Proteja las soluciones de seguridad y respaldo de PACS de datos de imágenes de sus pacientes

Las imágenes médicas han pasado por completo al ámbito digital. En la actualidad, muchos centros de salud no imprimen películas ni las almacenan físicamente de forma rutinaria. En cambio, todas las imágenes médicas se adquieren en un formato digital específico para las imágenes médicas, denominado estándar DICOM. Los archivos de imágenes DICOM necesitan su propia forma de almacenamiento electrónico desde el que se puedan recuperar y ver cuando sea necesario. Aquí es donde entra en juego PACS. Los centros de salud que trabajan con imágenes médicas entienden que necesitan un servidor PACS seguro para garantizar la seguridad de los datos almacenados. Dos características esenciales de cualquier sistema PACS confiable son la seguridad de los datos y el respaldo.

¿Qué es exactamente un PACS? ¿Qué tipo de datos se almacenan en un PACS?

Los centros de salud utilizan un sistema de tecnología de imágenes médicas llamado PACS para almacenar sus archivos DICOM. PACS significa Sistema de comunicaciones y archivo de imágenes. La tecnología reemplaza la necesidad de películas impresas y archivos cinematográficos. PACS consiste en un servidor central que aloja todos los archivos de imágenes. Cuando las imágenes se adquieren de la fuente, se pueden guardar directamente en el sistema de almacenamiento de datos PACS. Los archivos se pueden recuperar del PACS, modificarlos según sea necesario y volver a almacenarlos. El PACS almacena no solo las imágenes DICOM, sino también la información del paciente, como su nombre, edad y estado médico. A veces, puede integrarse con el registro médico electrónico (EMR) del paciente. El PACS generalmente se instala como software independiente en la estación de trabajo DICOM, ubicada principalmente en el departamento de radiología de un centro de salud.

Recientemente, ha habido un aumento en los servidores PACS basados en la nube. «Nube» se refiere a los servidores basados en Internet. Los sistemas de almacenamiento de datos Cloud PACS no están ubicados físicamente en las instalaciones. En cambio, están ubicados virtualmente en Internet y los archivos DICOM se almacenan en la nube. Un PACS basado en la nube tiene varias ventajas sobre el PACS tradicional. Por ejemplo, usted ahorra en costos y requisitos de espacio para el hardware. No necesita instalar un software PACS especializado. En su lugar, solo tiene que abrir su navegador web e iniciar sesión en el sitio web que aloja el servidor PACS. Esto le permite acceder a los archivos de imágenes DICOM desde cualquier dispositivo en cualquier momento.

El PACS basado en la nube le permite aumentar o reducir cómodamente su espacio de almacenamiento según sea necesario. Por ejemplo, con la solución PACS avanzada basada en la nube de PostDICOM, puede comenzar con 100 GB básicos de almacenamiento seguro en la nube. A partir de ahí, el almacenamiento en la nube se puede ampliar a 500 GB por 99,99 USD al mes y hasta 2000 GB por solo 499.99 USD al mes.

¿Cómo mantengo seguros los datos de los pacientes en PACS?

El almacenamiento de imágenes médicas que pertenecen a los pacientes es un proceso extremadamente delicado. Las imágenes médicas se incluyen en la categoría de información médica protegida (PHI), que debe mantenerse confidencial y protegerse del acceso no autorizado. Con los servidores PACS locales, solo los usuarios autorizados pueden acceder al hardware que aloja el PACS. Además, el usuario necesitará credenciales específicas para iniciar sesión en el sistema y acceder a las imágenes médicas del PACS.

A menudo se supone que un PACS basado en la nube sería menos seguro, teniendo en cuenta que la información se almacena a través de Internet. Sin embargo, este no es el caso. En primer lugar, tanto los PACS locales como los basados en la nube son igualmente vulnerables a la piratería informática y, por lo tanto, tienen la misma cantidad de amenazas de seguridad. En segundo lugar, las aplicaciones basadas en la nube generalmente ofrecen más funciones de seguridad PACS que las PACS locales. Algunas de las funciones de seguridad de PACS disponibles en los sistemas basados en la nube incluyen

• Cifrado: El cifrado es un proceso mediante el cual los datos se codifican o «codifican» para que ya no sean legibles cuando los ven personas no autorizadas. Solo los usuarios con las credenciales adecuadas podrán desbloquear la clave y volver a transferir los datos a un formato legible. El cifrado se realiza de forma aleatoria mediante algoritmos complejos, por lo que no es posible descifrar los datos con solo adivinar. Por ejemplo, cualquier dato médico que se almacene en el PACS en la nube de PostDICOM se cifra primero de forma predeterminada mediante el cifrado AES 256.

