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L'échographie reste l'un des outils de diagnostic les plus importants disponibles en imagerie médicale. Cela tient au fait qu'elle est plus rapide et moins chère que d'autres méthodes d'imagerie médicale, telles que le scanner CT ou l'IRM. Elle présente également l'avantage d'être plus sûre que ces deux modalités, car elle n'implique pas l'utilisation de rayonnements ionisants ou de champs magnétiques. Malgré ces avantages, l'échographie reste sous-utilisée comme outil de diagnostic médical. À l'heure actuelle, l'échographe médical n'est utilisé de manière extensive que dans trois grandes spécialités cliniques, à savoir la radiologie, la cardiologie et l'obstétrique. Cependant, cela est sur le point de changer avec l'introduction des appareils d'échographie portables de nouvelle génération.
Lorsque les systèmes d'échographie ont été introduits pour la première fois, il s'agissait d'appareils encombrants qui ne pouvaient pas être facilement transportés. Par conséquent, chaque service utilisant l'échographie avait son propre système d'imagerie en place. Cela a joué un rôle énorme dans la limitation de l'utilisation de l'échographie comme système d'imagerie. La portabilité permet de faire de l'échographie un test de diagnostic au point de service (POC). Cela signifie que le test peut être effectué au chevet du patient, là où les soins médicaux sont réellement dispensés, plutôt que dans un laboratoire médical ou une salle d'imagerie. L'introduction de l'appareil d'échographie à main présente plusieurs avantages prouvés, notamment les suivants :
Précision du diagnostic : Des études ont montré que chez un patient sur trois, l'ajout de l'appareil d'échographie à main à l'examen clinique de routine a modifié, complété ou confirmé un diagnostic important. Cela rend l'utilisation des appareils d'échographie indispensable à des fins diagnostiques.
Diagnostic et traitement plus rapides : Parce qu'un appareil d'échographie au chevet du patient facilite le flux de travail, non seulement un diagnostic peut être établi plus rapidement, mais le traitement peut également être initié immédiatement. Cela améliore les résultats pour les patients.
Réduction du besoin de tests invasifs : En aidant à confirmer un diagnostic au chevet du patient, il est possible d'éviter d'autres examens, qui étaient auparavant nécessaires pour parvenir à un diagnostic.
Utilisation périphérique : Les appareils portables sont particulièrement utiles en dehors de l'hôpital, lorsque des camps médicaux sont organisés dans des régions éloignées ou lorsque des traitements sont effectués dans des centres à faibles revenus.
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Dépistage abdominal : Le FAST (Focused Assessment with Sonography in Trauma) est l'un des protocoles standard dans la gestion des traumatismes. C'est une échographie rapide au chevet du patient qui est utilisée aux urgences. Elle est utilisée pour dépister la présence de sang autour du cœur ou des organes abdominaux. L'examen peut également être étendu aux poumons afin de dépister la présence d'un pneumothorax.
L'échographie portable s'est également révélée efficace dans la détection de l'anévrisme de l'aorte abdominale. Elle est aussi efficace que l'échographie traditionnelle, et l'appareil d'échographie portable peut également être utilisé pour mesurer le diamètre maximal de l'aorte abdominale.
Volume vésical : Le volume résiduel de la vessie est mesuré lors de la recherche d'une incontinence urinaire ou de l'évaluation d'infections des voies urinaires. Habituellement, cela se fait par cathétérisme, qui est invasif, désagréable et comporte un risque d'infection. Un appareil d'échographie à main offre une alternative pratique pour mesurer le volume de la vessie et s'est avéré presque aussi précis.
Applications cardiovasculaires : Bien que la console d'échocardiographie traditionnelle soit toujours la référence dans la plupart des unités de cardiologie, il existe des cas où des résultats plus rapides sont nécessaires. Cela peut être réalisé à l'aide d'un appareil d'échographie portable. L'appareil portable peut aider au dépistage des maladies cardiovasculaires. Par exemple, la sténose de l'artère carotide n'est souvent pas détectée au centre de soins primaires, tandis qu'une échographie duplex ou une IRM n'est prescrite qu'en cas d'événement aigu (tel qu'un infarctus ou un accident vasculaire cérébral). Cependant, si l'appareil d'échographie portable était utilisé en soins primaires, il aiderait à identifier les patients présentant un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral. L'appareil peut aider à dicter une gestion appropriée des facteurs de risque et peut aider à sélectionner les candidats qui bénéficieraient de procédures thérapeutiques, telles que l'endartériectomie.
L'appareil d'échographie à main peut également aider à dépister les patients soupçonnés cliniquement de thrombose veineuse profonde (TVP). Une détection et une prise en charge rapides de la TVP peuvent aider à éviter des issues fatales, telles que celles associées à l'embolie pulmonaire. L'appareil d'échographie à main a également été utilisé pour détecter les varices, tant primaires que celles qui réapparaissent après le traitement.
