Software de imágenes DICOM: qué debe saber si es usuario de Mac

Las imágenes médicas han progresado a pasos agigantados en las últimas décadas. Hoy en día, las imágenes médicas desempeñan un papel vital en el diagnóstico y la planificación del tratamiento, incluso de afecciones simples. Con los avances en el proceso real de imágenes, también se ha avanzado en el proceso de visualización, almacenamiento y uso compartido de imágenes después de su adquisición. Uno de los principales logros alcanzados en este sentido ha sido la introducción de la norma DICOM.

¿Por qué necesito el software DICOM?

Los profesionales médicos, ya sea que estén entrenando, enseñando o ejerciendo, tienen que lidiar con las imágenes clínicas a diario. DICOM, que significa Digital Imaging and Communications in Medicine, es un formato de archivo aceptado internacionalmente para ver imágenes médicas. Al igual que necesitaría un visor de fotos para abrir imágenes JPEG o un procesador de textos para documentos de texto, necesita una aplicación específica para ver imágenes médicas como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y ecografías. Dado que se trata de imágenes complejas y de muy alta calidad (como se requiere para fines de diagnóstico), el software correspondiente debe estar lo suficientemente avanzado para adaptarlas.

¿Qué características debe tener mi software de imágenes DICOM?

La mayoría de la gente tiende a pensar que DICOM es solo una aplicación que necesita para ver imágenes. Sin embargo, hoy en día se puede hacer mucho más con el software visor DICOM. Dicho esto, no todo el mundo puede necesitar una aplicación elegante con muchas funciones, por lo que debe identificar cuáles son sus necesidades. Esto dependerá de en cuál de las siguientes cuatro categorías de usuarios encaje mejor:

Estudiante de Medicina o Residente: Si acaba de empezar, probablemente esté buscando aprender cómo se ve una estructura anatómica en una imagen radiográfica o cómo se identifica e interpreta un proceso patológico. Para estos fines, realmente no necesita mucho más que un simple software de visualización DICOM. Por supuesto, ayuda si puedes ver estas imágenes fácilmente o compartirlas con otros estudiantes y profesores. Para ello, debe comprobar que las imágenes de un CD o una unidad USB se pueden importar directamente al software y que las imágenes se pueden exportar a otros formatos. Si necesita preparar informes o presentaciones, un software de conversión DICOM permitirá convertir las imágenes a archivos JPEG o PNG.

Radiólogo: Si usted es un radiólogo de pleno derecho, definitivamente necesitará una estación de trabajo DICOM avanzada con múltiples funciones. Sería útil cualquier función del software DICOM que mejorara la precisión del diagnóstico. A continuación se enumeran algunas de las características más importantes que cualquier radiólogo debe buscar en el software de imágenes DICOM:

• Funciones que mejoran la calidad de la imagen: La mayoría de los programas DICOM permiten modificar el brillo, el color y el contraste para mejorar la calidad de las imágenes adquiridas.

• Características que le permiten ver más allá de la adquisición inicial: el software de visualización DICOM puede reconstruir las imágenes 2D adquiridas en imágenes 3D. Algunas aplicaciones pueden incluso cortar la imagen 3D reconstruida, lo que le permite ver nuevos ángulos. Esta función se denomina reconstrucción multiplanar.

• Características que le permiten centrarse en el área de interés: algunos programas de imágenes DICOM pueden aislar áreas de proyecciones de intensidad máxima o mínima. Esto los distingue de las regiones normales circundantes.

• Características que permiten aprovechar al máximo las imágenes médicas: Si su software DICOM es capaz de combinar dos o más modalidades de imágenes, puede obtener las ventajas de ambas. Por ejemplo, las exploraciones PET-TC permiten la visualización anatómica de áreas metabólicamente activas que son difíciles de delinear con cada modalidad sola.

• Características que le permiten ver la función: Por lo general, hay un lapso de tiempo entre la adquisición de la imagen y la visualización por parte del radiólogo. Si su software de visualización DICOM le permite ver imágenes «en tiempo real», puede monitorizar procesos funcionales como la deglución o los movimientos del corazón.

• Características que permiten el almacenamiento y la recuperación de imágenes: Lo ideal es que las imágenes médicas se almacenen en un servidor llamado PACS (Picture Archiving and Communications System). Por lo general, cada hospital tiene su propio servidor PACS interno. Su software de imágenes DICOM debe ser compatible con este servidor PACS para poder almacenar y recuperar imágenes desde aquí. Algunos programas DICOM vienen con sus propios servidores mini-PACS.

