Bescherm de Beeldvormingsgegevens van uw Patiënt—PACS Beveiliging en Back-up Oplossingen

Medische beeldvorming is volledig overgegaan naar het digitale domein. Veel zorginstellingen drukken nu niet routinematig films af of slaan deze fysiek op. In plaats daarvan worden alle medische beelden verkregen in een digitaal formaat dat specifiek is voor medische beeldvorming, de DICOM-standaard genoemd. DICOM-beeldbestanden hebben hun eigen vorm van elektronische opslag nodig van waaruit ze kunnen worden opgehaald en bekeken wanneer dat nodig is. Dit is waar PACS om de hoek komt kijken. Zorginstellingen die werken met medische beelden begrijpen dat ze een veilige PACS-server nodig hebben om de veiligheid van opgeslagen gegevens te waarborgen. Twee essentiële kenmerken van elk betrouwbaar PACS-systeem zijn gegevensbeveiliging en back-up.

Wat is precies een PACS? Welk type gegevens wordt opgeslagen in een PACS?

Zorginstellingen gebruiken een technologisch systeem voor medische beeldvorming, genaamd PACS, om hun DICOM-bestanden op te slaan. PACS staat voor Picture Archiving and Communications System. De technologie vervangt de noodzaak voor hardcopy films en filmarchieven. PACS bestaat uit een centrale server die alle beeldbestanden huisvest. Wanneer beelden bij de bron worden verkregen, kunnen ze direct worden opgeslagen in het PACS-gegevensopslagsysteem. Bestanden kunnen uit het PACS worden opgehaald, indien nodig worden gewijzigd en opnieuw worden opgeslagen. Het PACS slaat niet alleen de DICOM-beelden op, maar ook patiëntinformatie, zoals hun naam, leeftijd en medische status. Het kan soms worden geïntegreerd met het elektronisch medisch dossier (EMD) van de patiënt. Het PACS wordt meestal geïnstalleerd als standalone software in het DICOM-werkstation, dat zich meestal op de afdeling radiologie van een zorginstelling bevindt.

Onlangs is er een toename geweest in cloud-based PACS-servers. 'Cloud' verwijst naar internetgebaseerde servers. Cloud PACS-gegevensopslagsystemen bevinden zich niet fysiek op locatie. In plaats daarvan bevinden ze zich virtueel op het internet en worden DICOM-bestanden in de cloud opgeslagen. Een cloud-based PACS heeft verschillende voordelen ten opzichte van traditionele PACS. U bespaart bijvoorbeeld op de kosten en ruimtevereisten voor hardware. U hoeft geen gespecialiseerde PACS-software te installeren. In plaats daarvan kunt u gewoon uw webbrowser openen en inloggen op de website die de PACS-server host. Hierdoor heeft u altijd en vanaf elk apparaat toegang tot DICOM-beeldbestanden.

Cloud-based PACS stelt u in staat om uw opslagruimte gemakkelijk te vergroten of verkleinen als dat nodig is. Met de geavanceerde cloud-based PACS-oplossing van PostDICOM kunt u bijvoorbeeld beginnen met een basis van 100 GB aan veilige cloudopslag. Van daaruit kan de cloudopslag worden uitgebreid naar 500 GB voor $149,99 per maand en tot wel 2.000 GB voor slechts $499,99 per maand.

Hoe houd ik patiëntgegevens op PACS veilig?

Het opslaan van medische beelden die toebehoren aan patiënten is een uiterst gevoelig proces. Medische beelden vallen onder de categorie beschermde gezondheidsinformatie (PHI), die vertrouwelijk moet worden behandeld en beschermd tegen ongeoorloofde toegang. Bij lokale (on-premises) PACS-servers hebben alleen geautoriseerde gebruikers toegang tot de hardware waarin het PACS is ondergebracht. Bovendien heeft de gebruiker specifieke inloggegevens nodig om op het systeem in te loggen en toegang te krijgen tot medische beelden vanuit het PACS.

Er wordt vaak aangenomen dat een cloud-based PACS minder veilig zou zijn, gezien het feit dat informatie via internet wordt opgeslagen. Dit is echter niet het geval. Ten eerste zijn zowel lokale als cloud-based PACS even kwetsbaar voor hacking en hebben ze daarom dezelfde mate van beveiligingsrisico's. Ten tweede bieden cloud-based applicaties over het algemeen meer PACS-beveiligingsfuncties dan lokale PACS. Enkele van de PACS-beveiligingsfuncties die beschikbaar zijn in cloud-based systemen zijn:

• Versleuteling: Versleuteling is een proces waarbij gegevens worden gecodeerd of 'versleuteld', zodat ze niet langer leesbaar zijn wanneer ze door onbevoegden worden bekeken. Alleen gebruikers met de juiste inloggegevens kunnen de sleutel ontgrendelen en de gegevens terugzetten in een leesbaar formaat. Versleuteling gebeurt willekeurig met behulp van complexe algoritmen, dus het is niet mogelijk om gegevens te ontcijferen door simpelweg te raden. Alle medische gegevens die op de cloud PACS van PostDICOM worden opgeslagen, worden bijvoorbeeld standaard eerst versleuteld met AES 256-encryptie.

