SaaS voor medische beelden: hoe de Cloud PACS van PostDiCom u de voordelen van cloud computing biedt

Medische beeldvorming gaat tegenwoordig grotendeels over digitale beelden in plaats van films. De meeste moderne beeldvormingstechnieken, zoals CT-scans, MRI, echografie en PET-scans worden verkregen als digitale afbeeldingen op een computer. Ze moeten vervolgens worden verwerkt, opgeslagen en gearchiveerd voordat ze worden bekeken. Digitalisering heeft een noodzaak gecreëerd voor gezondheidswerkers die medische beeldvorming gebruiken om nauw samen te werken met informatietechnologie. Dit omvat het gebruik van softwaretoepassingen waarmee ze medische beelden kunnen bekijken, verbeteren en bewerken, evenals het gebruik van toepassingen die helpen bij het opslaan, archiveren en ophalen van medische beelddatasets.

Tegenwoordig zijn er verschillende softwaretoepassingen op de markt voor de bovengenoemde doeleinden, met verschillende functies en prijzen. De meeste van dergelijke softwaretoepassingen zijn online of op CDS beschikbaar, die kunnen worden gedownload of gekocht en geïnstalleerd als zelfstandige applicaties. Onlangs is de trend echter aan het veranderen en kan medische beeldvormingssoftware nu op een apparaat worden uitgevoerd zonder het daadwerkelijk te installeren. Dit nieuwe model is een voorbeeld van 'Software as a service' of SaaS.

Wat is SaaS precies?

Een 'dienst' verwijst naar het proces om aan de behoeften en eisen van de consument te voldoen door specifieke taken op zich te nemen. Traditioneel wordt software als product geleverd. Zodra software is aangeschaft, moet het product op de eigen computer worden geladen en geïnstalleerd. Dit is een op zichzelf staand product, hoewel u naar updates kunt zoeken en deze kunt installeren wanneer en wanneer dat nodig is. Met de komst van cloudgebaseerd computergebruik, waarmee gebruikers toegang hebben tot alles in de virtuele ruimte, is het nu mogelijk om software 'as a service' aan te bieden. Wanneer software wordt geleverd als een dienst in plaats van als product, verwerft de consument geen eigendom van de software. In plaats daarvan abonneren consumenten zich voor een bepaalde periode op het gebruik van de software.

Hoe werkt SaaS?

Met software as a service behoudt de leverancier of serviceprovider het eigendom van de softwaretoepassing. De serviceprovider kan de applicatie via internet beschikbaar stellen aan consumenten met behulp van cloud computing. Cloud computing is het proces waarbij datadiensten, zoals rekenkracht en opslag, op aanvraag via internet beschikbaar worden gesteld aan de consument. Een centrale server host de applicatie en slaat gegevens op, die toegankelijk zijn voor gebruikers vanaf meerdere locaties.

Om toegang te krijgen tot een softwaretoepassing via SaaS, kan de consument een standaard webbrowser gebruiken en naar de webpagina gaan waar de applicatie wordt gehost. Het kan zijn dat de consument zich op de website moet registreren. Hoewel sommige diensten gratis kunnen worden geleverd, werken de meeste SaaS-services aan abonnementsplannen, met geavanceerde functies die beschikbaar zijn voor consumenten nadat ze een vergoeding hebben betaald.

Wat zijn de voordelen van SaaS ten opzichte van traditionele softwareproducten?

Software as a service heeft verschillende voordelen ten opzichte van softwareproducten die op locatie moeten worden geïnstalleerd:

• Geen gespecialiseerde installatie nodig: SaaS wordt gehost via internet. Daarom is het niet nodig om software afzonderlijk op uw desktop of laptop te installeren. Om toegang te krijgen tot de software, hoeft u zich alleen maar aan te melden via een webbrowser, zoals Chrome of Firefox.

• Neemt geen ruimte op de harde schijf in beslag: aangezien de software niet daadwerkelijk op uw systeem is opgeslagen, neemt deze geen kostbare ruimte in beslag op uw harde schijf.

