DICOM, abreviatura de Digital Imaging and Communications in Medicine (Imágenes Digitales y Comunicaciones en Medicina), se ha vuelto indispensable para cualquier entorno clínico moderno que trate con imágenes médicas. Teniendo en cuenta la necesidad y utilidad omnipresentes de las imágenes médicas en la atención sanitaria moderna, no es difícil comprender el amplio alcance y aplicación de DICOM. Permite el almacenamiento, la visualización y el intercambio de imágenes médicas y datos relacionados en dispositivos dentro y entre instalaciones médicas.
DICOM es el protocolo de comunicaciones estándar utilizado para capturar, almacenar y transmitir imágenes médicas y datos relacionados. Dicho de forma sencilla, DICOM en imágenes médicas actúa como un plano para las estructuras de información y procedimientos que controlan la entrada y salida de datos en sistemas de imágenes médicas. El término se refiere tanto al protocolo en sí como a su formato de archivo correspondiente. Todos los datos obtenidos en el proceso de imágenes médicas se almacenan en este formato. Sin él, compartir información entre diferentes dispositivos de imagen sería significativamente más difícil.
DICOM fue lanzado en 1993 como la tercera versión del estándar ACR-NEMA, un protocolo concebido en la década de 1980 con el propósito de permitir la interoperabilidad de dispositivos de imágenes médicas de diferentes fabricantes. Desde entonces, DICOM ha sido crucial en el desarrollo de la radiología moderna, habiendo mejorado inmensamente el flujo de trabajo y la sostenibilidad de los sistemas de imágenes médicas al permitir que equipos, archivos digitales, estaciones de trabajo y servidores de diferentes proveedores compartan información sin esfuerzo.
Las imágenes médicas tienen un papel crucial en la atención sanitaria en todos los niveles principales. Además de proporcionar herramientas clave para el análisis clínico y el diagnóstico, es igualmente importante para el tratamiento en sí. Sin ellas, los médicos tendrían que recurrir a métodos de diagnóstico invasivos con mucha más frecuencia. El seguimiento del progreso durante el tratamiento sería mucho más difícil o imposible, y el tratamiento de pacientes en cuidados de seguimiento no incluiría bases de datos tan útiles como referencia.
DICOM se ha vuelto omnipresente dondequiera que haya imágenes médicas involucradas, desde radiología, cardiología, oncología, medicina nuclear, radioterapia, neurología, ortopedia, oftalmología, dermatología y odontología, hasta medicina veterinaria. Comprender su papel crucial en la creación de interoperabilidad entre dispositivos de imágenes médicas y sistemas médicos es vital para entender qué es DICOM en primer lugar y evitar la confusión que surge cuando se introducen términos para sistemas de información médica como PACS o RIS.
DICOM satisfizo eficazmente la necesidad de un formato estandarizado para transferir imágenes y datos médicos que surgió en la década de 1980, cuando se estaban introduciendo las imágenes médicas y la informática en el trabajo clínico. Esto, a su vez, proporcionó muchos beneficios adicionales, incluyendo:
Hospitales públicos y privados, centros de diagnóstico, laboratorios de análisis y un número creciente de consultorios más pequeños utilizan tecnología de imágenes médicas compatible con DICOM. NEMA afirma que todos los principales proveedores de tecnología de imágenes médicas utilizan DICOM y que toda profesión médica que utilice imágenes médicas pronto utilizará DICOM.
Probablemente esté claro hasta ahora que el uso principal de DICOM radica en su capacidad para resolver problemas de compatibilidad entre varios dispositivos de diferentes fabricantes. Pero, ¿a qué dispositivos se aplica esto exactamente?
El acceso a bases de datos de imágenes y datos DICOM está disponible en cualquier dispositivo con el software compatible con DICOM adecuado instalado. Eso incluye:
Cuando se trata de dispositivos PC, a menudo hay varios tipos de visores DICOM disponibles para los principales sistemas operativos como Windows, macOS y Linux. En cuanto a la disponibilidad de visores DICOM móviles, se ha desarrollado una gran cantidad de aplicaciones móviles para visualizar imágenes DICOM, muchas de ellas gratuitas.
El Estándar DICOM especifica un protocolo de capa superior (ULP) que es compatible con TCP/IP (Protocolo de Control de Transmisión y Protocolo de Internet), lo que permite su uso a través de Internet. El protocolo se utiliza independientemente de la red física, lo que permite una aplicación versátil que incluye la comunicación utilizando varias formas de Ethernet, VPN, conexiones de acceso remoto (como por módem, ISDN o DSL) y vía satélite, por nombrar algunos.
DICOM incluye protocolos para:
La cuestión de la consistencia de la imagen se ha resuelto desarrollando una tabla con valores de píxeles asignados digitalmente llamada función de visualización estándar de escala de grises DICOM (GSDF).