• Sessies en beveiliging van gegevensoverdracht: Dit is vergelijkbaar met het systeem dat wordt gebruikt door platforms voor online bankieren. Uw browser 'onthoudt' geen gegevens van een sessie en de sessie verloopt automatisch (time-out) als u vergeet uit te loggen of het systeem gedurende een bepaalde tijd niet gebruikt.

• Wachtwoordbeveiliging: De meeste cloud-based PACS-servers zijn beveiligd met een wachtwoord. Applicaties zoals de cloud PACS van PostDICOM vereisen complexe wachtwoorden, die kleine letters, hoofdletters en speciale tekens moeten bevatten.

Naast de bovenstaande functies biedt PostDICOM ook de mogelijkheid om patiëntbeeldgegevens te anonimiseren vóór opslag. Dit is nuttig als de beeldgegevens moeten worden gebruikt voor onderzoek, publicaties of voor onderwijsdoeleinden, waarbij het absoluut noodzakelijk is dat de patiënt niet wordt geïdentificeerd.

Waarom is PACS-back-up nodig?

Naast het waarborgen dat PACS-beveiligingsfuncties patiëntbeeldgegevens veilig en vertrouwelijk houden, is het belangrijk dat de informatie die in PACS is opgeslagen betrouwbaar en opvraagbaar is. Wanneer beelden van een patiënt worden verkregen, worden ze onderdeel van het medisch dossier van de kliniek, dat door het ziekenhuis moet worden bijgehouden. Daarom is uw zorginstelling volledig verantwoordelijk voor de medische beeldgegevens die in PACS zijn opgeslagen. Als er iets gebeurt dat leidt tot gegevensverlies, zou belangrijke medische informatie met betrekking tot de patiënt verloren gaan. Hier zijn enkele bedreigingen die kunnen leiden tot het verlies van al uw beeldgegevens van de PACS-server:

• Systeemstoring: We hebben het allemaal wel eens meegemaakt—uw computer kan plotseling, op onverklaarbare wijze crashen, en als dat gebeurt, neemt hij al uw gegevens mee. Als deze systeemstoring zou optreden bij de hardware die de PACS-server huisvest, zouden uw medische gegevens verloren gaan.

• Natuurrampen of catastrofes: Uw zorginstelling kan zich in een gebied bevinden dat gevoelig is voor natuurrampen, zoals aardbevingen, overstromingen of orkanen. U kunt ook kwetsbaar zijn voor gegevensverlies door catastrofes zoals branden. In dergelijke gevallen, als uw PACS-server zich op locatie bevindt, kan deze worden vernietigd en verliest u alle toegang tot de gegevens.

• Cybersecurity-bedreigingen: Uw zorginstelling kan te maken krijgen met cybersecurity-bedreigingen. Er zijn gevallen geweest waarin hackers de PACS-server zijn binnengedrongen en medische gegevens hebben gegijzeld totdat het ziekenhuis ermee instemde te betalen. Als dit zou gebeuren en u een goede back-up had, zou het praktisch zijn om uw medische gegevens (die versleuteld zouden moeten zijn) gewoon achter te laten en over te gaan op het gebruik van de back-upgegevens.

Back-up is als een verzekering—u komt misschien niet altijd een 'worst case'-scenario tegen, maar het is uw tijd en geld waard om een plan te maken voor het geval dat het wel gebeurt. Als een van de bovenstaande scenario's zich zou voordoen, kan het nodig zijn om nieuwe beelden te verkrijgen. Dit zou zowel tijd als geld kosten. Het zou patiënten ook blootstellen aan onnodige straling. Het ergste geval zou zijn dat verlies van beeldgegevens de diagnose en het patiëntbeheer in gevaar brengt, wat leidt tot nadelige gezondheidsuitkomsten. Onnodig te zeggen dat als beeldgegevens uit uw PACS verloren gaan, uw praktijk zijn reputatie kan verliezen en zelfs gedwongen kan worden te sluiten. Daarom moet elke zorginstelling een goede, betrouwbare back-up hebben van alle informatie die in het PACS is opgeslagen.

Wat zijn de opties voor PACS-back-up?

Net als bij de standalone PACS en de cloud PACS, zijn er twee methoden voor PACS-back-up beschikbaar: back-uppen naar een fysieke schijfruimte of back-uppen naar de cloud. Back-uppen naar een andere fysieke schijf kan worden gedaan met behulp van een van de volgende twee opties:

Een externe harde schijf: Uw externe harde schijf moet zich idealiter op een compleet andere locatie bevinden dan uw PACS. U moet uw medische beeldbestanden handmatig back-uppen als u deze methode gebruikt. Een back-up kan eens per maand of vaker worden gemaakt, afhankelijk van het volume aan medische beelden dat door de zorginstelling wordt gegenereerd. Er zijn twee belangrijke uitdagingen bij deze back-upmethode. Ten eerste heeft u een verantwoordelijk persoon nodig die de back-up nauwgezet volgens schema uitvoert zonder mankeren. Ten tweede, als er een ramp plaatsvindt tussen twee back-upschema's, kunnen er nog steeds beelden zijn die zijn verkregen maar niet zijn geback-upt, en deze beelden zullen verloren gaan.

