Aqui está tudo o que você precisa saber sobre imagens de tomografia computadorizada e ressonância magnética

Hoje, as imagens médicas avançaram até o ponto em que é impossível pensar em administrar uma unidade de saúde sem a utilização de várias modalidades de imagem diferentes. Para maximizar os benefícios oferecidos pelas imagens médicas, é imperativo compreender os fundamentos de vários tipos de exames de imagens médicas. Neste artigo, discutiremos os dois principais tipos de digitalização médica e tecnologia de imagem por trás deles.

O que é tomografia computadorizada?

CT significa tomografia computadorizada. Em imagens médicas, a tomografia computadorizada é uma das varreduras mais comumente realizadas para fins de diagnóstico. Em termos simples, a tomografia computadorizada usa uma máquina rotativa de raios-X, que é capaz de tirar imagens do seu corpo de vários ângulos diferentes. Como os raios X, ele usa energia de radiação, que é absorvida e refletida em diferentes graus por diferentes estruturas do corpo.

Como a imagem da tomografia computadorizada é feita?

A máquina de TC consiste em um dispositivo circular em forma de rosquinha, chamado de pórtico. O paciente se deita em uma mesa de imagem, que passa lentamente por esse gantry. Há uma fonte de raios-X motorizada que gira ao redor da circunferência do gantry, emitindo vários feixes de raios-X estreitos. Quando uma parte específica do corpo atravessa o túnel, os raios X entram no corpo em todas as direções. Uma vez que os raios-X passam pelo corpo, eles são captados por detectores digitais especiais de raios-X, em vez de filmes. O detector de raios-X dentro do tomógrafo é mais sensível do que o filme de raios-X tradicional e pode captar vários graus de densidade de distribuição.

Os dados do detector são então transmitidos para o computador. Os dados obtidos a partir de uma rotação completa da fonte de raios X são reconstruídos usando técnicas matemáticas. A imagem reconstruída aparece como uma “fatia” bidimensional da imagem transversal da parte do corpo. Cada fatia pode variar de 1 mm a 10 mm de espessura, dependendo do tipo de máquina usada. A próxima rotação da fonte traz uma fatia diferente do corpo. Várias dessas rotações ocorrem, até que uma série de fatias representando toda a parte do corpo seja obtida. Essas fatias podem ser empilhadas juntas para obter uma imagem tridimensional da parte do corpo.

Como ler imagens de tomografia computadorizada?

A leitura de imagens de tomografia computadorizada requer um bom conhecimento da anatomia e um bom senso da orientação de diferentes estruturas corporais. São necessários alguns anos de treinamento e estudo para aprender a interpretar corretamente uma tomografia computadorizada e fazer um diagnóstico clínico a partir dela. No entanto, é sempre útil ter em mente as seguintes dicas quando uma tomografia computadorizada está sendo interpretada:

A maioria das imagens de TC é apresentada na seção transversal ou axial. Imagine o corpo do paciente sendo dividido em várias fatias, usando um disco de corte paralelo à superfície do solo. Você estaria olhando para uma dessas fatias como se estivesse deitado no chão, olhando para cima.

Para se orientar, segure o filme à sua frente e comece na parte da imagem que está na posição das 9 horas. Isso é certo, 12 horas é anterior, 3 horas é esquerda e 6 horas é a parte posterior da seção transversal.

Quando estiver orientado para o plano e a direção, comece a identificar diferentes estruturas presentes em uma única seção transversal. Saber a “cor” que uma estrutura específica assume é útil durante a identificação. Vários tecidos do corpo absorvem diferentes quantidades de radiação e emitem o resto. A quantidade de radiação absorvida é medida como Unidades Hounsfield (HU). Os tecidos com um número maior de Unidades Hounsfield parecem mais brancos que os demais, enquanto os tecidos com um valor de HU mais baixo parecem mais pretos. Por exemplo, o ar não absorve nenhuma radiação (-1000 HU) e, portanto, parece completamente preto. O osso, por outro lado, absorve completamente a radiação (1000 HU) e parece completamente branco. A água (0 HU) parece cinza. A gordura é um tom mais escuro de cinza do que a água (-70 HU), enquanto o sangue é um tom mais claro de cinza em comparação com a água (70 HU).

O que é ressonância magnética? Como as imagens de ressonância magnética são produzidas?

MRI significa ressonância magnética. É uma forma de imagem médica que não requer o uso de radiação. Em vez disso, ele usa uma combinação de campos magnéticos poderosos, ondas de rádio e tecnologia computadorizada para criar uma imagem detalhada das estruturas do seu corpo.