Cirujano: Como cirujano, saber qué esperar exactamente durante la cirugía puede ser una gran ventaja. Delinear las estructuras anatómicas críticas de antemano puede ser una herramienta útil, y los análisis 3D y 4D pueden ayudar a lograrlo. Realizar una cirugía simulada previa simplifica el proceso quirúrgico real. Por lo tanto, su software de imágenes DICOM debe permitirle realizar o importar archivos en una aplicación que le permita realizar una cirugía simulada. La importación de archivos en formato STL también es una función útil, ya que este formato permite la impresión de modelos estereolitográficos. Esto permite no solo una cirugía simulada realista, sino que también permite la fabricación de stents y la adaptación del implante. Por último, un software DICOM que permita la comparación de dos imágenes una al lado de la otra puede ser una gran ventaja. Al estudiar las imágenes preoperatorias y posoperatorias una al lado de la otra, puede permitir la evaluación de la precisión del procedimiento de tratamiento.

Investigador: Podrías ser un profesional médico que está tratando de elaborar un trabajo de investigación basado en la tecnología de imágenes médicas. Quizás necesite revisar imágenes médicas de varios pacientes para extraer los datos pertinentes. En este caso, necesitará un software de visualización DICOM que sea compatible con el servidor PACS desde el que accederá a los archivos. Idealmente, también debería poder importar archivos al visor a través de un CD o una unidad USB. También necesitará un visor que sea capaz de anonimizar los datos de los pacientes para proteger la confidencialidad, ya que este es un requisito de la investigación ética. Las funciones avanzadas de imágenes también pueden ayudar en la investigación, especialmente en cálculos como las mediciones volumétricas y la profundidad de las invasiones.

¿Qué software DICOM es el más adecuado para los usuarios de Mac?

Mac tiene un nicho único en el mercado. Varios profesionales prefieren un dispositivo Mac por su estabilidad y su interfaz fácil de usar. Como profesional médico, preferiría confiar en un sistema operativo que sea menos propenso a fallas y que, en general, requiera menos mantenimiento. Con una mayor defensa contra virus y piratas informáticos en comparación con cualquier otro sistema operativo del mercado, el Mac está en mejores condiciones de proteger la confidencialidad de los datos de los pacientes. Sin embargo, alrededor del 75% de los usuarios del mundo siguen prefiriendo otros sistemas operativos como Windows y, en consecuencia, la mayoría de los fabricantes de aplicaciones DICOM han diseñado su software para que sea compatible con Windows. Sin embargo, hay algunas aplicaciones que funcionan igual de bien con Mac. A continuación, enumeramos las mejores opciones para usted:

PostDICOM

PostDICOM es definitivamente uno de los mejores programas DICOM disponibles para el sistema operativo Mac, independientemente del propósito principal para el que se esté utilizando. Más adecuada como estación de trabajo principal en el departamento de radiología, PostDICOM ofrece una serie de funciones avanzadas que ayudan a los radiólogos a realizar un diagnóstico. Estas incluyen reconstrucción multiplanar, proyecciones de intensidad máxima, mínima y media, fusiones de imágenes, volumen 3D y renderizado de superficie.

PostDICOM ofrece su propio servidor PACS en forma de almacenamiento en la nube. Por lo tanto, cualquier imagen adquirida de los pacientes se puede cargar directamente en PACS y luego se puede acceder a ella desde cualquier lugar con las credenciales correctas, no solo desde la estación de trabajo DICOM del hospital. El PACS basado en la nube es seguro y se puede obtener el anonimato del paciente en casos de investigación. El software DICOM tiene una interfaz muy simple que es fácil de operar tanto para los principiantes como para los radiólogos experimentados. Además de Mac, PostDICOM es compatible con Windows, Linux, Android e iOS, por lo que las imágenes médicas almacenadas en la nube PACS se pueden acceder literalmente desde cualquier dispositivo.

PostDICOM ofrece una prueba gratuita del almacenamiento en la nube. También permite una cuenta de usuario gratuita (que debe usarse en todos los dispositivos) y compartir dos archivos al mes con otros usuarios. Si necesitas más espacio de almacenamiento o más cuentas para acceder a los archivos, tendrás que contratar una suscripción de pago. La suscripción de pago también permite compartir más archivos cada mes.

Osirix/Horos

Si bien Osirix está dirigido a radiólogos en ejercicio, Horos está diseñado para estudiantes que están aprendiendo radiología o que se preparan para exámenes.

Osirix MD afirma ser una estación de trabajo de imágenes médicas completa para cualquier departamento de radiología. Es fácil de instalar y se puede integrar con cualquier servidor PACS. Ofrece técnicas avanzadas de posprocesamiento, que incluyen MPR, MIP, renderizado de volumen y superficie. También permite la reconstrucción curva, que puede ayudar a rastrear vasos como la aorta o los bronquios. Admite la visualización de imágenes 2D y también ofrece soporte de imágenes 4D, como adquisiciones cardíacas.