Obstétrique : Comme pour la cardiologie, la console traditionnelle est le plus souvent utilisée pour l'obstétrique. À ce jour, la console traditionnelle ne peut pas être remplacée par l'appareil portable, en particulier pour les échographies d'anomalie et les échographies 4D utilisées pour évaluer la santé du fœtus. Cependant, l'appareil d'échographie portable a un rôle à jouer en obstétrique dans le cadre d'urgence. Si une patiente enceinte présente des saignements ou une rupture des membranes, l'appareil d'échographie portable peut être utilisé pour déterminer la viabilité fœtale et le positionnement fœtal, ce qui peut aider à détecter une fausse couche. Le volume de liquide amniotique peut également être mesuré et des stratégies de gestion peuvent être planifiées en conséquence.
Problèmes musculo-squelettiques : L'appareil d'échographie à main peut être utilisé en clinique externe pour diagnostiquer divers problèmes musculo-squelettiques. Des études ont montré que l'appareil d'échographie à main peut être presque aussi sensible que l'arthroscopie pour détecter les déchirures partielles ou complètes de la coiffe des rotateurs de l'épaule. L'utilisation de l'échographie peut aider à éviter des IRM inutiles chez ces patients, ce qui entraîne des économies de temps et d'argent. L'appareil d'échographie à main a été utilisé dans les articulations du genou pour exclure les déchirures méniscales. L'appareil d'échographie portable est également utilisé aux urgences pour dépister les articulations enflées. Cela peut aider à exclure un diagnostic d'épanchement articulaire.
Traitement guidé par échographie : L'appareil d'échographie portable peut être utilisé pour guider le traitement au bloc opératoire. Les blocs anesthésiques régionaux peuvent être administrés sous guidage échographique. Les appareils d'échographie portables sont également utiles pour détecter les lésions et les masses avant de procéder à une biopsie guidée par échographie. En chirurgie vasculaire, un appareil d'échographie à main peut être utilisé pour identifier les vaisseaux sanguins pertinents pour la procédure.
Plusieurs fabricants de systèmes d'échographie ont proposé leur propre appareil d'échographie à main. Voici une liste de certains des meilleurs appareils d'échographie à main développés par divers fabricants de machines à ultrasons :
Sonosite : Ceci est commercialisé par Fujifilm. Sonosite est une gamme robuste d'appareils d'échographie portables qui se sont avérés précis et fiables. Le Sonosite Edge II est une unité portable de type ordinateur portable qui est encastrée dans de l'acier pour la rendre durable. Il peut résister à toutes sortes de conditions météorologiques et à toutes les chutes. Le Sonosite i-viz est une tablette portable de sept pouces qui offre une résolution d'image de haute qualité. Le i-viz propose également des tutoriels d'apprentissage intégrés et une application d'éducation à l'échographie.
Vscan : Ceci a été développé par GE Healthcare. C'est un appareil de poche qui peut facilement tenir dans la paume de votre main. Le modèle Vscan Extend et le modèle à double sonde VScan ont deux transducteurs dans une seule sonde. Avec un moniteur qui ressemble à un smartphone, il est facile à utiliser et peut augmenter les informations disponibles au point de service. Il fournit à la fois des images anatomiques en noir et blanc ainsi que des images de flux sanguin en couleur en temps réel. Le Vscan Extend peut s'intégrer au réseau sans fil de l'hôpital et peut ensuite être utilisé pour transférer des informations vers le PACS de l'hôpital pour une documentation et des rapports faciles.
Acuson P10 : Développé par Siemens Medical Solutions, ce produit prétend être le plus petit appareil d'échographie au monde. Il est léger, ne pesant que 1,6 livre (environ 725 g) et dispose d'un écran LCD de 3,7 pouces. Il possède une interface à écran tactile et un menu facile à naviguer. Il a été principalement conçu pour un usage diagnostique en médecine d'urgence, en cardiologie et en obstétrique.
Viamo : Ceci est une unité portable de type ordinateur portable commercialisée par Canon Medical Systems. Elle prétend avoir une précision diagnostique et une productivité équivalentes à celles d'un appareil d'échographie standard sur chariot. Avec la technologie Advanced Dynamic Flow, elle offre des images échographiques de haute qualité, en particulier pour le flux couleur. Les transducteurs fournis avec l'unité Viamo sont légers et formés de manière à offrir une efficacité maximale. Elle est également livrée avec des câbles très flexibles pour une facilité d'utilisation.
Philips CX50 ultrasound system : Bien que ce système d'échographie soit légèrement plus grand que les unités de taille ordinateur portable et à main, il s'agit toujours d'un système portable compact qui peut être transporté n'importe où dans l'hôpital. Il dispose d'un moniteur haute résolution et intègre la technologie PureWave qui lui permet d'offrir des performances rapides et supérieures. Il peut être connecté via des réseaux filaires ou sans fil au serveur PACS. Le moniteur et le chariot sont combinés en une seule unité légère, avec hauteur réglable.