A ressonância magnética funciona com base no princípio de que seu corpo é em grande parte composto de água. A água consiste em átomos de hidrogênio e oxigênio. O átomo de hidrogênio, que é composto por um único próton e um elétron, reage ao processo aplicado durante uma ressonância magnética.

A máquina de ressonância magnética consiste em um tubo fechado em forma de túnel, no qual o paciente se encontra durante o procedimento. Este tubo abriga um poderoso eletroímã. Quando o paciente se encontra dentro do campo eletromagnético, os átomos de hidrogênio dentro do corpo do paciente tendem a se alinhar paralelamente a esse campo magnético. Em seguida, ondas de rádio de alta frequência são aplicadas em todo o campo magnético. Quando essas ondas de rádio atingem os átomos de hidrogênio, os prótons ficam excitados e começam a girar, perdendo o alinhamento. Quando as ondas de rádio são desligadas, os prótons tentam se realinhar ao campo magnético. Ao fazer isso, os prótons liberam o excesso de energia que ganharam na forma de um sinal elétrico. Isso é captado pelo sensor de ressonância magnética e processado para formar uma imagem digital no computador.

Qual é a aparência de uma imagem de ressonância magnética? O que são imagens ponderadas em T1 e T2 na ressonância magnética?

Ao ler sobre imagens de máquinas de ressonância magnética, você pode ter ouvido falar dos termos sequências ponderadas em T1 e sequências ponderadas em T2. Essa terminologia vem do tipo de sequências de pulso de ressonância magnética aplicadas às ondas de radiofrequência que são usadas para criar as imagens de ressonância magnética. Essas sequências realmente determinam a aparência de uma imagem de ressonância magnética. Em uma sequência de pulsos, diferentes parâmetros podem variar. Alguns desses parâmetros incluem:

• Tempo até a repetição ou TR: Este é o tempo gasto desde a aplicação de um pulso de excitação até o próximo pulso de excitação. Se o TR for longo, os prótons têm tempo suficiente para relaxar e se realinhar ao campo magnético. Se o TR for curto, os prótons não relaxam totalmente e o sinal elétrico que eles liberam diminuirá.

• Tempo para ecoar ou TE: Este é o momento em que o sinal elétrico liberado pelos prótons giratórios é medido. Quanto maior o TE, maior a probabilidade de o sinal elétrico ser reduzido, já que os prótons teriam voltado ao seu alinhamento.

As sequências ponderadas em T1 são mais comumente empregadas em protocolos de ressonância magnética. Essas sequências têm TEs curtos e TRs curtos. As sequências ponderadas em T1 criam imagens que são fáceis de interpretar anatomicamente. Nas sequências ponderadas em T1, vários tecidos assumem diferentes aparências, da seguinte forma:

• A gordura tem alta intensidade de sinal e parece branca.

• Fluidos (como líquido cefalorraquidiano e urina) têm baixa intensidade de sinal e parecem pretos.

• O músculo tem intensidade de sinal intermediária e parece cinza.

• Cérebro: A substância cinzenta tem intensidade de sinal intermediária e parece cinza. A substância branca tem um pouco mais de intensidade de sinal e parece cinza-esbranquiçada.

• Os agentes de contraste paramagnéticos, como o gadolínio, parecem brancos. Ao usar o contraste de gadolínio em uma ressonância magnética, é possível usar uma sequência T1 'suprimida de gordura', para que o material de contraste possa ser facilmente distinguido da gordura, pois ambos parecem brancos.

As sequências ponderadas em T2 têm TRs longos e TEs longos. Nas sequências ponderadas em T2, os tecidos têm as seguintes aparências:

• Fluidos (como líquido cefalorraquidiano e urina) têm alta intensidade de sinal e parecem brancos.

• O músculo tem intensidade de sinal intermediária e parece cinza.

• A gordura tem alta intensidade de sinal e também parece branca, mas é menos branca em comparação com sua aparência em imagens T1.

• Cérebro: A substância cinzenta tem intensidade de sinal intermediária e parece cinza. A substância branca tem uma intensidade de sinal ligeiramente menor e aparece na cor cinza mais escura.

As sequências ponderadas em T2 também podem ser obtidas no modo de supressão de gordura. Isso permite a detecção de edema ou fluido inflamatório nos tecidos adiposos. Além disso, existe outro modo chamado modo de 'atenuação de fluido'. Nesse modo, o sinal proveniente de fluidos corporais normais é suprimido. Isso é útil na detecção de edema cerebral, onde o sinal proveniente do líquido cefalorraquidiano seria suprimido.

