prezioso sul disco rigido.

• Non c'è bisogno di aggiornamenti periodici: la maggior parte delle applicazioni software è in uno stato di sviluppo costante. I produttori continuano ad aggiungere nuove funzionalità e miglioramenti alle applicazioni esistenti. Se acquisti un'applicazione software standalone, è probabile che diventi obsoleta molto presto. In tal caso, sarà tua responsabilità eseguire l'aggiornamento alla versione più recente, che può essere fornita o meno dal produttore gratuitamente. D'altra parte, i fornitori SaaS sono in grado di aggiornare costantemente le loro applicazioni non appena saranno disponibili nuove funzionalità. Ricevi una notifica quando sono disponibili nuove funzionalità, ma a parte questo, non devi fare nient'altro.

• La manutenzione e la risoluzione dei problemi rimangono responsabilità del fornitore: se un software in sede si guasta, sarà tua responsabilità ripararlo e dovrai eseguire applicazioni di risoluzione dei problemi per riavviarlo. Con SaaS, tuttavia, il provider monitora continuamente le prestazioni dell'applicazione e fornisce la manutenzione secondo necessità. In caso di guasto, il fornitore si assume la responsabilità di risolverlo.

• Le modifiche possono essere apportate e salvate in tempo reale: quando i file, come documenti e immagini, vengono modificati utilizzando applicazioni SaaS, le modifiche vengono salvate automaticamente ogni pochi secondi circa. Questo è diverso dalle applicazioni desktop autonome in cui, se il sistema si spegne improvvisamente, le modifiche potrebbero non essere salvate. Inoltre, questo rende facile per un team di professionisti coordinarsi sulla gestione dei diversi casi, dal momento che tutti avranno accesso immediato a documenti aggiornati.

• È possibile accedere da più dispositivi senza ritardi: Immagina di voler visualizzare un file che dipendeva da un'applicazione software specifica installata sul desktop. Ora vuoi accedere allo stesso contenuto tramite un altro dispositivo. Tecnicamente, dovresti installare nuovamente l'applicazione software su quel dispositivo. Anche se il software è già installato, è necessario trasferire quel file specifico dal desktop al dispositivo e quindi visualizzarlo. SaaS può far funzionare l'applicazione software dal cloud e può anche ospitare file su Internet. Pertanto, i tuoi file saranno facilmente accessibili tramite il tuo browser web e non devi perdere tempo a trasferire contenuti tra due dispositivi.

• È possibile accedere da qualsiasi posizione geografica: poiché l'applicazione e i file sono disponibili su Internet, è sufficiente disporre di una connessione Internet decente e di qualsiasi dispositivo che si connette a Internet (desktop, laptop, tablet o smartphone) per accedere a questi file. Questo ti permette di lavorare letteralmente da qualsiasi luogo.

Sfruttare la potenza del SaaS per le immagini mediche

La tecnologia di imaging medicale ha abbracciato l'uso di applicazioni software per due scopi. Innanzitutto, è necessario un software speciale per visualizzare le immagini mediche. Tutte le immagini mediche vengono ora acquisite e archiviate nel formato DICOM. DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) è uno standard speciale di alta qualità progettato specificamente per le immagini mediche e i normali visualizzatori di immagini non possono aprire immagini DICOM. In secondo luogo, le immagini DICOM di alta qualità necessitano di un server in grado di gestire grandi volumi di dati. Questo server, chiamato server PACS (Picture Archiving and Communications System), viene solitamente installato su un computer all'interno dei locali dell'ospedale.

Il software as a service può essere utilizzato sia per le applicazioni di visualizzazione di immagini DICOM che per la memorizzazione e l'archiviazione di immagini mediche. L'utilizzo di SaaS per la gestione di immagini mediche può avere diversi vantaggi per le strutture sanitarie. Alcuni di essi sono spiegati di seguito:

Non è necessario investire in hardware costoso

Quando si utilizza un software autonomo, alcune applicazioni di alta qualità possono avere requisiti di sistema specifici, tra cui un processore ad alta velocità, requisiti di RAM elevati e una discreta quantità di spazio su disco rigido. Un visualizzatore DICOM standalone richiede almeno un processore Intel core i3 o superiore. Alcune applicazioni richiedono da 8 GB a 16 GB di RAM per un funzionamento ottimale e la maggior parte richiede chipset grafici avanzati. Ciò potrebbe richiedere investimenti in hardware, che può essere costoso. Con SaaS, la necessità di costosi investimenti hardware è eliminata.

Il visualizzatore DICOM gratuito di PostDICOM è basato su SaaS ed è accessibile tramite qualsiasi browser Web standard. Non è necessario investire in hardware, poiché questo visualizzatore Web può essere utilizzato da qualsiasi dispositivo esistente di tua proprietà, che si tratti di uno smartphone, laptop o tablet. Ciò significa che è possibile saltare facilmente i costi e le seccature dell'installazione e della manutenzione dell'hardware.

Alla fine finirai per esaurire lo spazio di archiviazione su un prodotto autonomo

Le immagini mediche, che si tratti di immagini TC, RM, ultrasuoni o PET, devono essere di alta qualità in modo da consentire ai professionisti di effettuare una diagnosi accurata. Ciò significa che ogni immagine è un file di grandi dimensioni che può occupare molto spazio: ogni immagine CT può essere di circa 520 KB. Una scansione di un singolo paziente di solito consiste in diverse immagini di questo tipo, scattate in due o tre sezioni diverse, e pertanto i dati per un solo paziente possono occupare fino a 50 MB di spazio di archiviazione.