Osirix cuenta con la aprobación de la FDA para diagnóstico por imágenes en medicina. También tiene una etiqueta CE y se considera un producto de Clase IIa. Una versión de prueba de esto, Osirix lite, está disponible de forma gratuita. Sin embargo, es una versión demo y todas las imágenes se generan con una marca de agua. No tiene licencia y, por lo tanto, no está diseñado para uso médico.

Horos es un software de código abierto con licencia diseñado por radiólogos en el Reino Unido y se mejora y actualiza continuamente. A diferencia de Osirix lite, ofrece múltiples funciones avanzadas, como MPR, MIP 3D, renderización de volúmenes 3D, fusión de imágenes y otras herramientas de medición.

Horos ofrece mucho soporte a los nuevos usuarios, tanto gratuitos como de pago. Ofrecen un video tutorial de cuatro partes, así como una guía de usuario detallada. Además, también ofrecen soporte pago en el que puedes trabajar uno a uno con un experto.

Horos ofrece almacenamiento de imágenes basado en la nube, a partir del cual se pueden generar y compartir informes. La suscripción gratuita permite la creación de cinco informes y cinco acciones al mes. Se puede actualizar por una tarifa. Los informes se pueden personalizar para adaptarse a las necesidades individuales de la práctica. Horos también ofrece un asistente de migración de Osirix, en caso de que desee cambiar a esta aplicación, sin perder las funciones y los datos guardados.

Miele LXIV

Miele LXIV es otro visor DICOM gratuito que ha sido diseñado exclusivamente para usuarios de Mac. Permite la integración con todos los servidores PACS. También puede importar fácilmente archivos DICOM desde una unidad de CD. Al igual que Horos, ofrece funciones avanzadas, como MPR, MIP, renderización de volumen 3D, fusión de imágenes e imágenes 4D de exploraciones cardíacas. Genera modelos 3D interactivos que permiten una mejor orientación anatómica y planificación del tratamiento. Las imágenes también se pueden exportar a otras aplicaciones de Mac. Esta aplicación está disponible en siete idiomas diferentes, por lo que puede ser utilizada por profesionales de todo el mundo. El software es completamente gratuito para uso no comercial.

Visor DICOM de Ray

Se trata de un software DICOM gratuito para Mac, diseñado por una empresa alemana y compatible con el sistema operativo Mac. En realidad, la aplicación se diseñó principalmente para funcionar en dispositivos móviles, incluidos iPad y iPhone. Una sola aplicación en el dispositivo móvil ayuda a los médicos a conectarse al PACS y ver las imágenes médicas de los pacientes. Sin embargo, los fabricantes han advertido que la visualización de imágenes médicas en dispositivos móviles debe ser solo con fines informativos, y para fines de diagnóstico, se debe usar una estación de trabajo DICOM normal. Este visor ofrece MPR, pero no ofrece muchas otras funciones avanzadas.

mRay solo se puede integrar a PACS a través de un servidor mRay. Si bien el visor en sí es gratuito, el servidor mRay solo lo es durante un período de prueba limitado después del cual se requiere el pago.

Visor 3D Dim

El 3Dimviewer es un software DICOM gratuito que es compatible con múltiples sistemas operativos, incluido Mac. Es un software de licencia libre que se origina en la República Checa. Este software DICOM avanzado tiene funciones como MPR, MIP y fusión de imágenes. No permite exportar a formatos de imagen más sencillos. Es ligero y tiene una interfaz muy fácil de usar. Por lo tanto, si se está familiarizando con las aplicaciones DICOM, es un gran software para probar.

Weasis

Weasis es una potente aplicación recientemente lanzada que es compatible con el sistema operativo Mac, así como con otros como Windows y Linux. Se puede integrar en varios servidores PACS. Aunque permite la reconstrucción 3D, la reconstrucción multiplanar y MIP, no admite la fusión de imágenes. Permite la medición de SUV y tiene la capacidad de crear informes estructurados. Una característica única de Weasis es que, además de las imágenes médicas, es compatible con los ECG. Esto sería útil para que los médicos, como los cardiólogos y los médicos generales, obtengan una visión general de la función cardíaca. Permite importar archivos a formatos de imagen como JPEG y PNG. Weasis afirma ofrecer soporte en varios idiomas. El software DICOM es completamente gratuito para uso no comercial.

De lo anterior, hemos descubierto que el software PostDICOM para Mac está muy por encima del resto. Con una velocidad superior, facilidad de uso y funciones avanzadas, hace que el diagnóstico radiológico sea una tarea fluida y precisa. ¡Deberías probarlo hoy mismo!