Cos'è il PACS? E come funziona?

Cos'è il PACS?

Un termine medico molto comune nel settore sanitario è PAC, che un profano non sarebbe in grado di comprendere. PACS significa essenzialmente sistema di archiviazione e comunicazione delle immagini (Picture Archiving and Communication System); questi server memorizzano elettronicamente le immagini e i referti durante un esame di diagnostica per immagini. Sono composti da uno o più computer che possono essere utilizzati in una clinica o in un ospedale.

Contrariamente al vecchio sistema di archiviazione manuale e trasporto tramite buste per pellicole utilizzate per conservare le lastre a raggi X, il PACS fornisce un sistema tecnologicamente avanzato di imaging medico. Con l'avvento del progresso tecnologico negli anni '70, il primo PACS fu creato nel 1972 dal Dr. Richard J. Steckel.

Come funziona?

Il sistema è composto da strutture e componenti che garantiscono un funzionamento accurato e di qualità. Ci sono alcuni componenti tecnici e altri ausiliari che lavorano insieme per un imaging medico efficace. Un altro concetto che lavora a stretto contatto con il PACS è il RIS (Radiology Information System), indicato come un sistema che molti radiologi utilizzano per registrare la storia clinica dei pazienti e programmare gli appuntamenti; la funzione primaria è l'archiviazione e il recupero. Le strutture principali sono le seguenti:

• Server Principale: Il server principale è la parte più vitale di un PACS e include la struttura del database, l'interfaccia RIS, i server web e altri server e interfacce per la distribuzione delle immagini.

• Database: Si riferisce al luogo in cui tutte le informazioni importanti vengono salvate e archiviate. Tutti i dati relativi agli studi e agli esami dei pazienti si trovano qui.

• Health Level Seven: L'HL7 è quella parte del server destinata a ricevere tutte le informazioni generate dal RIS e quindi inoltrarle al PACS.

Oltre a questi componenti tecnici, ci sono le modalità di imaging che eseguono la scansione vera e propria del paziente per produrre un'immagine. Poi arriva la workstation dove i medici possono visualizzare le immagini acquisite e studiarle. Anche gli archivi sono una parte indispensabile del PACS. Forniscono un'area di archiviazione sicura per conservare documenti e immagini accessibili alle persone autorizzate a visualizzarli in una fase successiva.

Una connessione di rete sicura è inoltre obbligatoria per il funzionamento di un PACS. Può essere collegato tramite un server locale o un server connesso a Internet. L'accesso al cloud è semplice se è collegato a un server connesso a Internet, archiviando tutti i dati sul cloud e liberando la memoria del dispositivo. Tutti questi elementi lavorano insieme, simultaneamente, per diagnosticare in modo efficiente e accurato i problemi dei pazienti. L'esposizione alle radiazioni è molto inferiore rispetto ad altri metodi e può portare solo a effetti collaterali trascurabili.

Con le sue funzionalità avanzate come l'imaging 2D-3D, la cronologia dei pazienti, l'accesso remoto, ecc., il PACS viene ora incorporato in ogni campo medico.

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