Las diversas características de DICOM adoptan estándares internacionales, por ejemplo:
Cuando se trata de encriptación, el Estándar DICOM facilita la encriptación de datos, pero su implementación depende completamente de los proveedores de servicios DICOM y las instalaciones médicas que utilizan estos servicios. Los fabricantes de productos compatibles con DICOM pueden optar por no implementar la encriptación en sus servicios, en cuyo caso las instalaciones médicas que utilizan dicho DICOM no encriptado tienen la opción de configurar redes VPN encriptadas. La eficacia de tales soluciones de seguridad es discutible.
El Estándar DICOM se actualiza continuamente para mantenerse al día con las demandas cambiantes de los sistemas de imágenes médicas. Entre la gran cantidad de proveedores de imágenes médicas que venden productos compatibles con DICOM, la mayoría participa activamente en estas mejoras.
Términos como PACS, RIS y CIS se mencionan a menudo junto con DICOM, especialmente cuando se habla de los beneficios que las herramientas de software modernas, los estándares y los protocolos han introducido en la atención sanitaria. Esto puede llevar a cierta confusión con respecto a lo que los distingue, particularmente cuando se trata de la diferencia entre PACS y DICOM.
Los primeros son sistemas de TI médicos basados en redes de varios dispositivos. DICOM es el formato de archivo universal y protocolo que especifica la comunicación entre estos dispositivos y permite lo mismo entre múltiples sistemas diferentes.
Ahora que eso está claro, aquí hay una descripción general de los sistemas de TI médicos más comunes:
La distinción entre RIS y PACS puede ser un poco confusa ya que se aplican dentro del mismo campo y a menudo se usan en conjunto. Ambos son sistemas para facilitar el manejo de la información del paciente, pero mientras que PACS proporciona almacenamiento y una solución a largo plazo para gestionar los datos del paciente, RIS agiliza los procesos y mejora el flujo de trabajo al permitir el seguimiento del paciente en tiempo real y proporcionar una fuente central de registros médicos de los pacientes.
Además de proporcionar innumerables beneficios como mejorar el flujo de trabajo y la eficiencia, reducir costos y requisitos de espacio, estos sistemas de información médica permiten a los consultorios centrar más sus esfuerzos en la atención al paciente. Esto los ha hecho indispensables en las instalaciones médicas modernas.
Los visores DICOM son una parte integral de los sistemas compatibles con DICOM. Si ya tiene un sistema que admite DICOM, lo más probable es que no sea necesario un visor de imágenes DICOM independiente. Pero si ese no es el caso, o hay dificultades en la comunicación o el acceso a un sistema PACS o RIS, obtener un visor DICOM podría ser la mejor decisión si desea comenzar a visualizar imágenes médicas.
Existe una gran cantidad de visores de imágenes DICOM disponibles en todos los rangos de precios y diversos ámbitos de aplicación. ¿Cómo saber cuál es el adecuado? ¿Qué criterios seguir? Para empezar, debe tener en cuenta el tipo de dispositivos en los que planea visualizar las imágenes, las características deseadas, el tipo de sistema operativo y sus requisitos presupuestarios.
Aquí hay solo algunos de los visores DICOM más populares del mercado:
La tecnología médica mejora y se diversifica constantemente para adaptarse a las complejas demandas de los sistemas de imágenes médicas. Constantemente se desarrollan nuevos tipos de software compatible con DICOM, y uno de los desarrollos más interesantes que han surgido de esto han sido los visores de imágenes DICOM basados en la nube. Nuestro propio visor DICOM, PostDICOM, se basa en este concepto. Los visores de imágenes DICOM basados en la nube permiten visualizar y procesar archivos DICOM en línea sin necesidad de instalar ningún software en los dispositivos cliente.
Nuestro visor DICOM viene con una prueba gratuita de espacio en la nube que se puede ampliar eligiendo una suscripción paga al servicio. Es compatible con todas las plataformas principales (Windows, macOS, Linux, IOS y Android) y está equipado con herramientas de visualización avanzadas. PostDICOM también actúa como un servidor PACS basado en la nube, permitiendo que los archivos DICOM se almacenen en la nube mientras se preservan las funciones de los sistemas PACS regulares que dependen de servidores locales. Se prioriza la seguridad ya que todas las transmisiones están codificadas con SSL (Capa de Sockets Seguros) y los archivos pueden protegerse adicionalmente asignando contraseñas.
Los beneficios de utilizar software compatible con DICOM en el proceso de imágenes médicas son evidentes, y ya sea que una instalación requiera intrincados sistemas compatibles con DICOM o visores DICOM simples para comenzar, hay opciones más que suficientes disponibles para elegir, y lo bueno de los visores DICOM gratuitos es que no hay nada que perder al probarlos.
|
Cloud PACS y Visor DICOM en LíneaSuba imágenes DICOM y documentos clínicos a los servidores de PostDICOM. Almacene, visualice, colabore y comparta sus archivos de imágenes médicas. |