Uma forma especial de sequenciamento T2 é usada na colangiopancreatografia por ressonância magnética (MRCP), na qual o TE é extremamente longo. Isso permite que o sinal seja perdido da maioria dos tecidos, e apenas tecidos que retêm o sinal por longos períodos de tempo, como estruturas cheias de líquido, seriam detectados. Isso geralmente ocorre com estruturas no abdômen, que parecem mais hiperintensas do que as estruturas circundantes, e isso permite que elas sejam facilmente distinguidas.

Diferenças entre tomografia computadorizada e ressonância magnética

A tomografia computadorizada e a ressonância magnética são as modalidades de imagem mais usadas, e pacientes, bem como profissionais de saúde, às vezes podem achar difícil escolher entre os dois. No entanto, eles são opções de imagem distintas. Algumas características importantes nos dizem como saber a diferença entre imagens de ressonância magnética e tomografia computadorizada:

As características distintivas acima mencionadas devem ajudar o médico a escolher a modalidade de imagem mais apropriada em uma situação clínica específica.

Aplicações de imagens médicas de TC

A TC é útil para o diagnóstico pontual e em emergências. Algumas das aplicações comuns da imagem de TC são destacadas abaixo:

• Fraturas ósseas e outros problemas: A tomografia computadorizada pode ser usada para detectar linhas de fratura no osso e para detectar erosão óssea por estruturas anatômicas ou patológicas.

• Lesões patológicas: A TC é útil para detectar anomalias patológicas, como cistos e tumores. Ele pode detectar a extensão da invasão de tumores malignos.

• Sangramentos e lesões vasculares: A TC pode detectar sangramentos internos, como hemorragia intracraniana ou subaracnóidea. Também pode ser usado para identificar aneurismas e lesões ateroscleróticas. Isso é útil em emergências, como AVC, onde o gerenciamento imediato é necessário.

Aplicações de imagens médicas de ressonância magnética

Em imagens médicas, a ressonância magnética é mais útil quando imagens mais claras são necessárias e maiores detalhes precisam ser visualizados. Algumas das aplicações comuns da ressonância magnética são destacadas abaixo:

• Imagem articular: a ressonância magnética pode ser usada para visualizar os deslocamentos do disco articular. Eles também podem detectar rupturas e descolamentos de ligamentos ou tendões.

• Imagem do cérebro e da medula espinhal: a ressonância magnética pode detectar hérnia de discos espinhais, esclerose múltipla e outras condições cerebrais.

• Imagem intestinal e abdominal: a ressonância magnética pode ser usada para criar imagens de condições, como doença inflamatória intestinal e cirrose hepática.

Como abrir imagens de tomografia computadorizada? Como visualizar imagens de ressonância magnética? Como armazená-los?

As imagens de TC e MRI são adquiridas em um formato digital especial, chamado formato DICOM. O DICOM garante que a alta qualidade das imagens seja mantida. Cada tomografia computadorizada ou ressonância magnética contém várias imagens no formato DICOM que precisam ser armazenadas de maneira segura e protegida.

Para armazenar um volume tão grande de imagens médicas, cada hospital geralmente tem um servidor PACS. O PACS (Picture Archiving and Communication System) é um servidor central no qual as imagens são armazenadas e do qual podem ser recuperadas quando necessário. Normalmente, os hospitais têm um PACS autônomo no local e investem muito dinheiro na atualização da capacidade de armazenamento do PACS quando ele fica cheio. Back-ups podem ter um custo maior.

As soluções PACS baseadas em nuvem da PostDICOM oferecem armazenamento conveniente e externo para imagens DICOM. Como os arquivos DICOM estão hospedados na Internet, eles estão protegidos contra perda de dados e podem ser acessados de qualquer dispositivo. O PACS baseado em nuvem tem três camadas de segurança, portanto, os dados dos pacientes permanecem confidenciais.

O PACS baseado em nuvem da PostDICOM é muito mais econômico do que as soluções PACS autônomas! Ao se inscrever, você pode ter um período de teste e usar o armazenamento em nuvem totalmente gratuito. Armazenamento adicional pode ser adquirido por custos nominais, e você pode fazer upgrade ou downgrade de sua assinatura a qualquer momento, com base em suas necessidades de armazenamento. O PostDICOM também permite que você visualize arquivos DICOM armazenados gratuitamente, com nosso visualizador de imagens DICOM on-line com pegada zero. Portanto, aproveite ao máximo as imagens de TC e MRI inscrevendo-se hoje na solução de armazenamento em nuvem da PostDICOM!