• Seguridad de las sesiones y la transferencia de datos: es similar al sistema que utilizan las plataformas de banca en línea. Su navegador no «recordará» los datos de una sesión y el tiempo de espera de la sesión se agotará automáticamente si olvida cerrar sesión o no utiliza el sistema durante un período de tiempo específico.

• Protección con contraseña: la mayoría de los servidores PACS basados en la nube están protegidos con contraseña Las aplicaciones como el PACS en la nube de PostDICOM requieren contraseñas complejas, que deben incluir caracteres en minúscula y mayúscula, así como caracteres especiales.

Además de las funciones anteriores, PostDICOM también ofrece la posibilidad de anonimizar los datos de imágenes de los pacientes antes de su almacenamiento. Esto es útil si los datos de imágenes se van a utilizar en investigaciones, publicaciones o con fines didácticos, donde es imperativo que no se identifique al paciente.

¿Por qué se necesita el respaldo de PACS?

Además de garantizar que las funciones de seguridad de PACS mantengan los datos de imágenes de los pacientes seguros y confidenciales, es importante que la información almacenada en PACS sea confiable y recuperable. Cuando se adquieren imágenes de un paciente, pasan a formar parte del registro médico de la clínica, que debe ser mantenido por el hospital. Por lo tanto, su centro de atención médica es totalmente responsable de los datos de imágenes médicas que se almacenan en PACS. En caso de que ocurra algo que provoque la pérdida de datos, se perdería información médica importante relacionada con el paciente. Estas son algunas de las amenazas que podrían provocar la pérdida de todos los datos de imágenes del servidor PACS:

• Fallo del sistema: todos lo hemos experimentado: su computadora puede fallar repentina e inexplicablemente y, cuando lo hace, se lleva todos sus datos consigo. Si este fallo del sistema se produjera con el hardware que aloja el servidor PACS, se perderían sus datos médicos.

• Catástrofes o catástrofes naturales: su centro de atención médica puede estar ubicado en un área propensa a desastres naturales, como terremotos, inundaciones o huracanes. También podría ser vulnerable a la pérdida de datos en caso de catástrofes como incendios. En tales casos, si su servidor PACS está ubicado en el sitio, puede destruirse y perdería todo acceso a los datos.

• Amenazas a la ciberseguridad: su centro sanitario podría recibir amenazas de ciberseguridad. Ha habido casos en los que piratas informáticos se han infiltrado en el servidor de PACS y han retenido datos médicos en forma de rescate hasta que el hospital accedió a pagar. Si esto ocurriera y tuvieras una copia de seguridad decente, sería práctico simplemente abandonar tus datos médicos (que deberían estar cifrados) y pasar a utilizar los datos de respaldo.

El respaldo es como un seguro: es posible que no siempre se encuentre con el «peor de los casos», pero vale la pena su tiempo y dinero para crear un plan en caso de que ocurra. Si se produjera alguno de los escenarios anteriores, podría ser necesario adquirir nuevas imágenes. Esto costaría tiempo y dinero. También expondría a los pacientes a radiación innecesaria. El peor de los casos sería que la pérdida de datos de imágenes compromete el diagnóstico y el manejo del paciente, lo que lleva a resultados de salud adversos. No hace falta decir que si se pierden los datos de imágenes de su PACS, su consultorio podría perder su reputación e incluso verse obligado a cerrar. Es por eso que cada centro de salud debe tener una copia de seguridad buena y confiable de toda la información almacenada en el PACS.

¿Cuáles son las opciones para la copia de seguridad de PACS?

Al igual que el PACS independiente y el PACS en la nube, hay dos métodos de respaldo de PACS disponibles: el respaldo en un espacio de disco físico o el respaldo en la nube. La copia de seguridad en otro disco físico se puede realizar mediante una de las dos opciones siguientes:

Un disco duro externo: lo ideal es que el disco duro externo esté ubicado en una ubicación completamente diferente a la del PACS. Si utiliza este método, tendrá que hacer una copia de seguridad manual de sus archivos de imágenes médicas. Las copias de seguridad se pueden realizar una vez al mes o con más frecuencia, según el volumen de imágenes médicas generadas por el centro de salud. Hay dos desafíos principales con este método de copia de seguridad. En primer lugar, necesitará una persona responsable que realice diligentemente la copia de seguridad según el programa sin falta. En segundo lugar, si se produce un desastre entre dos programas de respaldo, es posible que aún haya imágenes que se hayan adquirido pero no se hayan respaldado, y estas imágenes se perderán.