Prosound C3CV : Ce moniteur développé par Hitachi est une unité de type ordinateur portable qui peut être convertie en unité sur chariot. Les points forts de cet appareil sont son processeur Fusion rapide et son interface graphique Windows facile à utiliser. Il peut être utilisé avec une variété de transducteurs.
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L'échographie n'est plus seulement une modalité d'imagerie diagnostique, elle peut également être utilisée à des fins thérapeutiques. Les appareils d'échographie à faible intensité, qui délivrent des ondes sonores entre 1 MHz et 3 MHz, ont montré qu'ils favorisaient la guérison des tissus. Ces appareils d'échographie à faible intensité sont utilisés depuis longtemps dans les unités de physiothérapie, où ils sont principalement utilisés pour soulager la douleur. Les recherches actuelles ont montré que l'échographie peut aider à une guérison plus rapide des plaies et des fractures.
Les appareils d'échographie thérapeutiques sont disponibles pour un usage domestique et sont donc généralement portables. Un appareil d'échographie pour usage domestique peut soulager les patients souffrant de douleurs chroniques et peut aider à une convalescence plus rapide après une blessure. Le meilleur appareil d'échographie domestique doit être de qualité clinique, doit avoir une sonde suffisamment grande pour que vous puissiez l'utiliser sur une zone plus large du corps.
Avec l'avènement de l'échographie à main, plusieurs domaines de la médecine qui n'utilisaient pas auparavant l'échographie sont susceptibles de le faire à l'avenir. Cependant, un défi important dans l'expansion de l'utilisation de l'appareil d'échographie portable est le manque de connaissances spécialisées adéquates. Plusieurs médecins et prestataires de soins primaires peuvent ne pas avoir une formation suffisante pour être capables d'interpréter les images échographiques avec facilité et précision. La réalisation de l'échographie peut également nécessiter certaines compétences techniques qui doivent être acquises.
Certains fabricants de machines à ultrasons se tournent vers l'intelligence artificielle (IA) et les techniques d'apprentissage profond (Deep Learning) comme solution possible aux défis ci-dessus. En intégrant des techniques de reconnaissance d'image, les fabricants d'échographes portables permettent à l'appareil d'offrir aux utilisateurs des conseils sur la détection des organes et le placement de la sonde. Philips Healthcare, par exemple, a développé un système « AI breast » (sein IA) qui aide l'échographiste à identifier les repères anatomiques clés. Cela aide à atteindre un diagnostic correct. Les systèmes d'IA sont actuellement en cours de recherche pour détecter les anomalies dans les images et parvenir à un diagnostic. QView Medical, par exemple, teste une solution logicielle capable de détecter les zones suspectes de tissu mammaire et de mettre en évidence les zones qui pourraient être malignes.
Des solutions d'IA sont également en cours de développement pour la quantification basée sur l'échographie. Un logiciel d'analyse d'imagerie basé sur l'échographie est utilisé pour intégrer des techniques d'apprentissage profond pour les mesures. Les fractions d'éjection peuvent être calculées et analysées à l'aide des outils d'analyse d'échographie de DiA. Il est également possible de quantifier le cerveau fœtal à l'aide du système SonoCNS fetal brain de GE Healthcare.
L'objectif futur est de combiner les outils de détection avec les outils de quantification, afin qu'un diagnostic patient plus rapide et plus précis puisse être établi.
Nous sommes entrés dans le monde de la commodité en utilisant les derniers systèmes portables produits par divers fabricants d'appareils d'échographie. Le logiciel nécessaire à la lecture, à l'édition et à l'analyse des images échographiques doit être tout aussi polyvalent. Tout comme il est maintenant possible d'acquérir l'image au chevet du patient, il serait idéal que le logiciel d'imagerie DICOM édite et analyse l'image au chevet du patient également.
Le logiciel d'imagerie DICOM basé sur le cloud de PostDICOM offre de telles fonctionnalités sur le cloud ! Notre visualiseur d'imagerie en ligne multimodalité prend en charge les images échographiques au format DICOM. Il permet des fonctionnalités d'édition et d'analyse telles que les mesures d'angles, de volumes et de lignes. Le visualiseur est compatible avec Android, Mac OS, Windows et Linux — vous pouvez donc accéder au visualiseur depuis n'importe quel appareil, à tout moment ! PostDICOM offre également un essai gratuit pour le stockage dans le cloud, vous n'avez donc pas à enregistrer les images sur le serveur PACS de votre hôpital. Si vous avez un appareil d'échographie à main ou si vous prévoyez d'en obtenir un, assurez-vous de vous inscrire à votre visualiseur d'images PostDICOM pour aller avec !
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