Con un server PACS standalone tradizionale, avrai bisogno di ampio spazio di archiviazione per archiviare più scansioni dei pazienti. I regolamenti HIPAA impongono che le scansioni debbano essere archiviate per un periodo di almeno cinque anni. Alla fine, il PACS tradizionale esaurirà lo spazio e la tua struttura sanitaria dovrà investire in più spazio di archiviazione per scansioni future.

Questo problema è facilmente risolvibile con PACS basati su cloud. Con le scansioni dei pazienti archiviate e archiviate su Internet, non si pone la questione della riduzione dello spazio di archiviazione. È facile espandere lo storage basato su cloud in base alle esigenze della struttura sanitaria. Ad esempio, PostDICOM offre cloud storage in base alle tue esigenze. Se la tua struttura sta appena entrando nell'imaging medico, PostDICOM offre piani di abbonamento PACS cloud. Una volta aumentati i requisiti, puoi eseguire l'aggiornamento a 500 GB a partire da $99,99 al mese. Quindi, puoi espandere fino a 2.000 GB per $499.99 al mese. Ciascuno dei servizi a pagamento di PostDiCom viene fornito con una prova gratuita, in modo che tu possa testarlo in modo soddisfacente prima di impegnarti a pagare.

Le funzionalità software per la tecnologia di imaging medicale sono in continua

La tecnologia di imaging medicale è in continua evoluzione e le applicazioni software offrono continuamente nuove funzionalità. Queste funzionalità includono nuovi modi per modificare le immagini per migliorare la chiarezza e aiutare nella diagnosi medica. Possono migliorare la capacità diagnostica orientando il medico all'anatomia del paziente attraverso tecniche come la ricostruzione 3D e la ricostruzione multiplanare. Possono anche fornire informazioni diagnostiche aggiuntive, come misurazioni lineari e volumetriche, e localizzare la regione di interesse attraverso proiezioni di intensità massima e minima. Se acquisti software standalone, potresti perdere nuove funzionalità sviluppate dopo l'acquisto e l'installazione. Inoltre, potrebbe essere necessario assumere professionisti dedicati solo per risolvere eventuali problemi e garantire che tutti gli aggiornamenti vengano effettuati in tempo. Con SaaS, tuttavia, le nuove funzionalità vengono aggiunte all'applicazione online non appena sono disponibili, in modo da utilizzare sempre la versione più recente. Ciò significa che quando si utilizza Cloud PACS di PostDICOM o il visualizzatore DICOM gratuito, si utilizza automaticamente la versione più aggiornata con le migliori funzionalità.

Ci sono dubbi sull'utilizzo di SaaS rispetto a prodotti software autonomi nell'imaging medicale?

Diverse strutture sanitarie preferiscono ancora utilizzare applicazioni software autonome perché non sono a loro agio con l'idea che dati medici sensibili vengano archiviati in un portale online. Ovviamente è comprensibile che i centri sanitari abbiano difficoltà a gestire l'idea che i loro dati siano da qualche parte «là fuori nel cyberspazio», piuttosto che proprio sotto il loro naso sotto forma di film, CD o l'hard disk fisico che ospita il PACS. Tuttavia, l'archiviazione dei dati medici in un PACS cloud è tanto sicura quanto archiviarli in un server PACS autonomo. Affrontiamo le due questioni principali al riguardo:

• I dati medici rimarranno privati e sicuri?
  La sicurezza di Internet è notevolmente migliorata nel corso degli anni. Ad esempio, una volta il mondo esitava all'idea dell'internet banking, eppure oggi la maggior parte delle attività e delle transazioni sono condotte online. La verità è che un PACS online ha lo stesso livello di sicurezza di un PACS autonomo, se non di più. I fornitori SaaS devono rispettare rigorosi standard di sicurezza che non sono necessari per i server autonomi, quindi i dati dei pazienti potrebbero effettivamente essere più sicuri con un fornitore SaaS. PostDiCom ha un sistema di sicurezza a tre livelli per proteggere i dati medici sensibili. PostDICOM utilizza la crittografia AES 256 per la massima sicurezza. Le sessioni e la sicurezza del trasferimento dei dati assicurano che la sessione sia attiva solo fino a un timeout o fino alla disconnessione dell'utente. Gli account richiedono anche una protezione obbligatoria utilizzando password complesse. Con il visualizzatore di immagini PostDICOM, i dati non vengono memorizzati nel visualizzatore dopo l'uso. Se desideri archiviarlo, puoi farlo sul Cloud PACS.

• Lo storage basato su cloud su Internet è affidabile?
  Poiché il cloud storage non ha una forma tangibile, gli utenti tendono a dubitare della sua affidabilità. In effetti, il cloud storage è più affidabile di un PACS offline. Il PACS autonomo è soggetto a perdita completa in caso di malfunzionamento dell'hardware del sistema. Questo non accade con il cloud PACS. In effetti, il cloud è stato utilizzato per la prima volta come mezzo di backup sicuro dei dati. Oggi, gli utenti lo preferiscono come una comoda forma di archiviazione principale.

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PostDICOM è leader del mercato SaaS per l'imaging medicale offrendo due servizi di qualità: un visualizzatore DICOM online e PACS basato su cloud. Che tu sia un singolo professionista, una piccola clinica o una grande struttura sanitaria, devi provare la piattaforma SaaS all'avanguardia di PostDiCom. Puoi registrarti qui!