Matriz redundante de discos independientes (RAID): RAID consiste en un número múltiple de discos o unidades de disco que están físicamente separados entre sí, pero que se pueden integrar de forma lógica en una sola unidad. Básicamente, si los datos se distribuyen en varias ubicaciones y luego se almacenan, se pueden proteger en caso de una falla del sistema. La copia de seguridad RAID se puede configurar para que se realice automáticamente y no se necesita una persona para hacerlo. Sin embargo, esto también debe programarse para puntos de tiempo fijos y no en tiempo real.

Copia de seguridad PACS basada en la nube: una excelente opción para realizar copias de seguridad de sus datos de imágenes DICOM es utilizar un sistema de recuperación PACS basado en la nube. Si su PACS principal está en un servidor en la nube, es la opción más factible. Además de eso, la copia de seguridad PACS basada en la nube también es posible para los servidores PACS locales. La copia de seguridad en la nube es automática y se produce tan pronto como se carga una imagen DICOM en el servidor PACS. Además, la copia de seguridad PACS en la nube se realiza literalmente minuto a minuto, por lo que no hay posibilidad de que se produzca una pérdida de datos en el período de tiempo entre dos programas de copia de seguridad.

¿Qué es la recuperación de PACS? ¿Cómo se puede lograr?

El respaldo de PACS es solo una parte de un plan integral de recuperación ante desastres de PACS. No basta con hacer copias de seguridad de todos los datos de imágenes médicas de sus pacientes. Debe tener un plan paso a paso para que, si pierde sus datos de imágenes médicas, el respaldo esté disponible de inmediato en su centro de atención médica. Esto le permitirá cambiar al uso de datos de respaldo sin problemas.

¿Están accesibles sus datos de respaldo?

Si sus datos de copia de seguridad se encuentran en un disco duro externo, probablemente debería almacenarlos fuera del sitio (fuera de las instalaciones). De lo contrario, en caso de un desastre natural, es muy probable que sus copias de seguridad se destruyan junto con su PACS original. Al mismo tiempo, la copia de seguridad debe estar en una ubicación que sea lo suficientemente cómoda para que pueda acceder de inmediato, de modo que pueda integrarse en el flujo de trabajo casi de inmediato.

¿Se pueden utilizar sus datos de respaldo?

Lo ideal es que los datos de respaldo se almacenen en un formato que sea tan fácil de usar como los archivos originales. Es posible que los datos que se han comprimido o cifrado de manera que requieren una recuperación compleja no estén disponibles a tiempo para su uso por parte de los médicos.

Pruebe sus datos de respaldo periódicamente

Su plan de recuperación ante desastres PACS debe incluir pruebas periódicas de los datos de respaldo. Sería (otro) desastre descubrir que después de meses o años de hacer copias de seguridad de sus archivos DICOM, la copia de seguridad no funciona como se esperaba. A veces, las copias de seguridad pueden dejar de realizarse simplemente porque el disco duro externo u otros dispositivos de almacenamiento similares se quedan sin espacio. Este problema no ocurre con las copias de seguridad basadas en la nube, ya que el espacio de almacenamiento se puede ampliar según los requisitos.

PACS basado en la nube: ¡la mejor manera de proteger sus datos de imágenes médicas!

Un sistema PACS eficiente basado en la nube puede ayudarlo a almacenar archivos de imágenes DICOM principales y de respaldo de forma segura. En caso de que se produzca una falla en el sistema o un desastre, no necesita ralentizarse; el respaldo PACS en la nube puede proporcionarle acceso inmediato a sus datos de imágenes con un tiempo de inactividad mínimo. Todo lo que necesita una copia de seguridad PACS en la nube es un dispositivo que admita un navegador web y una conexión a Internet confiable. Incluso si la conexión a Internet en su centro de salud no funciona, se puede acceder a los archivos DICOM mediante conexiones de datos móviles o desde otras ubicaciones que tengan acceso a Internet.

La mejor parte del backup PACS basado en la nube es el ahorro de costos. Con Cloud PACS de PostDICOM, el almacenamiento comienza desde 79,99 dólares al mes, que es mucho más económico que invertir en almacenamiento físico para copias de seguridad de datos. Por lo tanto, si está buscando una forma ideal de proteger los datos de imágenes de sus pacientes, ¡considere la migración de datos PACS a un sistema en la nube hoy mismo!