Redundant Array of Independent Disks (RAID): RAID bestaat uit meerdere schijven of schijfstations die fysiek van elkaar gescheiden zijn, maar logisch kunnen worden geïntegreerd in één enkele eenheid. In principe, als gegevens over meerdere locaties worden verdeeld en vervolgens worden opgeslagen, kunnen ze worden beschermd in geval van een systeemstoring. RAID-back-up kan zo worden ingesteld dat deze automatisch plaatsvindt en geen persoon nodig heeft om dit te doen. Dit moet echter ook op vaste tijdstippen worden gepland en is niet in realtime.

Cloud-based PACS-back-up: Een geweldige optie voor het back-uppen van uw DICOM-beeldgegevens is het gebruik van een cloud-based PACS-herstelsysteem. Als uw primaire PACS zelf op een cloudserver staat, is dit de meest haalbare optie. Daarnaast is cloud-based PACS-back-up ook mogelijk voor lokale PACS-servers. Cloud-back-up is automatisch en vindt plaats zodra een DICOM-beeld naar de PACS-server wordt geüpload. Ook wordt cloud PACS-back-up letterlijk minuut voor minuut uitgevoerd, dus er is geen kans op gegevensverlies in de periode tussen twee back-upschema's.

Wat is PACS-herstel? Hoe kan dit worden bereikt?

PACS-back-up is slechts één onderdeel van een uitgebreid PACS-rampenherstelplan. Alleen het maken van back-ups van de medische beeldgegevens van al uw patiënten is niet voldoende. U moet een stappenplan hebben zodat, als u uw medische beeldgegevens verliest, de back-up onmiddellijk beschikbaar is voor uw zorginstelling. Hierdoor kunt u naadloos overschakelen op het gebruik van back-upgegevens.

Zijn uw back-upgegevens toegankelijk?

Als uw back-upgegevens zich op een externe harde schijf bevinden, moet u deze waarschijnlijk offsite (buiten het pand) bewaren. Anders is het bij een natuurramp zeer waarschijnlijk dat uw back-ups samen met uw originele PACS worden vernietigd. Tegelijkertijd moet de back-up zich op een locatie bevinden die handig genoeg is voor u om onmiddellijk toegang te krijgen, zodat deze vrijwel direct in de workflow kan worden geïntegreerd.

Zijn uw back-upgegevens bruikbaar?

Back-upgegevens moeten idealiter worden opgeslagen in een formaat dat net zo gemakkelijk te gebruiken is als de originele bestanden. Gegevens die zijn gecomprimeerd of versleuteld op een manier die complex ophalen vereist, zijn mogelijk niet op tijd beschikbaar voor gebruik door artsen.

Test uw back-upgegevens periodiek

Uw PACS-rampenherstelplan moet het periodiek testen van de back-upgegevens omvatten. Het zou een (nieuwe) ramp zijn om erachter te komen dat na maanden of jaren van het back-uppen van uw DICOM-bestanden, de back-up niet werkt zoals verwacht. Soms stoppen back-ups gewoon omdat de externe harde schijf of andere vergelijkbare opslagapparaten geen ruimte meer hebben. Dit probleem doet zich niet voor bij cloud-based back-ups, omdat de opslagruimte volgens de vereisten kan worden uitgebreid.

Cloud-based PACS—de beste manier om uw medische beeldgegevens te beveiligen!

Een efficiënt cloud-based PACS-systeem kan u helpen om zowel primaire als back-up DICOM-beeldbestanden op een veilige en beveiligde manier op te slaan. In het geval van een systeemstoring of een ramp hoeft u niet vertraagd te worden—cloud PACS-back-up kan u onmiddellijk toegang geven tot uw beeldgegevens met minimale downtime. Alles wat een cloud PACS-back-up nodig heeft, is een apparaat dat een webbrowser ondersteunt en een betrouwbare internetverbinding. Zelfs als het internet in uw zorginstelling uitvalt, kunnen DICOM-bestanden worden geopend via mobiele dataverbindingen of vanaf andere locaties met internettoegang.

Het beste deel van cloud-based PACS-back-up zijn de kostenbesparingen. Met de Cloud PACS van PostDICOM begint opslag vanaf $79,99 per maand, wat veel goedkoper is dan investeren in fysieke opslag voor gegevensback-ups. Dus als u op zoek bent naar een ideale manier om de beeldgegevens van uw patiënten te beveiligen, overweeg dan vandaag nog PACS-gegevensmigratie naar een cloudsysteem!