• Periodieke updates zijn niet nodig: De meeste softwaretoepassingen zijn constant in ontwikkeling. Fabrikanten blijven nieuwe functies en verbeteringen toevoegen aan bestaande toepassingen. Als u een zelfstandige softwaretoepassing aanschaft, is de kans groot dat deze vrij snel verouderd raakt. Als dat het geval is, is het uw verantwoordelijkheid om bij te werken naar de nieuwste versie, die al dan niet gratis door de fabrikant wordt verstrekt. Aan de andere kant kunnen SaaS-providers hun applicaties voortdurend upgraden wanneer er nieuwe functies beschikbaar komen. Je krijgt een melding wanneer er nieuwe functies beschikbaar zijn, maar verder hoef je niets anders te doen.

• Onderhoud en probleemoplossing blijven de verantwoordelijkheid van de provider: als een on-premise software faalt, is het uw verantwoordelijkheid om deze te repareren en moet u probleemoplossingstoepassingen uitvoeren om het opnieuw op gang te brengen. Met SaaS bewaakt de provider echter continu de prestaties van de applicatie en levert hij indien nodig onderhoud. Als er een storing is, neemt de provider de verantwoordelijkheid op zich om deze te repareren.

• Wijzigingen kunnen in realtime worden aangebracht en opgeslagen: Wanneer bestanden, zoals documenten en afbeeldingen, worden bewerkt met SaaS-toepassingen, worden wijzigingen om de paar seconden automatisch opgeslagen. Dit verschilt van zelfstandige desktoptoepassingen waarbij, als het systeem plotseling wordt afgesloten, uw wijzigingen mogelijk niet worden opgeslagen. Bovendien maakt dit het voor een team van professionals gemakkelijk om hun beheer van verschillende zaken te coördineren, omdat ze allemaal onmiddellijk toegang hebben tot bijgewerkte documenten.

• Kan zonder vertraging vanaf meerdere apparaten worden geopend: Stel je voor dat je een bestand wilt bekijken dat afhankelijk was van een specifieke softwaretoepassing die op je bureaublad is geïnstalleerd. U wilt nu toegang krijgen tot dezelfde inhoud via een ander apparaat. Technisch gezien zou je de softwaretoepassing opnieuw op dat apparaat moeten installeren. Zelfs als u de software al had geïnstalleerd, moet u dat specifieke bestand van het bureaublad naar het apparaat overbrengen en het vervolgens bekijken. SaaS kan de softwaretoepassing vanuit de cloud bedienen en kan ook bestanden op internet hosten. Uw bestanden zijn dus gemakkelijk toegankelijk via uw webbrowser en u hoeft geen tijd te verspillen aan het overbrengen van inhoud tussen twee apparaten.

• Toegankelijk vanaf elke geografische locatie: aangezien de applicatie en bestanden beschikbaar zijn op internet, hoeft u alleen maar een fatsoenlijke internetverbinding te hebben en elk apparaat dat verbinding maakt met internet (een desktop, laptop, tablet of smartphone) om toegang te krijgen tot deze bestanden. Hierdoor kun je vanaf letterlijk elke locatie werken.

Gebruik maken van de kracht van SaaS voor medische beelden

Medische beeldvormingstechnologie heeft het gebruik van softwaretoepassingen voor twee doeleinden omarmd. Ten eerste is speciale software nodig om medische beelden te bekijken. Alle medische beelden worden nu verkregen en opgeslagen in het DICOM-formaat. DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) is een speciale, hoogwaardige standaard die speciaal is ontworpen voor medische beelden en gewone beeldkijkers kunnen DICOM-beelden niet openen. Ten tweede hebben de DICOM-images van hoge kwaliteit een server nodig die grote hoeveelheden gegevens kan verwerken. Deze server, een PACS-server (Picture Archiving and Communications System) genoemd, wordt meestal geïnstalleerd op een computer in het ziekenhuis.

Software as a service kan worden gebruikt voor zowel DICOM-beeldweergavetoepassingen als voor het opslaan en archiveren van medische beelden. Het gebruik van SaaS voor het verwerken van medische beelden kan verschillende voordelen hebben voor zorginstellingen. Enkele daarvan worden hieronder toegelicht:

U hoeft niet te investeren in dure hardware

Wanneer u zelfstandige software gebruikt, kunnen sommige toepassingen van hoge kwaliteit specifieke systeemvereisten hebben, waaronder een snelle processor, grote RAM-vereisten en een behoorlijke hoeveelheid ruimte op de harde schijf. Voor een standalone DICOM-viewer is ten minste een Intel core i3-processor of hoger nodig. Sommige toepassingen vereisen 8 GB tot 16 GB RAM voor een optimale werking, en de meeste vereisen geavanceerde grafische chipsets. Dit kan investeringen in hardware vereisen, wat duur kan zijn. Met SaaS is de behoefte aan dure hardware-investeringen geëlimineerd.

De gratis DICOM-viewer van PostDiCom is gebaseerd op SaaS en is toegankelijk via elke standaard webbrowser. Er is geen hardware-investering nodig, aangezien deze webviewer kan worden gebruikt vanaf elk bestaand apparaat dat u bezit, of het nu een smartphone, laptop of tablet is. Dit betekent dat u eenvoudig de kosten en het gedoe van het installeren en onderhouden van hardware kunt overslaan.

U zult uiteindelijk geen opslagruimte meer hebben voor een op zichzelf staand product

Medische beelden, of het nu CT-, MRI-, echografie- of PET-afbeeldingen zijn, moeten van hoge kwaliteit zijn, zodat professionals een nauwkeurige diagnose kunnen stellen. Dit betekent dat elke afbeelding een groot bestand is dat veel ruimte in beslag kan nemen: elke CT-afbeelding kan ongeveer 520 KB zijn. Een enkele patiëntscan bestaat meestal uit verschillende van dergelijke beelden, genomen in twee tot drie verschillende secties, en daarom kunnen gegevens voor één patiënt alleen tot 50 MB opslagruimte in beslag nemen.

Met een traditionele stand-alone PACS-server hebt u voldoende opslagruimte nodig om meerdere patiëntenscans op te slaan. De HIPAA-regelgeving schrijft voor dat scans moeten worden gearchiveerd voor een periode van ten minste vijf jaar. Uiteindelijk zal de traditionele PACS geen ruimte meer hebben en zal uw zorginstelling moeten investeren in meer opslagruimte voor toekomstige scans.

Dit probleem is eenvoudig op te lossen met PACS in de cloud. Met patiëntenscans die op internet zijn opgeslagen en gearchiveerd, doet zich de kwestie van het verkleinen van opslagruimte niet voor. Het is eenvoudig om cloudgebaseerde opslag uit te breiden volgens de behoeften van de zorginstelling. PostDICOM biedt bijvoorbeeld cloudopslag op basis van uw behoeften. Als uw faciliteit net bezig is met medische beeldvorming, biedt PostDiCom cloud PACS-abonnementsplannen. Zodra uw vereisten toenemen, kunt u upgraden naar 500 GB voor slechts $99,99 per maand. Vervolgens kunt u uitbreiden naar maar liefst 2.000 GB voor $499.99 per maand. Elk van de betaalde services van PostDiCom wordt geleverd met een gratis proefperiode, zodat u deze naar tevredenheid kunt testen voordat u zich ertoe verbindt te betalen.

Softwarefuncties voor medische beeldvormingstechnologie evolueren voortdurend

Medische beeldvormingstechnologie evolueert voortdurend en softwaretoepassingen komen voortdurend met nieuwe functies. Deze functies omvatten nieuwe manieren om afbeeldingen te bewerken om de helderheid te verbeteren en te helpen bij medische diagnose. Ze kunnen het diagnostische vermogen verbeteren door de arts te oriënteren op de anatomie van de patiënt door middel van technieken zoals 3D-reconstructie en multiplanaire reconstructie. Ze kunnen ook aanvullende diagnostische informatie verstrekken, zoals lineaire en volumetrische metingen, en het lokaliseren van het interessegebied door middel van projecties met maximale en minimale intensiteit. Als u zelfstandige software aanschaft, loopt u mogelijk nieuwe functies mis die zijn ontwikkeld na uw aankoop en installatie. Bovendien moet u misschien toegewijde professionals inhuren om eventuele problemen aan te pakken en ervoor te zorgen dat alle updates op tijd worden uitgevoerd. Met SaaS worden echter nieuwe functies toegevoegd aan de online applicatie zodra ze beschikbaar zijn, zodat u altijd de nieuwste versie gebruikt. Dit betekent dat wanneer u PostDiCom's Cloud PACS of de gratis DICOM-viewer gebruikt, u automatisch de meest bijgewerkte versie met de beste functies gebruikt.

Zijn er zorgen over het gebruik van SaaS ten opzichte van zelfstandige softwareproducten in medische beeldvorming?

Verschillende zorginstellingen geven nog steeds de voorkeur aan zelfstandige softwaretoepassingen omdat ze zich niet op hun gemak voelen bij het idee dat gevoelige medische gegevens worden opgeslagen in een online portaal. Het is natuurlijk begrijpelijk dat zorgcentra het moeilijk vinden om te gaan met het idee dat hun gegevens ergens 'daarbuiten in cyberspace' liggen, in plaats van recht onder hun neus in de vorm van films, cd's of de fysieke harde schijf waarin het PACS is ondergebracht. Het opslaan van medische gegevens in een cloud PACS is echter net zo veilig als het opslaan in een zelfstandige PACS-server. Laten we de twee belangrijkste kwesties in dit verband bespreken:

• Blijven de medische gegevens privé en veilig?
  De internetbeveiliging is in de loop der jaren sterk verbeterd. De wereld aarzelde bijvoorbeeld ooit bij het idee van internetbankieren, maar tegenwoordig worden de meeste bedrijven en transacties online uitgevoerd. De waarheid is dat een online PACS hetzelfde beveiligingsniveau heeft als een stand-alone PACS, zo niet meer. SaaS-leveranciers moeten voldoen aan strenge beveiligingsnormen die niet nodig zijn voor zelfstandige servers, dus uw patiëntgegevens kunnen zelfs veiliger zijn bij een SaaS-leverancier. PostDICOM heeft een drielaags beveiligingssysteem om gevoelige medische gegevens te beschermen. PostDICOM gebruikt AES 256-codering voor maximale beveiliging. Sessies en beveiliging van gegevensoverdracht zorgen ervoor dat de sessie alleen actief is tot een time-out of totdat de gebruiker zich afmeldt. Accounts vereisen ook verplichte bescherming met sterke wachtwoorden. Met de PostDiCom-beeldviewer worden na gebruik geen gegevens opgeslagen in de viewer. Als u het wilt opslaan, kunt u dit doen op de Cloud PACS.

• Is cloudgebaseerde opslag via internet betrouwbaar?
  Omdat cloudopslag geen tastbare vorm heeft, twijfelen gebruikers vaak aan de betrouwbaarheid ervan. Cloudopslag is zelfs betrouwbaarder dan een offline PACS. De stand-alone PACS is onderhevig aan volledig verlies in het geval er een storing is in de systeemhardware. Dit gebeurt niet met cloud PACS. In feite werd de cloud voor het eerst gebruikt als middel voor veilige gegevensback-up. Tegenwoordig geven gebruikers er de voorkeur aan als een handige vorm van primaire opslag.

Profiteer van de voordelen van SaaS: meld u vandaag nog aan voor de Cloud PACS van PostDiCom!

PostDiCom leidt de SaaS-markt voor medische beeldvorming door twee kwaliteitsdiensten aan te bieden: een online DICOM-viewer en cloudgebaseerde PACS. Of u nu een enkele arts, een kleine kliniek of een grote zorginstelling bent, u moet het geavanceerde SaaS-platform van PostDiCom proberen. Je kunt je hier registreren!